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Propagande : le thème du Dimanche pour la paix 2012

Les feuillets du Ouaddaï - Récits d'un séjour au Tchad

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CHRIST SEUL donne la parole aux Eglises, oeuvres sociales et associations

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Paraguay 2009

Lors du Dimanche pour la paix, le 11 mars 2012, au sein des Eglises évangéliques mennonites de France, le thème proposé sera : "Propagande - Victimes ou complices d'une communication bien affûtée ?" En cette période d'élections présidentielles en France, à l'heure du tout  "com" dans le domaine commercial ou politique, les organisateurs de ce Dimanche pour la paix 2012 font le choix d'un thème en phase avec l'actualité et certaines évolutions en cours.

La Commission de Réflexion pour la Paix de ces Eglises a préparé un dossier d'animation du culte sur ce thème. On y trouve un canevas pour la prédication préparé par Frédéric de Coninck, basée sur le psaume 120 et sur le verset "Ils ont affûté leur langue comme une épée..." (Ps 64,4), des propositions de prières et de chants, une carte à méditer (nouveauté de ce dossier !) réalisée en collaboration avec l'association Logoscom et Henri Bacher, des histoires vraies de propagande (sous les régimes nazi et stalinien,  et lors du génocide au Rwanda), deux histoires pour les enfants...

L'offrande du jour sera destinée d'une part à l'association Portes Ouvertes, et d'autre part au Centre Mennonite de Paris et à sa bibliothèque.

Chaque année, les Eglises mennonites de France réservent un Dimanche pour la paix, le deuxième dimanche du mois de mars. On peut télécharger le dossier ici.

Béatrice Bénavail a récemment publié un livre rassemblant ses écrits lors d’un séjour de cinq années au Tchad. Avec son mari Joseph, ils étaient envoyés à Abéché par le Comité de Mission Mennonite Français et la Mission Protestante Franco-Suisse au Tchad.
Ces feuillets décrivent les conditions de vie des habitants de la région du Ouaddaï, mais parlent aussi de rencontres, de partages, d’étonnements et de situations incongrues. Ils font toucher du doigt les mille et un défis auxquels est confronté le voyageur dans cette région du monde.

Béatrice Bénavail, « Les feuillets du Ouaddaï - Récits d’un séjour au Tchad », Editions L'Harmattan,  Paris, 2011, 112 pages, 11,50 €.
 

Extrait

« Allez, c’est l’heure ! » Nous nous levons en empoignant nos sacs. Nous venons de manger dans un petit restaurant tchadien situé sur le mawgaf (la gare routière) de Mongo. Nous avons effectué un séjour d’une semaine dans cette ville et aujourd’hui nous regagnons Abéché.
 
Nous avançons un peu et nous repérons notre véhicule, un vieux camion de marque Mercedes. Il est garé à droite de deux autres petits porteurs. C’est la cohue autour des véhicules : les gens escaladent les ridelles et s’installent à l’extérieur sur les sacs de patates douces chargés dans la remorque. Ils se lancent des bagages les uns aux autres, ils fixent leurs affaires pour qu’elles ne tombent pas, aident les enfants à monter, et essayent de s’installer le plus confortablement possible pour ce voyage. Etant des novices dans ce genre d’expédition, nous avons jugé plus opportun de réserver la cabine pour un prix certes plus cher que ce qu’ont payé ces gens, mais où nous pourrons voyager à l’abri du soleil.
C’est un voyage d’environ 400 kms qui nous attend. L’homme qui s’était chargé de nous trouver cette place nous avait affirmé que l’on se mettrait en route vers 13h, après la prière. Ce n’est que deux heures plus tard que nous montons finalement dans le camion. Ce n’est pas le chauffeur, mais un apprenti aux vêtements saturés de graisse qui le démarre. Même s’ils semblent très chaotiques, les voyages en camion au Tchad sont extrêmement organisés : on ne voyage pas seulement avec un chauffeur, mais aussi avec toute une équipe de personnes que l’on apprend à distinguer au fur et à mesure du parcours. Le chauffeur est le responsable et le plus respecté. Il a sous ses ordres des apprentis qui ont tous leurs rôles spécifiques : le plus âgé s’occupe de faire payer les voyageurs qui montent en route, et de les informer de l’heure du départ après une pause – les deux grands doivent charger et décharger les marchandises – et le petit jeune se glisse sous le véhicule quand il y a une réparation à faire, ou enlève au départ la cale placée devant les roues avant de grimper à toute vitesse dans la remorque. A part nous, le chauffeur est le seul dans la cabine. Tous ses apprentis voyagent à l’extérieur au milieu des 20 à 30 voyageurs installés sur la remorque. Le chauffeur s’assoit enfin sur son siège, passe la première vitesse et nous partons.   (Chap 2, p.13 – 14)

Au lieu de voeux, voici une " prière pour la nouvelle année " qui est aussi à lire dernière page du prochain numéro de CHRIST SEUL, à paraître vers fin janvier 2012.

Seigneur Dieu tout-puissant,
Je sais que je ne peux rien faire sans toi,
c'est pourquoi je te prie de m'aider par ta grâce à faire ta volonté.

Accorde-moi la grâce de faire ce qui te rend honneur et gloire,
ce qui m'apporte plaisir et profit
et ce qui donne vie et amour aux autres.

Aide-moi à compter mes jours,
à utiliser mon temps avec sagesse,
à vivre ma vie passionnément tant que je respire.

Rends-moi humble par la conscience d'être le premier des pécheurs ;
quand j'entends parler du péché des autres,
aide-moi à ne pas les considérer de haut,
mais à regarder à moi
et à confesser mon propre péché.

Lorsque je traverse difficultés et épreuves,
rappelle-moi les souffrances de l'enfer
dont tu m'as déjà délivré.

Mets sur ma route des êtres qui ont besoin de mon aide,
et accorde-moi un esprit compatissant et généreux.

Remplis mon cœur d'un amour tel
que je ne fasse jamais quelque chose par revanche
ni ne m'emporte contre mes proches.
Garde ma langue, lorsque je suis tenté de dire du mal des autres.

Merci pour l'Evangile et pour l'espérance de la gloire.
Aide-moi à vivre selon ces vérités chaque jour de ma vie,
pour que, lorsque le moment de ma mort arrivera,
je trouve assurément repos en toi
et que tu sois vraiment glorifié en moi.
Au nom du Christ. Amen.

Jonathan Edward (1703-1758), adaptation Trevin Wax, traduction Michel Sommer

Pour renouveler le sens de Noël en visionnant de courtes vidéos, nous signalons le site www.donnersens.org dont le but est de "créer un contenu esthétique qui permette de mettre en valeur les richesses du texte biblique. Au fil des productions, nous explorerons les textes sacrés du christianisme en leur donnant une touche rafraîchissante."

A utiliser lors d'une célébration de Noël, en Eglise, en famille, etc.

Pour un Noël en images et qui a du sens.

Le prochain numéro du mensuel CHRIST SEUL donne la parole aux Eglises mennonites locales de France, aux oeuvres sociales et aux associations en lien avec ces Eglises.

Ce numéro spécial de 60 pages permet de découvrir, en images et en textes, l'actualité de ces assemblées et institutions. Voici ce qu'en dit Michel Sommer, en introduction à ce numéro "chroniques 2011".

"A la lecture de ces chroniques annuelles, certains thèmes reviennent. Plusieurs Eglises racontent leurs projets de construction et d’agrandissement de leurs locaux, signe réjouissant ! D’autres articles évoquent l’expérimentation de nouvelles formes d’évangélisation. Des récits de conversions et de baptêmes rythment ce numéro de manière heureuse. Mais on sent ici ou là ou on lit entre les lignes le poids de la souffrance de personnes et la pesanteur de difficultés internes à telle assemblée.
Au sein des oeuvres sociales résonne l’appel de deux directeurs pour des bénévoles et pour un intérêt plus marqué des Eglises en faveur du travail social : sera-t-il entendu ?"

Et l'actualité au sein des Eglises mennonites de France, c'est aussi l'accueil d'une 33e Eglise comme membre de l'Association des Eglises évangéliques mennonites de France : l'assemblée de Lurs, dans les Alpes de Haute-Provence, ce qui ouvre cette union d'Eglises vers le sud...

Chaque année, le numéro de janvier de la revue CHRIST SEUL donne la parole à l'ensemble des Eglises, oeuvres, associations et commissions qui composent la fraternité mennonite en France. On peut s'abonner à cette revue mensuelle dont certains articles sont à lire en ligne pour se faire une idée.

"Entrée en conflits - Enjeux théologiques et perspectives pratiques pour l'Eglise locale" : c'est le titre d'un Cahier de CHRIST SEUL publié il y a plus de 15 ans mais épuisé depuis un certain nombre d'années !

Il est disponible à nouveau, et gratuitement, sur notre site, pour lecture et téléchargement.

Ecrit par Michel Sommer et Juan José Romero, à l'époque tous deux actifs au Centre Mennonite de Bruxelles, ce Cahier montre l'importance du sujet des conflits et de la réconciliation dans la Bible d'une part et propose des pistes pratiques pour mieux vivre ces réalités au sein de l'Eglise locale d'autre part.

Extrait de la préface de Neal Blough : "Nous vivons tous un paradoxe troublant. En tant que chrétiens, nous annonçons un Evangile de paix, de pardon et de réconciliation, tandis que nos communautés sont trop souvent des lieux de confrontations ouvertes ou larvées qui font taire ou fuir les gens. On me répondra que c'est le résultat du péché, que nous ne vivons pas encore le Royaume de Dieu, ce qui est certainement vrai.

Cependant, je ne peux pas m'empêcher de poser des questions. Notre Evangile n'est-il pas trop souvent "désincarné", sans lien direct avec notre vie quotidienne, familiale et communautaire ? Avons-nous véritablement compris que la mort du Christ a brisé le mur de la haine, et que, par conséquent, la communauté chrétienne devient le lieu où il n'y a "ni juif ni grec, ni esclave ni homme libre, ni homme, ni femme". Et cela ne signifie nullement pour l'apôtre Paul que l'Eglise soit un lieu d'uniformité où tout le monde pense la même chose !

Comme son titre l'indique, ce Cahier aborde un sujet qui n'est étranger à personne : le conflit. J'en suis ravi, car l'une des meilleures manières de ne jamais résoudre nos conflits, c'est tout simplement de faire comme s'ils n'existaient pas."

Et sur le même sujet, les Editions Mennonites ont publié aussi :

- Le pasteur, artisan de réconciliation

- Crises et conflits conjugaux et familiaux

- Shalom, le projet de Dieu

Le 8e Congrès Mennonite Européen aura lieu du 17 au 20 mai 2012 à Sumiswald, dans le canton de Berne, en Suisse. Le thème est : "Des mains tendues par-delà les frontières" et tout le programme est disponible sur le site www.cme2012.ch.

Les Eglises mennonites suisses attendent plusieurs centaines de participant(e)s de Suisse, de France, d'Allemagne, des Pays-Bas, d'Espagne et d'autres pays européens. Des représentants de la communauté mennonite mondiale seront aussi présents, en raison de la tenue à Bâle, juste avant le CME 2012, du Conseil général de la Conférence Mennonite Mondiale.

Ce rassemblement veut combiner passé et actualité : plusieurs excursions historiques sont proposées, sur des sites importants pour l'histoire anabaptiste ; mais le thème choisi permet d'aboder des questions très actuelles liées au vivre-ensemble, dans la société et dans les Eglises. Un programme pour enfants et pour les jeunes en soirée est aussi prévu.

Depuis 1975, ces Congrès Mennonites Europépens ont lieu tous les six ans environ, dans différents pays. La dernière édition a eu lieu à Barcelone en Espagne, en 2006.

Les inscriptions se font via le site www.cme2012.ch, avec réduction de prix pour les inscriptions faites avant le 31 décembre 2011.

Un nouveau Dossier de CHRIST SEUL est disponible : "De Jérusalem à Kuala Lumpur : l'Eglise mondiale en mission".

Ecrit par Paul Solomiac, linguiste et missionnaire au Burkina Faso depuis 25 ans,  il propose une "missiologie de poche", c'est-à-dire les contours d'une compréhension actuelle de la mission de l'Eglise, dans le contexte de la mondialisation, basée sur des principes bibliques et théologiques éprouvés.

On y apprend par exemple ce que les principes de l'indigénisation et du pèlerinage signifient, ou en quoi la traduction de la Bible implique une relation passionnante entre la foi chrétienne et toute culture. Et puis, avec le brassage des populations, l'Eglise locale devient souvent un lieu multi-culturel ; si elle ne l'est pas, elle doit peut-être s'interroger sur son engagement missionnaire et la qualité de son accueil.

Finalement, ce Dossier souligne que la mission, ce n'est plus forcément partir à l'étranger, mais se savoir envoyé là où l'on se trouve.

Comme pour chaque Dossier, une lecture brève, mais stimulante ! A commander à l'exemplaire ou s'abonner à l'année (3 Dossiers par an).

Neal Blough, directeur du Centre Mennonite de Paris et professeur à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine, co-animera une retraite sur le thème de la non-violence : "Aux sources évangéliques de la non-violence : expérience humaine et chemin pascal".

Ce sera du mercredi 30 novembre à 17h30 au dimanche 4 décembre 2011 à 15h30, avec Nicole Jeammet, psychanalyste et théologienne catholique.

Cela a lieu au Prieuré Saint-Benoit de Chauveroche (90200 Lepuix-Gy), au pied du Ballon d'Alsace, en collaboration avec l'Eglise Evangélique Luthérienne de France.

Comme chaque année, les Editions Mennonites seront présentes au Centre évangélique de Lognes du dimanche 20 au mardi 22 novembre 2011.

Un grand stand sera déployé et vous y trouverez de quoi y faire vos emplettes de Noël ou autres...

Puisque le thème du Centre évangélique 2011 est  "La terre, je gère", signalons un récent Dossier de CHRIST SEUL consacré à l'écologie : Gardiens de la création, avec des contributions de Michel Sommer, Claude Baecher, Frédéric Baudin, et des témoignages pratiques sur la vie quotidienne et l'écologie, la vie commune et l'écologie, l'action raisonnée d'agriculteurs, et le récit d'un motard endurci devenu cycliste enthousiaste....

Au plaisir de vous croiser à Lognes !

Le 1er novembre à Lunéville a eu lieu la rencontre inter-Eglises mennonites de France, en présence d'environ 150 personnes venues écouter Neal Blough, directeur du Centre Mennonite de Paris, ancien de l'Eglise mennonite de Châtenay-Malabryet professeur d'histoire de l'Eglise à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine.

Le thème abordé était : "La réconciliation, un projet missionnaire". Neal Blough a montré comment Dieu avait le projet de tout réconcilier, avec lui et entre les êtres humains, en commençant par l'Eglise. Cette intention devient le fondement de la mission des chrétiens et de l'Eglise.

Retrouvez ici les deux exposés audio de Neal Blough.

Le premier développe les fondements bibliques et théologiques de la réconciliation.

Le second tire des applications pratiques pour aujourd'hui, en particulier dans le contexte des Eglises mennonites de France et leur histoire, et également pour les relations inter-confessionnelles.

Pour patienter un peu pendant le chargement du fichier, jetez un coup d'oeil sur les deux Dossiers de CHRIST SEUL suivants. L'un par Neal Blough, Mennonites d'hier et d'aujourd'hui.  L'autre par Bernhard Ott, Shalom : le projet de Dieu, dont le thème est proche de l'exposé du matin de Neal Blough.

 L'assistance attentive. Photo Lionnel Santini

Les anabaptistes d'Espagne ont lancé récemment une formation pour responsables d'Eglises bénévoles, calquée sur la Formation Biblique pour le Service dans l'Assemblée proposée par le CeFoR Bienenberg depuis 24 ans.

Le premier cours a eu lieu le samedi 8 octobre dans une église de Madrid, sur l'introduction à la Bible, par Denis Byler, un mennonite nord-américain actif en Espagne depuis de longues années dans l'enseignement. Les autres enseignants principaux sont Julian Mellado, pasteur, et Antonio Gonzalez, un ancien jésuite devenu pasteur d'une Eglise anabaptiste.

22 personnes ont participé au cours, ce qui est davantage que ne l'espéraient les formateurs, rassemblés au sein du Séminaire théologique Kenosis. Ce mot vient de Philippiens 2 où l'apôtre Paul décrit Jésus comme s'étant vidé (kenosis) de ses privilèges divins pour devenir serviteur. « C'est une conception très anabaptiste du ministère », a déclaré Dennis Byler. « Les responsables ne cherchent pas à être les plus grands, mais sont humbles et au service des autres ».

Jullian Mellado et Antonio Gonzalez avaient visité le Centre de Formation et de Rencontre du Bienenberg en octobre 2010 pour assister à un week-end de FBSA. Les diplômes délivrés par le Séminaire théologique Kenosis seront validés par le CeFoR Bienenberg. Les cours suivent le programme de FBSA, à raison d'un samedi par mois et d'étude personnelle. La mise en place de ce programme en Espagne a aussi été soutenu financièrement par le Mennonite Central Committee d'Europe de l'Ouest.

France Culture a récemment proposé quatre émissions sur "Les chrétiens dans le monde".

La dernière, en date du 20 octobre 2011, a donné la parole entre autres à Neal Blough, historien, mennonite, qui y décrit la situation des chrétiens (évangéliques) aux USA, en vue de l'élection présidentielle de 2012 dans ce pays.

Neal Blough prend la parole à partir de la 31e minute de l'émission à écouter ici.

Le titre est quelque peu exotique : "De Jérusalem à Kuala Lumpur - L'Eglise mondiale en mission", et il invite au décentrement de soi, au décentrement de sa culture, au décentrement de ses idées toutes faites sur "la mission". Comme l'écrit Jean-Georges Gantenbein, il s'agit "d'une missiologie de poche qui nous arrache de notre contexte franco-français pour nous projeter vers un autre monde, le christianisme global."

Dans ce petit livre, Paul Solomiac, envoyé avec son épouse depuis 1986 au Burkina Faso, présente un point de vue actuel sur "la mission" : ses fondements, ses principes, son évolution au fil des siècles, son rapport aux cultures et aux migrations. Il rejoint les réflexions et les pratiques de ce que l'on nomme aujourd'hui l'Eglise missionnelle ou missionnale.

Un livre à lire pour redécouvrir le sens profond de la mission de l'Eglise. Disponible prochainement.

Parmi les échos qui nous sont parvenus concernant le dernier Dossier de CHRIST  SEUL "A cran ou accro ? Les dépendances au quotidien", de Marie-Noëlle Yoder, nous signalons ceux-ci.

"Tu es accro à l'alcool ou au tabac ? Tu ne penses qu'à manger du chocolat ou à boire du coca ? Tu ne peux pas vivre une semaine sans acheter de nouveaux habits ou faire des jeux d'argent ? Tu n'arrives pas à maîtriser ton temps sur Internet ou ta consommation de sites érotiques ? Alors ce livre, facie à lire et bref, est pour toi ! En quelques pages seulement, l'auteur s'intéresse aux causes de la dépendance, et plusieurs test persos t'aident aussi à voir à quel point tu es accro. Après avoir parlé des différents degrés de dépendance, elle propose plusieurs étapes très concrètes pour redevenir libre. D'une manière très pédagogique, ce livre t'aide aussi à remettre Dieu au centre de ta vie."

Just4U

"Sujet délicat où le chrétien n'est pas à l'abri. L'auteure, thérapeute familiale et conjugale, aborde de manière simple et profonde le sujet. Elle dévoile les réponses possibles dans la foi en Christ, mais aussi par la communauté chrétienne."

Servir en l'attendant, revue des Communautés et Assemblées Evangéliques de France 

Pour commander ce Dossier, cliquez ici !

Pour s'abonnner aux Dossiers de CHRIST SEUL à l'année (3 petits livres 3 fois par an, avec les catégories suivantes : Points de repères - Eglise en marche - Foi au quotidien) : cliquer ici !

Alors que le gouvernement de la Côte d’Ivoire avance prudemment dans un processus d’unification du pays après 10 ans de guerre civile, marquée par la crise post-électorale qui a coûté la vie à au moins 3 000 personnes, une envoyée du Mennonite Mission Network, avec une équipe d’Ivoiriens, recommande aux chrétiens d’être des témoins vivants de paix, d’amour et de réconciliation dans la société.

Dans le cadre d'une formation « Guérison et Réconciliation », les responsables d’Eglise apprennent à conseiller ceux qui ont été traumatisés par la guerre, à pardonner pour guérir les relations et à aider le pays à avancer sur le chemin de l’unité. Martine Audéoud qui, avec son mari, Gary Wittig, travaille avec Mennonite Mission Network et la Faculté de Théologie Evangélique de l’Alliance Chrétienne à Abidjan, a coordonné ce projet de formation.

Guérison et réconciliation

Des séminaires ont eu lieu en juin, juillet et début août, à raison de trois ou quatre heures par jour, pendant trois ou quatre jours. Une équipe de deux personnes est allée à Duékoué où le conflit a été très dur, dans l’Ouest de la Côte d’Ivoire pour former, pendant une semaine, environ 25 conseillers à intervenir au sein de la population.

« Ils apprennent à identifier leurs blessures », explique Martine Audéoud. « Ils apprennent qui est le Christ, mort pour nos blessures ; par sa mort et de sa résurrection, ils peuvent obtenir le pardon. Ils apprennent que le pardon peut être accordé une fois pour toutes, mais qu’il faut y revenir encore et encore lorsque reviennent les souvenirs douloureux. »

Ces séminaires apportent les résultats suivants.

Résultats

« Tout un village avait été brûlé et les puits empoisonnés, pour que les gens d’une ethnie n'y reviennent pas. Le pasteur de ce village, après avoir suivi une formation en vue de la guérison et de la réconciliation, a dit qu’il était maintenant prêt à rentrer au village et à saluer de nouveau ses voisins. »

« Un pasteur et sa famille se trouvaient chez eux quand leurs voisins ont décidé de brûler leur maison. Il a emmené sa famille dans la chambre à coucher et s’est mis à prier. Le Seigneur a soudain arrêté le feu et la maison n’a pas brûlé. Cependant, le pasteur a quitté le village avec sa famille et a demandé sa mutation pour un autre endroit. Après avoir assisté au séminaire « Guérison et Réconciliation », il a annulé sa demande de mutation et a déclaré vouloir retourner au village et rester au service des personnes qui avaient été ses ennemis. »

Musulmans - chrétiens

Martine Audéoud, originaire de France, dit que les différences de religion auraient pu attiser la guerre (le Nord est en majorité musulman, alors que le Sud est surtout chrétien), mais cela n’a pas été le cas parce que les musulmans n'ont pas riposté en général aux  agressions de chrétiens pour soutenir l’ancien président. Beaucoup de chrétiens avaient peur que le nouveau président, musulman, persécute les chrétiens, bien que l’épouse du président Ouattara, Dominique Nouvian Folloroux soit catholique et ses enfants des chrétiens évangéliques.

Le projet, basé sur la foi, ne fait pas partie des efforts de réconciliation du gouvernement, mais il est respecté et bien accueilli par la population, parce que la Faculté de Théologie Evangélique de l'Alliance Chrétienne est connue pour ne pas avoir pris parti au moment du conflit.

Martine Audéoud dit que l’équipe espère étendre la formation dans d’autres régions du pays, y compris les camps de réfugiés qui hébergent des personnes de différentes nationalités et confessions.

Mennonite Mission Network, traduction Louise Nussbaumer

Signalons la parution en autoédition d'un livre qui retrace la vie d'un missionnaire, Abram Wiebe, « Au-delà de ma vallée ».
Fils d'émigrés russes installés en Canada, originaire des Eglises des Frères mennonites, il devient missionnaire dès 1962 en Afrique du Nord suite à sa conversion, puis directeur de la MENA à Aix-en-Provence, et enfin actif en région parisienne parmi la population arabe.
La couverture du livre illustre son cheminement intérieur, de la vallée encaissée de son enfance en Colombie Britannique à une « vallée plus large », dans les pays du désert qu’il a tant aimés.
Cette autobiographie, traduite par Daniel et Charlotte Muller, est disponible sur ce site ou à l'adresse suivante : Charlotte et Daniel Muller, 3 avenue J.F. Kennedy, 95210 Saint-Gratien.
 

Partageons un coup de coeur à voir et à écouter sur YouTube : Ernst Christian Driedger a mis en ligne dix morceaux de guitare, allant du blues au choral, dans un style picking très travaillé. Pour cet autodidacte qui joue de la guitare depuis 40 ans sans connaître le solfège, "Le vrai blues donne la chair de poule. Les chorals peuvent faire cela aussi."

Ernst Christian Driedger est garde-forestier de métier, et prédicateur à l'Eglise mennonite de Limburgerhof/Kohlhof en Allemagne dans le Palatinat. En 2009, il a gagné aussi un prix Menno Simons pour l'une de ses prédications.

Source : Mennonews

Un livre vient de paraître sur le réformateur Menno Simons, prêtre catholique ayant rejoint l'anabaptisme au XVIe siècle et ayant joué un rôle majeur de structuration des communautés anabaptistes dans le nord de l'Europe.

Le livre comprend trois traités de Menno Simons, présentés et traduits par François Caudwell : "Une méditation sur le psaume 25" qui communique bien la spiritualité personnelle de Menno ; "La nouvelle naissance" qui montre l'ampleur que Menno donnait à cette thématique, à savoir que la nouvelle naissance se manifeste par un comportement nouveau, fidèle à celui de Jésus ; enfin, le "Fondement de la doctrine chrétienne", sorte de manuel donnant des repères théologiques, éthiques et sur l'Eglise.

A signaler aussi l'introduction d'une trentaine de pages, écrite par François Caudwell, sur la vie et la pensée de Menno.

Ce livre devrait intéresser d'abord les membres et amis des Eglises mennonites qui souvent connaissent peu ou pas celui dont leurs Eglises portent la trace dans leur nom ; même si, comme le disait Menno lui-même, le seulement fondement pour l'Eglise est Jésus-Christ, il est intéressant et utile de découvrir sa pensée.

Mais l'ouvrage peut intéresser plus largement, car Menno lance des défis à tous les chrétiens aujourd'hui, dans son désir d'édifier une véritable communauté de disciples de Jésus, une Eglise de paix  !

Il y a très peu de publications en français sur Menno et on ne peut que se réjouir de l'effort de François Caudwell qui avait déjà accompli un travail similaire sur le réformateur huttérien Peter Riedemann, également dans la collection Perspectives anabaptistes chez Excelsis. Il  avait aussi publié une traduction française d'un autre traité important de Menno Simons, "La Résurrection spirituelle", disponible dans un Cahier de Christ Seul.

Du 17 au 20 mai 2012 à Sumiswald en Suisse se tiendra le 8e Congrès Mennonite Européen.
Les organisateurs mettent divers documents à disposition pour faire connaître l'événement par courrier électronique, sur les sites ou dans les revues et journaux d'Eglises. A utiliser sans modération !

Logo simple
Logo avec thème
Pré-prospectus avec sous-thème de chaque jour

Thème du rassemblement :

« Des mains tendues par delà les frontières ».

17-20 mai 2012 : une date à réserver, lors du week-end de l'Ascension 2012 ! Les prospectus d'inscription seront disponibles dès le mois d'octobre 2011.

Plus d'infos : info@merk2012.ch

 Au berceau du mouvement amish aura lieu, du 15 au 18 septembre, le 17e Carrefour européen du patchwork, qui attire chaque année des milliers de visiteurs.

Au sein d'un programme varié, signalons :

- la conférence de Jacques Légeret, « Le quilt amish, une oeuvre d'art ? », samedi 17 septembre à 13 h

- l'excursion « Sur les traces du mouvement amish-mennonite », mercredi 14 septembre à 9h15 et samedi 17 septembre à 9h15, en collaboration avec l'Association Française d'Histoire Anabaptiste Mennonite.

Cette association tient aussi, comme à chaque édition, un stand de littérature sur les amish et les mennonites. Une visite s'impose!

Le 2e Dossier de CHRIST SEUL de l'année 2011 est paru et est disponible pour la commande en ligne.

Ecrit par Marie-Noëlle Yoder, il entre dans la catégorie "Foi au quotidien" et traite d'une thématique qui concerne en fait bon nombre de personnes, soit directement, soit indirectement : les dépendances, telles que consommation abusive d'alcool ou de café, comportement sexuel compulsif, jeux d'argent, addiction au travail ou à Internet, etc.

Même si l'on ne se sent pas personnellement concerné, ce Dossier peut aider à faire le point sur soi-même.

A commander en ligne ou s'abonner aux trois Dossiers par année !

Une pétition est  à signer sur Internet demandant aux gouvernements de réduire les dépenses pour les armes nucléaires plutôt que de faire d'autres coupes budgétaires.

En effet, face à la crise économique mondiale, les dépenses en faveur de l'accès à la santé, à l'éduction, à l'aide sociale et aux emplois, aux énergies renouvelables sont un peu partout à la baisse. Dans le même temps, 713 milliards d'euros vont être dépensés pour des armes nucléaires ces dix prochaines années. En France, ce sont plus de quatre milliards d'euros qui vont seront dépensés en 2011.

Le message de la pétition aux dirigeants politiques est simple : "Si vous devez réduire des budgets, commencez par les armes nucléaires, et non pas les services dont nous avons absolument besoin !"

Un groupe de personnes issues d'Eglises mennonites de Suisse et de France ont lancé un site Internet nommé Chant nouveau anabaptiste.

Son but est de susciter la réflexion quant à la place du chant dans le déroulement d'un culte et quant au message véhiculé, de proposer des chants nouveaux et  des ateliers de création de chants et de réfléchir à l'élaboration d'un recueil de chants anabaptistes en français.

La page actuelle la plus originale est celle qui présente de nouveaux chants, avec leurs partitions et parfois l'enregistrement audio.

Bon vent à ce site et au groupe qui le porte !

Les 15 et 16 avril 2011 au Centre de Formation et de Rencontre du Bienenberg, une session de la formation " Les ateliers de la famille " a été consacrée aux questions actuelles relatives à la bioéthique, avec comme orateur principal Luc Olekhnovitch, pasteur et éthicien spécialisé dans ce domaine. Aperçu.

Dès le premier soir, le cadre biblique est posé : « Dieu est maître de la vie et de la mort » (Dt 32.39). Il donne la vie, interdit le meurtre, commande d’aimer… La vie commence à la fécondation, elle est une continuité de la fécondation à la mort. Mais rapidement, Luc Olekhnovitch, l’orateur principal du week-end, met dans la balance cet avertissement de Jésus qui condamne les pharisiens : « Ils lient de pesants fardeaux et les mettent sur les épaules des hommes, alors qu'eux-mêmes se refusent à les remuer du doigt.» (Mt 23.4)

La problématique
La médecine moderne propose tant de moyens techniques, qu’il est important de poser des questions essentielles : quel est le statut de l’embryon humain ? La contraception est-elle bonne, mauvaise ou neutre ? Quel est le regard chrétien sur la procréation assistée ? Quels sont les dilemmes des soins néonataux, des diagnostics prénataux ? Que penser des bébés « médicament » ? Quels sont les repères chrétiens au sujet de l’euthanasie ?
Devant de telles questions, nous nous sentons bien petits. Comme l’a même exprimé de façon imagée l’une participante : « ça fait flipper ! »
Ce qui est sous-jacent à toutes ces questions, est la peur de la souffrance, la peur de la mort… Alors qu’au Moyen-Âge, l’être humain avait peur de souffrir dans l’au-delà (l’enfer), aujourd’hui nous avons peur de souffrir dans cette vie. Ce qui fait que progressivement le médecin a remplacé le prêtre, qui venait apporter l’absolution et l’extrême onction. Le médecin est devenu le garant d’une « bonne mort ». Qu’est-ce qu’une bonne mort ? En fait, elle n’existe pas. Aucun médecin, aucune loi ne peut nous épargner la souffrance et la mort. Selon John Wyatt,1 professeur de pédiatrie néo-natale, la peur de la mort conduit à des « extrémités inimaginables et souvent pathétiques ».

De nouveaux faibles
L’espérance chrétienne permet de relativiser l’inacceptable, la mort, et accepter la fin de la vie, même terrible, dans la perspective de ce qui est à venir. Notre espérance ne peut pas reposer sur la science.
La science nous permet d’aller toujours plus loin, et nous ne pouvons que rester humbles et dans la dépendance de Dieu, le Maître et le Créateur. La question qui se pose finalement est plutôt : « comment dois-je être ? » et non « que dois-je faire ? ».
Au cours du week-end, Denis Kennel, animateur théologique au CeFoR Bienenberg, a posé les bases bibliques. Dieu a créé l’être humain à son image. Cette image de Dieu demeure, même chez les êtres les plus brisés par la vie.
Dès l’Ancien Testament, Dieu ordonne de prendre la défense de ceux qui sont sans défense (cf. Dt 10.17-18). Les veuves, orphelins et étrangers d’aujourd’hui pourraient être les nouveau-nés, les enfants handicapés, les personnes atteintes d’Alzheimer, les fœtus, etc.

Prendre le temps
L’orateur principal de ces deux jours était Luc Olekhnovitch, pasteur, président de la Commission d’éthique protestante évangélique (CEPE), en France. Par des études de cas concrets, il a su mettre le doigt sur les questions fondamentales qui sous-tendent ces questions difficiles. Il l’a fait avec beaucoup de finesse, sachant qu’il est facile de juger, voire de condamner, des personnes qui sont dans une situation extrêmement difficile à vivre et qui doivent prendre une décision. Et de citer encore John Wyatt : « Ma conviction personnelle forgée par plus de 20 ans d’expérience clinique est qu’il y a pratiquement toujours une meilleure solution à une grossesse non désirée ou anormale que l’avortement. »
En toute situation, il reste important de se donner du temps et de ne pas prendre de décision sous pression : ne pas rester seul, mais savoir se faire entourer par l’Église, demander la sagesse d’En-haut, écouter Dieu et agir avec la force qu’il donne.

Elisabeth Baecher, rédactrice de Perspective, mensuel des Eglises mennonites de Suisse, article repris avec autorisation

Pour aller plus loin
- le site de la CEPE : www.commission-ethique.fr
- le témoignage remarquable d’Anne-Dauphine Julliand, auteur du livre « Deux petits pas sur le sable mouillé » et maman de deux enfants atteints d’une maladie génétique orpheline : www.youtube.com/watch?v=VA5Hq6Owqd4

- deux articles parus dans CHRIST SEUL : Marie, mère (porteuse) de Dieu, par Luc Olekhnovitch ; Des choix qui témoignent de (la) foi, par Marianne Goldschmidt

Voici un nouveau Dossier de CHRIST SEUL, intitulé "A cran ou accro ? Les dépendances au quotidien", écrit par Marie-Noëlle Yoder, psychothérapeute et enseignante au Centre de Formation et de Rencontre du Bienenberg dès septembre 2011.

 Le Christ est venu apporter la libération ! Nous le croyons, mais nous pouvons être confrontés à des habitudes et à des comportements qui parfois virent à la dépendance ou à l'addiction : jeux d'argent, consommation d'alcool, usage d'Internet, rapport au sexe...

Ce Dossier définit ce qu'est une dépendance, décrit ses effets et fournit des tests pour s'interroger sur soi. Sans culpabilisation malsaine tout en « appelant un chat un chat », il décrit le phénomène de la dépendance comme une « maladie des relations et des émotions ». 

Mais il va plus loin : de manière honnête, aussi par des témoignages, il propose des pistes concrètes pour être aidé ou pour aider dans la dépendance, en soulignant l'importance de l'authenticité de la personne dépendante et le rôle de son entourage, par exemple l'Eglise locale.

Au final, sans gommer les difficultés, l'auteur se fait porteuse d'espérance pour quiconque est confronté aux difficultés de l'addiction, grâce aussi à la... dépendance bien comprise avec le Dieu de Jésus-Christ.

Ce Dossier de 80 pages est sous presse et sera disponible prochainement. Plus d'infos suivront.

La Fédération Protestante de France a récemment créé un groupe de réflexion sur la justice réparatrice ou "restaurative". Suite à une sollicitation pour que les Eglises mennonites y soient représentées, Silvie Hege, actuellement étudiante en théologie et envisageant exercer comme visiteuse ou aumônier de prison, y participe.

La justice restaurative, qui se distingue de la justice pénale classique, a été lancée au Canada, dans le cadre de programmes appelés "Victim-Offender Reconciliation Program" (VORP) initiés par des mennonites dès 1976. Howard Zehr, souvent considéré comme un des théoriciens fondateurs de la justice restaurative, a animé un séminaire au Bienenberg en novembre 2010. Un de ces ouvrages paraîtra en septembre 2011 en langue française : "Le petit livre de la justice restaurative".

Une des particularités de cette approche est de chercher à "restaurer" les personnes par le dialogue et la réparation.

Pour la premère fois, un responsable d'Eglise de l'hémisphère sud a été nommé au poste de secrétaire général de la Conférence Mennonite Mondiale (CMM). César García de Bogota en Colombie succédera à Larry Miller au 1er janvier 2012, après une période de transition de six mois.

Avec ce changement, le bureau de la CMM basé à Strasbourg déménagera à Bogota en Colombie.

César García est pasteur, professeur de théologie, il a participé à l'implantation d'Eglises et a été président de l'union des Eglises des Frères mennonites en Colombie. Il poursuit actuellement des étudies au niveau du Master à Fresno en Californie, mais retourrnera ensuite en Colombie.

Après presque 22 années de travail pour la CMM, Larry Miller lui occupera le poste de secrétaire général du Forum chrétien mondial, une initiative de l'ensemble des Eglises chrétiennes, toutes dénominations confondues, pour développer et approfondir leurs relations.

César García est marié à Sandra Báez qui poursuit également des études à Fresno. Ils ont deux filles adolescentes, María et Paula.

Plus d'informations sur le site de la CMM.

Le prochain numéro du mensuel CHRIST  SEUL porte le thème suivant : "De la peur qui paralyse au courage qui mobilise". Toutes les rubriques habituelles, Ebullition (la séquence "jeunes") y compris, traitent de ce thème.

Extrait de l'édito : "Les discours sur les peurs foisonnent. Peur de l'insécurité, de la précarité, du chômage. Peur du terroriste et du musulman. Peur de ce que l'on mange, de ce que l'on boit. Peur d'une catastrophe nucléaire à deux pas de chez nous. Peur du réchauffement climatique. Peur des immigrés débarquant en masse sur nos plages. Peur de la grippe aviaire et autres épidémies. Peur de l'avenir.

Ce numéro spécial « De la peur au courage » est né du constat de l'omniprésence de ces peurs. Il nous a semblé bon de les nommer, de les regarder, de les évaluer. Pour les dépasser, pour les dénoncer parfois, pour aller vers le courage, pour se donner du coeur à l'ouvrage."

Ce numéro sera disponible vers le 25 mai.

Un Congrès international sur "la paix juste" (Just Peace) aura lieu les 23-24 juin 2011 à Amsterdam. Il est organisé par le Séminaire mennonite d'Amsterdam et par l'Université libre de la même ville.

Ce congrès sera l'occasion de marquer deux événements : le 275e anniversaire du Séminaire mennonite d'Amsterdam d'une part, l'installation de Fernando Enns à la chaire récemment créée de professeur de théologie et d'éthique de la paix d'autre part.

La réflexion menée sur la paix juste a lieu dans le contexte de la fin de la Décennie Vaincre la violence, qui a eu lieu de 2001-2010, organisée par le Conseil oecuménique des Eglises, sur une idée lancée par Fernando Enns. En mai 2011à Kingston en Jamaïque a lieu un rassemblement qui clôturera cette Décennie.

Un mois après le rassemblement de Kingston, le Congrès sur la paix juste se concentrera sur trois thèmes : le rôle de la paix et de la justice pour l'unité des Eglises ; la justice et la paix dans des contextes culturels différents ; la paix et la justice à la croisée de disciplines différentes.

Les exposés et les ateliers en anglais feront appel à diverses disciplines, telles que la théologie, les relations interreligieuses, la psychologie, les sciences sociales et le droit.

Parmi les intervenants : Jürgen Moltmann (D), Donald Kraybill (USA), Janna Postma (NL), Maarten van der Werf (NL), Alix Lozano (Colombie), Paulus Hartono (Indonésie), Pumla Godobo-Madikizela (Afrique du Sud), Barbara Toews Shenk (USA), Fernando Enns (NL et D).

Le programme complet est disponible ici. 

Dans une semaine, le vendredi 13 mai, Ron Sider animera une journée d'étude au Centre de Formation et de Rencontre du Bienenberg, intitulée "Transfomer le monde".

Il parlera de la violence, de la guerre et de l'avortement à partir des enseignements de la Bible et leur pertinence pour aujourd'hui, tout en puisant aussi dans les pensées et les pratiques de l'Eglise des premiers siècles.

En soirée, il présentera le paysage des chrétiens évangéliques nord-américains, au-delà des clichés entre "droite" et "gauche".

Depuis plus de 30 ans et le livre qui a commencé à le faire connaître "Rich Christians in a Age of Hunger", Ron Sider est engagé à rappeler que la foi chrétienne n'est pas seulement une affaire de salut individuel, mais de transformation du monde. Ecrivain, théologien, on pourrait dire de lui qu'il est un agitateur d'idées !

Plus d'infos et inscriptions sur le site du Bienenberg.

Signalons une page Facebook amusante et à prendre au second degré : "Tu sais que tu es Menno quand..." qui rassemble des images d'Epinal mennonites...

La page a été créée par deux jeunes des Eglises mennonites de France. Un "best of" paraîtra dans le prochain numéro du mensuel CHRIST SEUL, dans la section Ebullition.

Nous faisons partie de nombreux cercles, de manière durable ou ponctuelle ; nous avons le choix entre de multiples activités ; nos vies sont remplies de toutes sortes d’événements... Dans un tel contexte, est-ce possible de s’engager dans l’Eglise locale de manière durable, fiable, constante ? Ou l’Eglise est-elle juste une activité à choix pour le chrétien qui zappe selon ses envies ?

Ce Dossier décrit cette situation de multi-appartenances : d’abord, pour mieux la comprendre, sans la diaboliser, ensuite pour fournir des repères et pour l’accompagner. Divers points de vue sont ainsi présentés : sociologique, psychologique, biblique-théologique, selon les auteurs.

Ce Dossier, réalisé à partir d’exposés apportés lors de la pastorale d’été 2009 des pasteurs des Eglises mennonites de France, intéressera toute personne soucieuse de comprendre notre temps et d’y incarner le projet de communauté voulu par Jésus.

Les auteurs sont : Alexandre Nussbaumer, Frédéric de Coninck, Susan Clifton, Pascal Keller, Jean-Claude Girondin, Michel Sommer.

A commander en ligne ! On peut aussi s'abonner aux Dossiers de CHRIST SEUL à l'année (trois petits livres, trois fois par an) !

Du 4 au 15 avril, 10 émissions radio seront consacrés au courant charismatique, dans le cadre de l'émission "A Vue d'Esprit" d'Espace 2, une radio de Suisse romande. Les 10 épisodes permettent d'entrer dans l'histoire, l'évolution géographique, les enjeux stratégiques et politiques de ces courants charismatiques.

Le programme des 10 émissions est disponible sur le site de la FREE, ainsi que le nom des différents intervenants. Parmi eux, signalons plusieurs contributions de Philippe Gonzalez, sociologue, prédicateur à l'Eglise mennonite de St-Genis.

Alors que l'intervention militaire en Lybie a été déclenchée depuis le samedi 19 mars, des groupes chrétiens pacifistes y réagissent.

Dans un communiqué daté du 20 mars, le Think Tank Ekklesia en Grande-Bretagne réagit en affirmant que les bombardements sur la Lybie n'aiderait pas à démocratiser le pays et risque d'augmenter la souffrance du peuple lybien. Pour Ekklesia, il est contradictoire pour les gouvernements britanniques ou états-unien de condamner le colonnel Kaddhafi alors qu'ils fournissent des armes aux régimes dictatoriaux de la région, y compris à la Lybie jusqu'il y a six mois.

Pour Ekklesia, l'intervention militaire en Lybie pose question :

- cette action militaire conduira inévitablement à la mort de civils et risquera d'amplifier le cycle de violence ; il y a aussi le danger de l'enlisement ;

- les révoltes récentes en Afrique du Nord et au Moyen Orient proviennent  de mouvement populaires ; l'intervention militaire dans un pays de la région va limiter l'action démocratique de ces mouvements, car les pays occidentaux vont agir en fonction de leurs intérêts propres ;

- les options non militaires n'ont pas été épuisées (par exemple la collaboration avec la Ligue arabe pour empêcher l'afflux de mercenaires en Lybie).

" Les populations d'Afrique de Nord et du Moyen Orient ont démontré courage et engagement à lutter contre l'injustice. Ce sont de tels mouvements qui permettent à un pays de se débarasser de la tyrannie. La liberté ne peut être imposée "de haut en bas", encore moins par une intervention militaire. Davantage de bombes conduira à davantage de victimes, et non à davantage de démocratie."

Church and Peace, un réseau européen de communautés, de groupes et d'organisations pour qui la non-violence est une marque de l'Eglise de Jésus-Christ, a aussi réagi le 27 mars à l'intervention militaire en Lybie. Ce réseau situe cette intervention dans le cadre du concept "Responsibility to Protect (R2P) développé par l'ONU ces dernières années et qui autorise des interventions militaires pour défendre des populations menacées.

Pour Church and Peace, l'alternative est de financer et de développer des moyens de prévention des conflits, ainsi que des moyens civils de résolution des conflits. En effet, "même quand le recours à la violence militaire est considéré comme un dernier recours, cela influence la planification des actions civiles, en diminuant la part des moyens financiers accordés à ces dernières."

Les insurrections populaires en Tunisie et en Egypte ont été globalement pacifiques, pour accéder à davantage de liberté, face à des pouvoirs pourtant bien en place... Comment cela se fait-il ? Parmi les facteurs d'explications, signalons l'influence possible voire probable d'un penseur et stratège nord-américain de la non-violence active, Gene Sharp, qui a publié de nombreux ouvrages sur le sujet.

La revue Courrier international, France Culture et d'autres ont récemment consacré un article au personnage et à la diffusion de ses idées.

Il semble que certains leaders des insurrections tunisiennes et égyptiennes aient été influencés par la stratégie non-violente de Gene Sharp, et en particulier par son livre téléchargeable sur Internet en 24 langues : "De la dictature à la démocratie - Un cadre conceptuel pour la libération".

La mixité sociale et religieuse, en Europe occidentale, est vécue de manière très contrastée. Une des questions qui a défrayé la chronique est celle du voile islamique que portent de nombreuses musulmanes. Marc Schoeni, qui a enseigné pendant 12 ans Near East School of Theology de Beyrouth, s’exprime sur la question.

Je mets « voile islamique » entre guillemets, parce qu’on a pris l’habitude de désigner sous ce terme commode des réalités différentes. Il serait mieux approprié de parler de « code vestimentaire » ou de « code de décence », mais le terme de « voile » est partout dans les débats de société sur la tenue islamique. Le relatif irénisme de mon approche de ces débats tient au fait qu’après tout, la foi n’y entre pas en jeu comme lorsqu’il est question de la doctrine de Dieu ou de la mort et de la résurrection du Christ. Sachons garder le sens des proportions !

Que disent les textes ?
Que disent les textes fondateurs de l’islam ? Et d’abord, que dit le Coran ? Les passages qui traitent de la tenue vestimentaire féminine se trouvent dans la sourate XXIV (versets 30-31 et 60) et la sourate 33 (versets 33, 55, 59). Le premier passage enjoint la décence et la pudeur aux hommes comme aux femmes. Les autres passages expliquent que les règles de décence les plus strictes s’appliquent aux femmes nubiles (24, 60), lorsque celles-ci sortent dans l’espace public (33, 59) ou qu’elles se trouvent dans un espace privé avec des hommes qui ne font pas partie de leur proche parenté (33, 55). Ce qui ressort clairement, c’est qu’une femme ne doit pas, par sa beauté corporelle, attirer les regards des hommes autres que son mari ou ses proches parents.

Diversité
Ces passages du Coran ont suscité des interprétations diverses. C’est là un phénomène commun à toutes les traditions religieuses fondées sur un texte qu’il s’agit de lire, comprendre et appliquer (le christianisme ne fait pas exception). En islam de même, il y a diversité d’interprétations parmi les théologiens ou juristes. De plus, il faut tenir compte des différentes cultures dans lesquelles l’islam s’incarne ; l’application de normes vestimentaires n’est évidemment pas la même au Sénégal, au Liban, au Yémen ou en Indonésie.
Pour bien comprendre de quoi il retourne, il faut expliciter quelques termes. Tout d’abord, le mot arabe hijab : c’est le terme le plus général pour désigner les prescriptions de décence du Coran. Le mot hijab désigne les préceptes de décence dans l’espace public. Pour les interprètes plus libéraux (depuis le XIXe siècle), il s’agit d’observer les principes de décence adaptés à chaque contexte culturel. Mais pour les interprètes plus stricts, on peut tirer du Coran un véritable code de décence.
Au minimum, il consiste en ceci : le corps doit être entièrement couvert jusqu’aux pieds, le vêtement extérieur doit être suffisamment ample, les cheveux doivent être couverts. Le tchador persan est l’une des tenues traditionnelles qui satisfont à ces critères (il ne cache pas le visage). D’autres tenues traditionnelles voilent également le visage : le niqab, courant dans les pays arabes du Golfe, et le tchadri ou burqa, courant en Afghanistan et dans les régions limitrophes du Pakistan. Ce sont ces deux dernières tenues qui font actuellement débat en France, en Belgique et en Suisse.

Les débats de société actuels
Je me contenterai de poser quelques jalons pour la réflexion.

1. Dans nos sociétés du XXIe siècle naissant, la diversité culturelle et religieuse est un fait, une réalité irréversible. La multiplicité des cultures est là, parmi nous, et il s’agit d’appliquer le précepte biblique de l’amour du prochain dans ce contexte.
2. Il est capital de distinguer Évangile et culture. Certains se plaisent à présenter la situation actuelle comme un « choc des civilisations ». Même si cela est vrai, la foi chrétienne n’est pas en jeu dans les débats sur la tenue vestimentaire. Et c’est une escroquerie intellectuelle (et spirituelle) que de faire croire que notre liberté vestimentaire actuelle tient d’une identité culturelle qui peut se parer du nom de « chrétienne ». Cela d’autant plus si on est d’un milieu évangélique. Nous avons la mémoire courte. Il n’y a pas si longtemps, il y avait, dans bien de nos milieux, un code vestimentaire (surtout pour les femmes) qui ne se réduisait pas à un principe général de décence. Avons-nous oublié les discussions sur l’interprétation de 1 Corinthiens 11 ? Cela ne doit pas nous empêcher de participer aux débats de société sur les tenues vestimentaires admissibles ou non dans la vie publique. Mais nous le faisons en tant que citoyens ; nous ne le faisons pas en tant que chrétiens.
3. Je me permets à présent d’avancer personnellement une opinion citoyenne. Dans nos cultures d’Europe occidentale, il est important de rencontrer l’autre à visage découvert. Les expressions faciales font partie de la communication non verbale indispensable à une bonne compréhension. Cela ne veut pas dire qu’il faut légiférer contre les visages voilés. Les personnes qui, dans nos pays, portent niqab ou burqa sont très peu nombreuses. N’est-il vraiment pas possible de discuter avec elles et de leur expliquer que nous sommes très gênés, pour ne pas dire contrariés, face à l’incapacité de communiquer à visage découvert ? Je ne suis pas sûr que nous ayons donné toutes ses chances au dialogue dans ce domaine.

En conclusion, j’aimerais poser une question : pourquoi réagissons-nous si fort à la vue d’une personne en tenue islamique (même quand le visage est découvert) ? Est-ce parce qu’il n’y a pas si longtemps, il a fallu lutter pour se libérer de codes qui étaient vécus comme des carcans ? Mais sommes-nous vraiment libérés si la vue d’une personne « non libérée » fait monter notre taux d’adrénaline ? Que par l’Évangile, nous puissions apprendre la vraie liberté, qui est liée à l’amour (Ga 5.13).

Marc Schoeni, théologien, pasteur, Église baptiste de Court (Suisse)

Article paru dans Le lien fraternel, revue de l'Association d'Eglises baptistes de langue française, janvier 2011, repris avec autorisation

Un nouveau Dossier de CHRIST SEUL est annoncé sur un aspect du contexte dans lequel nous vivons, à savoir l'appartenance à de multiples cercles, la possibilité d'avoir de nombreuses occupations et loisirs, et du coup la réalité de vies bien ou trop remplies !

En quoi ce contexte de multi-appartenance a-t-il un effet sur la vie de l'Eglise ? Qu'en penser et que faire ?

Ce Dossier décrit cette multi-appartenance, pour d'abord la comprendre sans la diaboliser, ensuite pour fournir des repères et pour accompagner cette situation.

Pour cela, plusieurs auteurs croisent leur regard : un point de vue sociologique par Frédéric de Coninck, un point de vue psychologique par Susan Clifton, un point de vue biblique/théologique par Pascal Keller. Alexandre Nussbaumer, pasteur à l'Eglise mennonite de Châtenay-Malabry, et Jean-Claude Girondin, pasteur à l'Eglise mennonite de Villeneuve-le-Comte et responsable de la formation à Agapé-France, signent respectivement l'introduction et la conclusion. Des études de cas proposées par Michel Sommer complètent ce Dossier.

Ce Dossier intéressera toute personne soucieuse de comprendre notre temps et d'y incarner le projet de communauté voulu par Jésus. Il sera disponible prochainement en ligne.

Après d'autres éditions, un nouveau rassemblement de Femmes 2000 Nord-Est aura lieu le samedi 12 mars 2011 à Strasbourg. Plusieurs centaines de femmes sont attendues de l'Alsace, de la Franche-Comté et de la Lorraine.

Le thème "Ton coeur, source de vie" sera traité par Linda Oyer, du Centre Mennonite de Paris et professeur associé en Nouveau Testament en en spiritualité à la Faculté de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine. Il sera question de la juste place des désirs entre refoulement et esclavage.

Au programme : louange, mime, témoignages, conférences, projets, convivialité.

Plus d'infos ici.

Après un premier article de Daniel Hillion, responsable des relations publiques du S.E.L., sur Lausanne III (voir l'entrée en date du 17/12/2010), voici un second article sur le Congrès qui s'est tenu en octobre 2010 au Cap en Afrique du sud.

Le congrès du Cap (2010) a été l’occasion de confirmer l’attention portée par le mouvement de Lausanne à l’engagement sociopolitique des chrétiens, notamment aux côtés des pauvres.
Dans la partie « Déclaration de foi », l’Engagement du Cap souligne : que Dieu veut prendre soin des besoins des pauvres « en passant par des êtres humains qui se consacrent à de tels actes [soutenir la cause des opprimés, nourrir les affamés, etc.] » ; que nous sommes appelés non seulement à des actes de compassion, mais aussi à rechercher la justice pour ceux qui sont exploités.

Il résume une vision « intégrale » de la tâche que Dieu nous a confiée : « Le contexte de toute notre mission est le monde où nous vivons, le monde de péché, de souffrance, d’injustice et de désordre créationnel, dans lequel Dieu nous envoie pour aimer et servir pour l’amour du Christ. Toute notre mission doit donc refléter l’intégration de l’évangélisation et l’engagement convaincu dans le monde, les deux étant commandés et poussés par la totalité de la révélation biblique de l’Évangile de Dieu. » (Partie I, §10 c)

Dans la partie « Appel à l’action », différents sujets plus précis liés à la pauvreté sont abordés notamment :
- L’esclavage et le trafic d’êtres humains, y compris le scandale du commerce sexuel. « Les esclaves du monde interpellent l’Église mondiale du Christ : ‘Libérez nos enfants. Libérez nos femmes. Soyez notre voix. Montrez-nous la nouvelle société que Jésus a promis.’ »
- Les Objectifs du Millénaire pour le Développement, en appelant à participer à des efforts comme ceux de la campagne du Défi Michée.
- L’un des intérêts du texte est également de remettre en cause l’idolâtrie du consumérisme. Un long passage est consacré à l’« Évangile » de la prospérité, condamné comme un « faux évangile ». « Là où cet enseignement sur la prospérité se produit dans le contexte de la pauvreté, nous devons le contrer par une compassion authentique et une action pour apporter justice et transformation durable pour les pauvres. Par-dessus tout nous devons remplacer l’intérêt personnel et la cupidité par l’enseignement biblique sur le sacrifice de soi et la générosité dans le don comme des marques d’un véritable discipulat envers le Christ. » (Partie II, V, 5, A)

L’appel à l’humilité, à l’intégrité et à la simplicité comme marques distinctives du chrétien et de l’Église a certainement été l’un des aspects marquants de ce congrès.
 

On peut relever, comme une preuve de l’équilibre du texte, mais aussi comme un encouragement pour les chrétiens plus aisés, la mention suivante : « … nous nous réjouissons de ce que l’Évangile inclut les riches dans son appel à la repentance, et les invite à rejoindre la communion de ceux qui sont transformés par la grâce qui pardonne. »
Cette vérité ne serait-elle pas l’un des fondements d’une action sociale chrétienne ? Trouver la raison d’être de notre engagement dans « la grâce qui pardonne »…
 

Daniel Hillion, responsable des relations publiques au S.E.L.

A noter : le texte anglais de l'Engagement du Cap est disponible ici.

L'article du Réseau mennonite francophone paru dans le numéro de février 2011 du journal Christ seul est diponible sur le site dans sa version longue : S’opposer aux injustices comme syndicaliste.

Photo : Fifi Pombo Madikela, pasteure des Frères Mennonites et dirigeante féminine à Kinshasa, la capitale du Congo, partage son expérience de la Marche Mondiale des Femmes. (Photo du MCC par Suzanne Lind)

Par solidarité avec les milliers de femmes qui ont été sexuellement agressées dans la République Démocratique du Congo, cinq mennonites congolaises ont participé à une marche internationale de femmes qui demandent la paix, la démilitarisation et l’arrêt de la violence contre les femmes.

Ce groupe international de femmes s’est rassemblé le 17 octobre à Bukavu, capitale de la province congolaise du Sud-Kivu, pour la Marche Mondiale 2010 des Femmes. Dans cette région du Congo oriental, les miliciens violent les femmes dans leur lutte pour le contrôle de ces terrains riches en minéraux stratégiques.

Le MCC a apporté son soutien à la participation de ces femmes à cette marche ainsi qu’à sa semaine préparatoire comprenant des discours, des séminaires, des rencontres culturelles et de multiples occasions de partage entre femmes. L’Église du Christ au Congo, une union d’églises protestantes, a hébergé les rencontres.

Le MCC a parrainé la participation de ces femmes afin d’encourager leur engagement et leur intérêt envers l’église au sens large, pour les contacts œcuméniques et dans les questions de paix et de justice, dit Suzanne Lind, qui représente le MCC au Congo, avec son mari Tim. L’occasion a également permis à des femmes mennonites de l’est et de l’ouest du Congo de mieux se connaître pendant qu’elles étudiaient les questions qu’elles pourraient partager dans leurs églises.

Même si les séminaires préliminaires ont étudié les effets des problèmes économiques, des exploitations minières, des services de santé, de formation et de démilitarisation sur les femmes congolaises, la question des violences contre les femmes a été au premier plan.

On estime qu’en 2009, 15 000 femmes ont été violées au Congo oriental, une région disputée entre de multiples groupes rebelles et les forces de sécurité nationales. Ces groupes luttent pour pouvoir accéder aux richesses minières de la région : or, étain, coltan, diamants, dont beaucoup sont nécessaires aux usines de produits industriels et électroniques dans le monde.

En 2010, la plus grande attaque contre les femmes et aussi la plus médiatisée a eu lieu du 30 juillet au 2 août. Environ 250 femmes, de 16 à 75 ans, dans une douzaine de villages du Nord-Kivu ont été violées en bande, souvent devant leurs enfants ou leurs maris. Les malfaiteurs ont également pillé les villages.

Au Sud-Kivu, des femmes et des enfants traumatisés ont raconté des histoires similaires aux cinq mennonites et aux autres femmes qui se sont rendues, le jour précédent la marche, à Mwenga, ville située à l’épicentre du conflit armé.

La route qui mène à Mwenga était bordée de femmes et d’enfants assis sur le sol, habillés de noir, et désirant raconter leur histoire. Dans chaque village, la délégation de femmes protestantes, dont les cinq mennonites, s’est arrêtée pour discuter et consoler les femmes.

« Ce qui avait été des choses uniquement entendues était devenu très réel pour nous, » dit Fifi Pombo Madikela, pasteure des Frères Mennonites et leader féminine à Kinshasa, la capitale.

« Nous avons parlé avec beaucoup de femmes qui ont été violées, battues, contrainte de fuir leurs maisons. Nous avons visité un hôpital où leur terribles blessures sont traitées. Nous avons entendu de première main des histoires de massacres et de meurtres horribles. Nous savons que maintenant nous devons travailler dur pour enseigner la paix aux enfants et aux jeunes afin que cette forme vicieuse de guerre disparaisse, » dit Madikela.

Au Congo oriental, le viol est devenu une « terrible maladie » dit Suzanne Lind. Cette maladie est la conséquence, selon elle, de 200 ans d’exploitation violente du peuple congolais, de la pauvreté et de la convoitise mondiale pour les abondantes ressources naturelles du pays.

« Le but premier de ces viols est de détruire les forts liens de solidarité à l’intérieur des communautés, afin de les déplacer et les contrôler facilement, » dit Lind. « Ainsi le terrain devient rapidement disponible pour l’exploitation minière et forestière du groupe dominant. Motivés par les grosses sommes obtenables par la vente des minéraux, des chefs de tous niveaux (militaire, gouvernemental local et national) encouragent et tolèrent cette violente anarchie comme moyen de faire de l’argent et de rester au pouvoir. »

Les femmes mennonites qui ont participé à la Marche Mondiale des Femmes sont retournées chez elles, à l’est et à l’ouest du Congo, déterminées à résister aux puissances de la convoitise et du chaos en affermissant leurs actions visant à enseigner la paix et la non-violence.

La rencontre de femmes du monde entier a permis à ces mennonites congolaises de prendre conscience qu’elles n’étaient ni seules, ni ignorées. « Mon cœur a été profondément touché par les récits de femmes d’Haïti, » dit Lambertine Mubanda, présidente de l’association féminine de l’Église Mennonite du Congo. « Elles ont tellement souffert. »

Madikela, qui a fait des investigations étendues sur la violence contre les femmes dans son pays, dit vouloir utiliser cette expérience pour inspirer ses écrits et ses enseignements à l’Université Chrétienne de Kinshasa.

« Nous n’oublierons jamais la joie de se tenir ensemble pour résister au mal, » dit-elle, « et nous continuerons d’agir. »

Emily Will, nouvelles du MCC, décembre 2010

La troisième journée annuelle d'études et de rencontre du Réseau des scientifiques évangéliques aura lieu le 22 janvier 2011 à l'Eglise St Michael's (5 rue d'Aguesseau, 75008 Paris), de 9 h à 18 h, sur le thème "Des origines à la fin : une vision chrétienne de l'histoire - Perspectives cosmologiques, écologiques et bibliques sur l'avenir".

Parmi les orateurs : Frédéric Baudin, Samuele Furfari, Paul Jeanson, Etienne Lhermenault, Pierre North, Sylvain Romerowski.

Le "Réseau des scientifiques évangéliques", lancé sous l'impulsion des Groupes Bibliques Universitaires, est ouvert à tous les chrétiens évangéliques à profil scientifique (y compris les étudiants), ainsi qu'à ceux qui ont un intérêt professionnel pour le domaine.

Pour plus d'information et pour s'inscrire : www.scientifiquesevangeliques.org

Programme complet ici.

Le numéro de Juin 2011 de CHRIST SEUL traitera d'un thème unique, toutes les rubriques restant à leur place, mais elles déclineront le thème suivant : "Des peurs qui paralysent au courage qui mobilise".

Ce samedi 8 janvier 2011, le comité de rédaction se réunit pour préparer ce numéro spécial. Nous lançons un appel à idées et suggestions en vue de ce numéro spécial ! Idées et suggestions de sous-thèmes, d'auteurs, de témoins, d'expériences ou d'histoires signficatives...

Par le choix de ce thème, CHRIST SEUL souhaite traiter des nombreuses peurs présentes aujourd'hui dans la société et dans les mentalités, utilisées parfois par les pouvoirs en place, peurs qui paralysent - sans négliger pour autant les peurs utiles. Mais surtout, au-delà des peurs, ce numéro voudra encourager au courage, afin d'oser continuer à ouvrir nos coeurs, nos maisons et nos Eglises. Le courage de surmonter les peurs, par fidélité à Jésus-Christ.

Nous attendons vos idées et vos suggestions ! Bien sûr, le comité de rédaction restera libre de les retenir ou pas... Merci !

Pour ce Noël, voici une méditation venue d'Espagne...

Nous sommes en train de fêter la Nativité. J’aime bien ce mot “ Nativité ” : je pense que c’est un mot qui décrit bien ce moment. Bien que Jésus ne soit pas né un 25 décembre, les chrétiens, tout au long de l’Histoire, ont décidé pour différentes raisons que cette date conviendrait bien pour fêter la naissance du Christ : Nativité.
Nous vivons dans un temps d´appauvrissement spirituel ; les symboles perdent leur signification. On les remplace par des célébrations sans aucun contenu, avec des propos hédonistes, dont la seule visée est le divertissement jusqu’à l’écoeurement. Mais la “ Nativité ”, c’est une annonce pleine de sens, j’ose même dire d’audace, l'audace de la foi.
Dans l´évangile selon Matthieu, on raconte la naissance de Jésus de façon très simple mais qui va au-delà de l'information quant au lieu de cette naissance, Bethléhem. Il s'agit d'une proclamation qui, à travers les siècles, invite les êtres humains à écouter. En identifiant l’enfant et le sens de sa naissance, l’auteur ne craint pas de dire que DIEU EST AVEC NOUS (Mt 1,23).
Pourquoi est-ce l'audace de la foi ? Parce que la foi chrétienne annonce l’impensable. Si en l'enfant Jésus, Dieu est venu, cela signifie que Dieu est parmi les humains : ce texte dit la subversion de la religion.

Subversion de la religion

On a toujours pensé qu’il fallait aller à Dieu, par différents moyens, puisque le Créateur est absolument séparé de ses créatures. L’être humain devait se déplacer vers le domaine du divin, il devait trouver des chemins, suivre des disciplines, afin de pouvoir sortir du monde humain pour arriver au monde spirituel. Mais il y avait un sérieux problème : les limitations des facultés humaines et la fragilité qui caractérise les êtres humains pécheurs. Il y a encore des chrétiens qui pensent que c’est cela la spiritualité.

Dieu se déplace vers les humains !

Matthieu annonce l'incroyable, l'inouï, l'inespéré : Dieu se déplace jusqu’au domaine humain ; on rencontre donc Dieu parmi les humains. Jésus-Christ est “ CE DIEU AVEC NOUS ”, acceptant d'entrer dans notre Histoire. Du coup, on découvre que Dieu aime le monde, qu'il le rend digne, y compris avec sa composante humaine. L´être humain est digne de Dieu.
La Nativité est la célébration de l’étonnement. La Vie s'est manifestée au travers d'un enfant juif. Mais ce fut aussi un temps de conflits. L’ enfant a été reçu par les humbles et par les réprouvés, mais repoussé par les puissants, ceux qui avaient le monopole du divin.
Avec la Nativité, quelque chose de neuf, de différent, a commencé… Dieu est venu nous chercher, parce que nous nous étions perdus. Mais il est aussi venu pour nous libérer des faux chemins qui devaient nous conduire à lui : ceux de la religiosité, de l’esclavage et de la peur. 2000 ans se sont écoulés et ce message continue à appeler les êtres humains à l’espoir et à la confiance, car aujourd’hui encore, il y a de la religiosité, du désespoir, de l’esclavage et de la peur - beaucoup de peur.

Divinité et humanité unis par l'amour
La Nativité nous rappelle que nous ne sommes pas seuls, que la divinité et l’humanité sont unis à jamais par l’amour. Elle nous rappelle aussi qu'il faut continuer à chercher Dieu parmi les humains, qui ont besoin d’être trouvés, libérés et sauvés. Suivons les traces de l’enfant Jésus de Bethléem, en incarnant nous-mêmes cet amour, pour que tous les êtres humains sachent que Dieu continue à marcher sur nos chemins. Etre chrétien, c’est mettre à jour la Nativité.
Luther a posé un jour cette question à un ami : “ Tu sais bien que Christ est né à Bethléem, mais est-il né dans ton coeur ? ” La Nativité est toujours actuelle !

Julián Mellado Hernández , pasteur anabaptiste, Eglise protestante de San Sebastián de Los Reyes (Madrid)

L'écologie a le vent en poupe ! La question est largement médiatisée aujourd'hui. Certains s'alarment et sèment la panique, d'autres cachent leur tête dans le sable...

Comme chrétiens, que penser de l'écologie et de la protection de l'environnement ? Qu'en dit la Bible ? Qu'adviendra-t-il de la terre ? Avons-nous un rôle à jouer ? A quoi ressemble un « gardien de la création » ? 

Ce Dossier répond par des explications théologiques et des témoignages pratiques qui donnent de nombreuses idées concrètes. On y trouve aussi des réponses à cinq objections à la préoccupation écologique, un sketch, une déclaration évangélique.

Les auteurs sont : Lukas et Martina Amstutz, Claude Baecher, Frédéric Baudin, Thi Kinh Garet, Fritz Goldschmidt, Leisa et Andy Hofer, Etienne et Claudia Roess, Michel Sommer, Luc Wenger, Pierre Wenger, Dominique Wolfer.

A commander en ligne ici dès maintenant !

Daniel Hillion, responsable des relations publiques du Service d'Entraide et de Liaison, a participé à Lausanne 3 en Afrique du sud. Présentation de ce rassemblement.

Du 16 au 25 octobre 2010 s’est tenu au Cap (Afrique du Sud), le troisième congrès de Lausanne pour l’évangélisation du monde. Il rassemblait plus de 4000 chrétiens issus de 197 pays. Si ce n’est certainement pas le plus grand rassemblement évangélique en termes de nombre de participants, c’est certainement l’un des plus représentatifs (par les différents pays et dénominations).
Outre les participants issus de l’ensemble du monde évangélique, des observateurs des autres confessions chrétiennes (catholique, orthodoxe) étaient également présents et le Secrétaire Général du Conseil œcuménique des Églises a adressé un message au congrès lors de la séance d’ouverture.
La délégation chinoise (environ 200 personnes) n’avait pas été autorisée à quitter la Chine : leur absence est sans doute l’une des grandes déceptions de ce congrès.
Le souvenir de ces milliers de chrétiens célébrant le Seigneur ensemble restera pour moi une expérience inoubliable.

Un vaste regard sur l’Église et sur le monde
Les congrès de Lausanne ont pour thème l’évangélisation du monde. Mais la perspective adoptée est vaste : c’est l’Église entière apportant l’Évangile entier au monde entier. On ne parle donc pas que d’évangélisation (au sens restreint du mot) dans un tel rassemblement. Il y est aussi question de la fidélité (ou de l’infidélité) de l’Église au message qu’elle annonce et de porter un regard chrétien sur le monde auquel nous voulons communiquer l’Évangile.

Les thèmes abordés étaient aussi divers que :
- La vérité de l’Évangile dans un monde pluraliste (premier thème qui a posé le congrès sur des bases solides)
- La réconciliation
- Les confessions religieuses
- Les priorités (dans l’évangélisation)
- L’humilité, l’intégrité et la simplicité (l’un des thèmes forts du congrès selon moi)
- Les partenariats
Un texte, L’engagement du Cap, sera diffusé suite à ce congrès. A l’heure actuelle seule la première partie (Déclaration de foi) est disponible.

Je souhaiterais que toutes les Églises de France choisissent de le lire, de le méditer et de le discuter en communauté.

La responsabilité sociale des chrétiens

C’est en tant que représentant du S.E.L. (www.selfrance.org) que j’ai assisté à ce congrès. Pourquoi un intérêt du S.E.L. pour le mouvement de Lausanne ?
Au cours du premier congrès (1974), et notamment par les interventions de Samuel Escobar et de René Padilla, le thème de la responsabilité sociopolitique des chrétiens avait été souligné, en particulier dans la Déclaration de Lausanne issue du congrès.

Texte complet : http://www.lausanne.org/fr/covenant

Ce texte constitue un document de référence pour le S.E.L. Le mouvement de Lausanne, issu du congrès de 1974, permet à la fois l’affirmation de la pleine légitimité et de l’importance de ministères comme celui du S.E.L. et en même temps situe l’action sociale dans le cadre plus vaste de la mission de l’Église et de la vocation des chrétiens.

Lausanne III a été l’occasion de le confirmer.

Daniel Hillion
Responsable des relations publiques du S.E.L.

Pour se préparer à Noël ou pour méditer sur le sens de Noël, signalons une belle réussite ! Un court-métrage réalisé par les Rebelles de Noël, intitulé "Au commencement" et basé sur l'évangile de Jean.

A visionner pour soi, en famille avec des enfants, entre amis, par exemple pendant la veillée de Noël !

Pour donner du sens à Noël !

Le 1er novembre à Pfastatt s'est tenue la rencontre inter-Eglises mennonites sur le thème "Comment vivre avec l'étranger ?"

Retrouvez les deux exposés à écouter, de Jean-Marc Bellefleur, pasteur de l'Eglise évangélique baptiste de la Bonne Nouvelle à Mulhouse, et président d'ACCES (Association chrétienne de coordination, d'entraide et de solidarité), qui s'occupe entre autres de l'accueil de demandeurs d'asile.

Premier exposé : Données bibliques avec une prise de recul

Second exposé : Situation actuelle et pistes pour l'Eglise

Et en bonus, écoutez le slam de Joaquim Dos Santos intitulé "Petit Bob" sur le thème du jour, et composé pour l'occasion.

Dans la catégorie "Foi au quotidien", le nouveau Dossier de CHRIST SEUL, intitulé "Gardiens de la création" et coordonné par Michel Sommer, porte sur le sujet très actuel de l'écologie.

On y trouve un sketch de Thi Kinh Garet, des réponses de Frédéric Baudin à cinq objections à l'écologie, des exposés bibliques de Claude Baecher et Michel Sommer, et des témoignages pratiques : sur les gestes de la vie quotidienne par Etienne et Claudia Roess, sur la vie commune (Lukas et Martina Amstutz, Leisa et Andy Hofer), sur la coopération entre agriculteurs et le non-labour (Fritz Goldschmidt, Luc Wenger, Dominique Wolfer), et sur la question des déplacements ou des transports (Comment passer de "motard endurci" à "cycliste enthousiaste" ? par Pierre Wenger).

Au total, et grâce aussi à la publication d'une Déclaration évangélique sur la sauvegarde de la création, le lecteur trouvera des fondements bibliques et théologiques sur la question de l'écologie, ainsi que des pistes pour des mises en pratique très concrètes.

Le Dossier vient de paraître et sera bientôt disponible pour les commandes en ligne.

Comment les chrétiens, individuellement, en groupe, en Église, doivent-ils se positionner et agir sur le plan social et politique ? Que penser de l'idée d'un parti politique chrétien évangélique ?
Un texte important, intitulé « Les lignes directrices d'une éthique sociale chrétienne », a été rédigé en juillet 2010 par Louis Schweitzer pour la Commission d'éthique protestante évangélique, qui regroupe des représentants de la Fédération des Eglises évangéliques baptistes, de l'Union des Eglises évangéliques libres et de l'Union des Eglises protestantes réformées évangéliques.
Même si, du point de vue des Eglises historiquement pacifistes, on pourrait souhaiter une position plus ferme sur la question de la paix et une mention du problème de la violence et du militarisme, globalement ce texte donne des repères très utiles.
A lire ou télécharger.

Depuis le 17 octobre a lieu à Cape Town en Afrique du sud le troisième Congrès de Lausanne pour l'évangélisation du monde.
Plus de 4000 délégués de 190 pays réfléchissent jusqu'au 25 octobre à l'avenir de la mission chrétienne dans le monde.
On peut suivre le congrès jour par jour ou même davantage en consultant ce blog.
 

Le Centre Mennonite de Paris organise, dans le cadre du Groupe de réflexion interconfesionnel, une conférence sur le thème : "Peut-on formuler une éthique sociale et politique chrétienne ? Nos valeurs sont-elles universelles ou relatives à une culture donnée ?".

L'orateur est Louis Schweitzer, professeur d'éthique et de spiritualité à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine.

Vendredi 15 octobre à 20 h 30 au Centre Mennonite de Paris, 13 rue du Val d'Osne, 94410 Saint-Maurice, tél. 01 43 96 12 32, centremennonite@wanadoo.fr

Entrée libre !

Ce samedi 9 octobre dès 10 heures a lieu l'Assemblée Générale des Editions Mennonites, dans les locaux de l'Eglise mennonite de Colmar-Ingersheim.

A l'ordre du jour : rapport moral et d'activités ; résultats financiers et budget ; élections au Conseil ; site Internet ; le mensuel CHRIST SEUL ; Ebullition ; les Dossiers de CHRIST SEUL, etc.

C'est l'occasion de prendre connaissance de l'ensemble des activités et du travail accomplis par de nombreuses personnes au sein des Editions Mennonites. D'être à l'écoute des membres de l'association et de toute personne intéressée. Et d'évoquer les projets d'avenir.

En ces temps de surenchère médiatique et de provocations entre tenants de différentes religions, signalons le thème du week-end annuel de l'association Portes ouvertes : "Témoignage de pardon - leçons de l'Eglise persécutée", qui aura lieu les 6-7 novembre à Savigny-le-Temple en région parisienne.

Parmi les intervenants, il faut mentionner Salim Munayer, responsable du ministère de Musalaha au Proche-Orient, et qui cherche à rapprocher Israéliens et Palestiniens chrétiens pour oeuvrer en faveur de la paix et de la réconciliation entre ces deux peuples.

Dans le prochain numéro de la revue CHRIST SEUL, à paraître vers le 25 septembre, un article décrit un camp de Musalaha en Suisse cet été, avec de jeunes Palestiniens et Israéliens, camp auquel un lecteur de CHRIST SEUL a participé et dont il évoque les temps forts.

Un nouveau volume du Mennonitisches Lexicon est disponible sur Internet. Il comprend des biographies de personnes ayant joué un rôle important dans l'histoire des Eglises mennonites depuis le XVIe siècle jusqu'à aujourd'hui. On y trouve quelques notices sur des personnes ayant oeuvré au sein des Eglises mennonites de France par exemple.

Ce volume V fait suite aux versions papier publiées jusqu'en 1967. Il comprendra d'autres parties portant sur des mots et des thèmes historiques et théologiques, ainsi que sur des lieux géographiques et des organisations.

Un outil utile pour qui comprend l'allemand !

Dans un communiqué daté du 9 septembre, deux jour avant le projet du pasteur nord-américian Terry Jones de brûler publiquement le Coran, le Conseil national des évangéliques de France a diffusé le texte suivant.

Le 22 juillet dernier à Stuttgart, après quatre années de dialogue théologique entre représentants de la Conférence Mennonite Mondiale et de la Fédération Luthérienne Mondiale, les luthériens au plan mondial ont officiellement demandé pardon aux mennonites pour les persécutions subies au XVIe siècle, dans une déclaration adoptée par les délégués luthériens. Les mennonites ont demandé pardon pour les stéréotypes véhiculés sur les luthériens.

Un service de repentance et de réconciliation a suivi.

Dex extraits des deux cérémonies sont à voir en vidéo :

- avec commentaire en allemand

- avec commentaire en anglais.

CHRIST SEUL consacrera prochainement un article à cet événement important.

L'information a fait la une des médias vers le mi-août : 10 humanitaires appartenant à une équipe médicale ont été retrouvés morts dans la province de Badakhshan en Afghanistan.

Parmi elles se trouvait un collaborateur du Mennonite Central Committee, Glen D. Lapp, de Lancaster en Pennsylvanie, âgé de 40 ans, dans le pays depuis 2008 et qui travaillait avec l'ONG International Assistance Mission, présente dans le pays depuis 1966. Glen Lapp était responsable d'un programme de soins pour les yeux et devait achever son engagement avec le MCC et cette organisation partenaire en octobre 2010.

Il écrivait récemment : "La chose principale que peuvent faire des expatriés, c'est d'être une présence dans le pays. Traiter les gens avec respect et avec amour, et essayer d'être un peu du Christ dans cette partie du monde".

Et il ajoutait dans un rapport pour le MCC : "MCC est très engagé dans le travail pour la paix en Afghanistan ; mon espoir est que MCC puisse continuer dans cette veine et continue à apporter une aide pour que ce pays progresse vers la paix au niveau social, ethnique et économique."

Le MCC en Afghanisan est actif dans les domaines scolaires, de la paix et du plaidoyer, de la sécurité alimentaire et des secours d'urgence.

Plus d'informations sur le site du MCC.

Voir aussi l'article du journal La Croix qui présente les 10 personnes tuées

Communiqué des parents de Glen D. Lapp

"Glen Lapp était plein de vie et avait un esprit généreux, était un fils, oncle et frère bien-aimé. Trois grandes passions lui tenaient à coeur : il cherchait à aider à répondre aux besoins de ceux qui sont moins nantis, spécialement dans les pays en développement ; il avait une soif irrésistible d'aventure ; et il était constamment en quête de sagesse et de connaissance.

La possibilité de servir en Afghanistan lui convenait parfaitement et était la réalisation de ses passions.

Avant que Glen ne parte en Afghanisan, nous avions discuté avec lui de l'éventualité de son décès. Nous étions tous en paix avec sa décision de servir là-bas. Même si son absence est douloureuse, nous reconnaissons que son travail là-bas était pour lui une grande satisfaction. Sa gentillesse, son amour, sa bienveillance sont et seront toujours une bénédiction pour nous tous. "

Sept bonnes raisons d'aimer l'Eglise, c'est le titre du Dossier de CHRIST SEUL paru au cours de l'été et qui est maintenant disponible en ligne.

La table des matières est alléchante :

Sept bonnes raisons d'aimer l'Eglise

1. Parce qu'à travers elle, j'ai trouvé Jésus

2. Parce qu'elle est le projet fascinant de Dieu

3. Parce que je me suis décidé pour elle

4. Parce qu'elle est l'espace où se déploie la vie

5. Parce qu'elle est un mystère

6. Parce qu'elle est un mouvement mondial

7. Parce que Jésus l'aime

Et pour donner envie autrement de lire ce petit livre, voici un extrait du premier chapitre (p. 13) :

"Aujourd'hui, je pense que c'est un mystère de Dieu que l'Eglise de Jésus, en dépit de ses manquements, ait été capable de "véhiculer" à travers les siècles la bonne nouvelle de la mort et de la résurection de Jésus. De génération en génération, elle communique les actes fondateurs de Dieu, mais comme dit Paul en 2 Corinthiens 4,7, ce trésor est porté dans de fragiles "vases d'argile".

Cette Eglise, je l'aime - malgré ses manquements. Je lui dois énormément. C'est par elle que Jésus m'a trouvé. C'est par elle que je suis venu à la foi. Ce qui importe donc en premier lieu n'est pas que j'aime l'Eglise, mais que Jésus m'aime à travers elle."

Le livre associe réflexion biblique, avec des anecdotes qui servent d'exemples, et des questions à la fin de chaque chapitre. Il peut convenir à la lecture individuelle, mais aussi à un travail en groupe.

A commander ici !

"24 h dans la vie de" est le titre d'une rubrique de la revue Le Monde des Religions. Dans son numéro de mai-juin 2010, elle s'est intéressée à 24h dans la vie d'un Mennonite et c'est un couple de l'Assemblée de Strasbourg qui est le fil conducteur de cet article.

En voici un extrait : "... Aujourd'hui, c'est le dimanche de la paix,", "un jour un peu particulier". Au programme : "Prisons et justice de Dieu." Mais pas de palabres philosophiques, le pasteur donne du concret : situation, justice réparatrice (...) La centaine de fidèles prie et surtout, chante. Les mennonites sont donc des chrétiens avant tout. mais d'une branche plutôt discrète..."

Cet article est disponible uniquement dans l'édition papier du Monde des religions, n°41.

Un site à découvrir !

Ministock.ch, c’est le nom d’un nouveau site consacré au travail parmi les enfants en lien avec les Eglises. Ce site vient de naître. Il propose une multitude d’idées pour développer des cultes de l’enfance, des leçons d’école du dimanche ou des animations pour enfants de qualité.

La Commission enfance de la Fédération romande d’Eglises évangéliques (FREE) vient de lancer un nouveau site internet pour les personnes engagées parmi les enfants et les pré-adolescents. « Nous répondons à une demande des responsables de ces activités dans les Eglises, explique Danielle Curchod, la webmaster de ministock.ch. Ils ne souhaitaient pas réinventer la roue pour chacune de leurs animations, mais bénéficier du travail d’autres personnes. » Ce site n’est donc pas celui d’une association qui promeut son propre matériel. Il vise plutôt à recenser ce qui existe et à en montrer les forces et les faiblesses.

Pour la petite enfance, l’enfance et la préadolescence
Le site est divisé en 4 secteurs : celui de la petite enfance, de l’enfance, des préadolescents et des moniteurs. Il est possible d’aller dans chacun de ces secteurs et de découvrir le matériel disponible pour animer des rencontres, mais aussi les livres ou DVD en lien avec cette tranche d’âge ou cette responsabilité. Dans plusieurs de ces secteurs, on trouve même des idées de jeux et de bricolage.
Sur ministock.ch, vous trouverez également en libre accès du matériel mis au point par des équipes de moniteurs autour de thèmes comme les 10 commandements ou autour de figures bibliques comme Ruth, Abraham, Jacob ou Joseph... Des propositions d’animations pour des fêtes religieuses comme Noël ou Pâques sont également énumérées. Ainsi que des propositions d’animateurs à même d’intervenir dans le cadre d’une fête ou d’un culte et le renvoi à différents sites utiles.

Une lettre de nouvelles pour présenter les nouveautés
« Nous aimerions que chaque personne intéressée participe à l’évolution de ce site, ajoute Danielle Curchod, qui est aussi membre de la Commission enfance de la FREE. Ce sera possible par l’ajout de commentaires ou en proposant des articles ou du matériel. » Régulièrement, une lettre de nouvelles présentera les nouveautés proposées sur ministock.ch. (c)

Visiter ce nouveau site : www.ministock.ch.

Communiqué de presse de la FREE

Un volontaire ayant participé à la tenue du stand de l'Association Française d'Histoire Anabaptiste Mennonite en 2009 lors du Carrefour du Patchwork partage ses impressions et son enthousiasme. Pour donner envie de participer à la prochaine édition qui aura lieu à Sainte-Marie-aux-Mines du 16 au 19 septembre 2010.

C'est certainement un peu des trois qui animent les visiteurs du Carrefour européen du patchwork, manifestation organisée par Initiatives & Evènements de Ste-Marie-aux-Mines chaque année autour de la Journée du patrimoine et qui a désormais ses lettres de noblesse. En 2009 lors de la 15e édition, l'Association Française d'Histoire Anabaptiste Mennonite (AFHAM) était l'invitée d'honneur. Tout a commencé en 1994, une année après le « colloque amish » en 1993 organisé par l'AFHAM à l'occasion du tricentenaire de la naissance du mouvement amish à Sainte-Marie-aux-Mines.
Passion des visiteurs venus de tous les pays d'Europe et de bien au-delà, pour admirer ces patchworks aux couleurs chatoyantes et aux motifs les plus divers résultant d'un savoir-faire très technique émanant des amish, et exposés dans les 21 lieux du Val d'Argent.
Emotion et étonnement des visiteurs lorsque, dans la salle d'exposition du théâtre décorée de patchworks, ils découvrent la vie des amish, le fonctionnement de ces communautés avec le baptême, l'Ordnung, et la vie sans violence. Les conférences de Robert Baecher sur l'origine des amish et de Steve Nolt sur le pardon des amish suite à la tuerie de l'école de Nickel Mines en 2006 impressionnent fortement les auditeurs.
Mais quand les visiteurs découvrent le Panorama des confessions chrétiennes présenté comme un arbre généalogique, il y a une part de surprise de voir qu'à partir d'un tronc commun, il existe tant de confessions chrétiennes et de mouvements divers.
Nous avions la part belle pour expliquer la naissance du mouvement anabaptiste appelé Réforme radicale. J'ai été surpris d'entendre tant de questions manifestant ouvertement une recherche et une soif inextinguible de vérité sur l'Eglise, le baptême d'adultes, la confession de foi, l'engagement à la suite de Jésus-Christ dans la communauté, la paix sans armes et sans violence.
Des graines ont été semées et beaucoup ont acheté le poster réduit pour se rappeler les repères donnés et les bornes posées en quelques minutes, avant de passer au stand de librairie bien achalandé et parfois pris d'assaut.
Cet engouement du public pour le Panorama des confessions chrétiennes n'a pas échappé à l'AFHAM qui se propose de passer dans les assemblées pour une conférence traitant des questions de fond posées par les confessions, et présentant une approche historique, pédagogique et spirituelle de la Réforme radicale des anabaptistes mennonites qui a voulu restituer l'Eglise des premiers temps.
Jean-Paul Walther

Le Conseil National des Evangéliques de France a été officialisé lors de l'assemblée générale constitutive le 15 juin 2010 à Nogent-sur-Marne.

Le premier président est le pasteur baptiste Etienne Lhermenault, ancien secrétaire général de la Fédération des Eglises évangéliques baptistes de France. Les deux co-directeurs sont Stéphane Lauzet (ex AEF) et Clément Diedrichs (ex FEF).

A l'occasion de cette constitution, une déclaration a été diffusée que l'on peut lire sur le site du CNEF, où l'on trouve également la liste des unions d'Eglises membres.

Signalons aussi l'analyse d'un spécialiste du monde évangélique, Sébastien Fath et son commentaire sur la nomination du président.

Le prochain Dossier de CHRIST SEUL est signé par Bernhard Ott et porte le titre "Sept bonnes raisons d'aimer l'Eglise".

Ces sept (bonnes) raisons d'aimer l'Eglise, sont, d'après l'auteur :

1. Parce qu'à travers elle, j'ai trouvé Jésus

2. Parce qu'elle est le projet fascinant de Dieu

3. Parce que je me suis décidé pour elle

4. Parce qu'elle est l'espace où se déploie la vie

5. Parce qu'elle est un mystère

6. Parce qu'elle est un mouvement mondial

7. Parce que Jésus l'aime.

La lecture de ce petit livre permet de (re)fonder l'importance et la beauté de l'Eglise selon l'intention de Dieu.

Comme à son habitude, Bernhard Ott, professeur au CeFoR Bienenberg, écrit de manière simple et profonde. Il est l'auteur de plusieurs autres publications aux Editions Mennonites :

- Conviction et tolérance

- Le Saint-Esprit - Point de vue biblique, théologie et pratique à propos de l'action du Saint-Esprit dans la vie de l'assemblée

- Shalom, le projet de Dieu

- Des racines et des ailes - Vers une maturité pleine et entière

Le Dossier "Sept bonnes raisons d'aimer l'Eglise" sera prochainement sous presse et donc disponible alors en commande en ligne.

Le numéro 1000 de Christ Seul est un numéro spécial !

Comme il ne comporte pas les rubriques et catégories habituelles, le sommaire et les articles ne peuvent être mis en ligne, sauf Ébullition.
Cependant, vous pouvez retrouver deux articles sur le blog :

Convictions communes : regards d'un "insider"...

... et d'un "outsider"...

Que penser du texte des Convictions communes ? Réponse en deux articles, d’abord par un « insider », secrétaire général de la Conférence Mennonite Mondiale qui en connaît un rayon sur la diversité au sein des Églises mennonites à travers le monde...

En 1925, à Bâle, premier rassemblement mennonite mondial

CHRIST SEUL : Peux-tu nous donner une image de ce qui fait la diversité actuelle des Églises de la Conférence Mennonite Mondiale (CMM) ?
Larry Miller : En juin 1925, la photo de famille prise lors du premier rassemblement mennonite mondial montre un groupe plutôt uniforme, de race blanche et d’âge respectable, composé en majorité d’hommes. La seule langue utilisée alors est l’allemand ! La photo prise en 2009 à Asunción est tout en couleurs : 63 pays représentés, une grande diversité ethnique et culturelle.

Quelles ont été les étapes pour donner une réalité au sentiment d’appartenance à des Églises et des communautés si différentes ?
Larry Miller : Aux environs de l’année 1997, un travail de fond sur les confessions de foi utilisées dans les Églises membres de la CMM a permis de tracer les contours de ce qui est essentiel pour chacun. Entre 2001 et 2003, un sondage a fait apparaître le souhait du maintien d’autonomie pour chaque Église nationale, mais surtout un désir grandissant de solidarité et de partage sur le plan mondial. La conviction que la diversité appelle des relations plus développées tant au niveau local que national et international progresse. Les Églises tiennent à ce lien des unes aux autres.

Comment la CMM peut-elle faciliter une meilleure communion entre ses membres ?
Larry Miller : La nouvelle constitution de la CMM, adoptée en 2009, reflète et soutient cette volonté de relations fraternelles, ainsi que le souci et la responsabilité des uns pour les autres. La CMM a mis en place un réseau de groupes de travail et d’action dans divers domaines. En même temps, elle a invité ses membres à dire, en peu de mots, ce qui est vraiment au cœur de leur foi et de leur vie d'Église. Le texte des « Convictions communes » a vu le jour en 2006, au terme d’un long processus d’échanges et de discussions. Ce texte parle de Dieu, de Jésus-Christ, de l'Église et de la manière de vivre dans le monde ; il touche à l’identité anabaptiste-mennonite.

Ce texte est en circulation depuis 2006. A-t-on des échos sur la manière dont il a été reçu et comment il est ou sera utilisé par les Églises dans les différents continents ?
Larry Miller : Ce texte a été reçu d’une manière très positive dans un laps de temps relativement court. Des Églises nationales et locales de tous les continents, très différentes, ont choisi de l’utiliser comme un témoignage « mondial » pour exprimer leurs convictions, sans qu’il ne remplace leur confession de foi « locale ». De manière encore plus surprenante, des institutions comme le Mennonite Central Committee ou une banque canadienne mennonite utilisent les « Convictions communes » pour définir le sens de leur action.

Larry Miller, Conférence mennonite mondiale, secrétaire général, propos recueillis par Louise Nussbaumer.

Article paru dans Christ Seul n°1000, juin 2010, p.30

Que penser du texte des Convictions communes ? Réponse d’un « outsider », pasteur et professeur baptiste qui, lui, en connaît un bout sur la diversité du monde évangélique, protestant, chrétien...

Au Paraguay en 2009, lors du 15e Rassemblement mennonite mondial

Ce texte a su être à la fois précis, concis et beau et on sent bien qu’il s’applique à être oecuménique1, évangélique et mennonite.
Dès l’introduction, il nous est rappelé que les chrétiens qui se réclament de cette déclaration de foi se situent dans l'Église du Christ de tous les temps et de tous les lieux. Il n’y a aucune exclusive, mais l’affirmation de convictions qui cherchent à confesser la foi commune à tous les chrétiens avec des accents spécifiques.
Bien des affirmations qui auraient semblé très « mennonites » autrefois ne le sont plus autant. La plupart des chrétiens pourraient certainement signer l’essentiel de ce texte ; ceux qui se veulent évangéliques en accepteraient davantage encore et certains seraient d’accord avec presque tout. Et pourtant, il y a, dans chaque article, une couleur mennonite, un accent, parfois discret, qui rappelle ou précise un angle d’approche, une conviction, qui peuvent être partagés par d’autres, mais qui, mis ensemble, forment le profil spécifique de cette famille d'Églises et de croyants.
COULEURS MENNONITES...
Dans le premier article, trinitaire, il nous est précisé que ce peuple est appelé par Dieu à lui être fidèle « dans la fraternité ». L’accent porte donc sur la dimension communautaire.
Le deuxième, qui nous parle du Christ, ne se limite pas à la croix et à la résurrection, mais parle de son enseignement et de la formation des disciples.
Le troisième, sur l’Esprit et l'Église, pourrait être signé par tout professant, mais souligne néanmoins la dimension de la « suivance » du Christ.
Très protestant, le quatrième article parle de la Bible, mais cette dimension d’interprétation communautaire sous la direction de l’Esprit à la lumière du Christ, bien qu’acceptable en principe par la plupart des évangéliques, « sonne » bien mennonite.
Le cinquième est sans doute l’article le plus spécifique puisqu’il souligne la dimension de la paix, de la non-violence et de l’amour des ennemis.
Ce qui est dit ensuite sur le culte semble classique, mais la pointe anabaptiste se loge sans doute dans la responsabilité mutuelle qui semble être une version plus moderne de l’ancienne discipline.
Le dernier article confesse un non conformisme au monde et à ses valeurs qui prend tout son sens illustré par l’histoire des anabaptistes du XVIe siècle.
...ET ANABAPTISTES
Voici donc une confession de foi que bien des évangéliques auraient envie de signer. Mais c’est peut-être alors que, sans être mennonites, ils sont un peu anabaptistes...

Louis Schweitzer, Faculté de Théologie évangélique de Vaux-sur Seine, professeur d'éthique et de spiritualité.

Article paru dans Christ Seul n°1000, juin 2010, p.31.

Le prochain Congrès Mennonite Européen aura lieu à Sumiswald en Suisse, du 17 au 20 mai 2012. Les préparatifs ont commencé et le thème envisagé est le suivant : " Dépasser les limites, dépasser les frontières ", en référence à la manière dont Jésus a accueilli les exclus de son époque autour de la communion de table. 

Le lieu choisi est chargé d'histoire, puisque c'est à Sumiswald, dans l'Emmental, qu'a vécu le dernier martyr anabaptiste du canton de Berne, Hans Haslibacher ; à proximité se trouve aussi le château de Trachselwald où des anabaptistes ont été emprisonnés et où un centre pour la paix d'inspiration anabaptiste-mennonite est en gestation.

Le lieu précis du Congrès sera le " Forum Sumiswald " et la proximité de la grande assemblée mennonite de Langnau facilitera l'organisation.

Le Congrès Mennonite Européen a lieu tous les six ans environ. La dernière édition a eu lien en 2006 à Barcelone. Ces Congrès sont proposés à l'ensemble des mennonites des pays européens, pour la rencontre, le partage, la réflexion et la célébration. Plus d'infos sur www.merk2012.ch

En vue d'un article à paraître dans la revue CHRIST SEUL (et dans d'autres revues mennonites), en rapport avec le  Réseau mennonite francophone, la rédaction de CHRIST SEUL lance un appel : qui a connaissance d'une action menée par une personne ou un groupe qui pourrait servir de base à un article sur le thème suivant : " Oser s'opposer au mal et à l'injustice - Exemples à suivre... " ?

Toute idée est bienvenue, la rédaction prenant en charge la suite (contact, interview, rédaction...), après avoir décidé de retenir la proposition ou pas.

S'adresser au rédacteur : michel.sommer@wanadoo.fr

Ce thème a été abordé lors de la pastorale des Eglises mennonites de France le 1er mai 2010 à Valdoie par Richard Gelin (voir l'entrée du 05/05/2010 et les enregistrements audio disponibles).

"Union libre et mariages mixtes" Après-midi

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Signalons le site Internet refondu du réseau interconfessionnel et européen Church and Peace (Eglise et Paix) : on y trouve tous les groupes et Eglises membres avec accès à leur site, ce qui permet de se faire une idée de la diversité d'action et d'horizon de ce réseau. Sa particularité est de rassembler des personnes, des groupes, des paroisses, des Eglises pour qui la non-violence évangélique est une marque de l'Eglise et de son engagement dans le monde.

Church and Peace est né il y  a plus de 60 ans dans l'idée de rassembler les Eglises historiquement pacifistes (dont les Eglises mennonites) et d'autres groupes chrétiens partageant la même vision.

"Mariages entre chrétiens et non-chrétiens (mariages mixtes) et unions libres : quelles réponses dans nos assemblées ?"

C'était le thème de la pastorale des anciens, prédicateurs et diacres des Eglises mennonites de France, le 1er mai à Valdoie près de Belfort.

C'est Richard Gelin, pasteur baptiste, qui a traité ce thème.

Les exposés sont disponibles au format mp3, à télécharger ou à écouter en ligne.

Exposé du matin.

Exposé de l'après-midi.

Bonne écoute !

Le prochain numéro (Juin 2010) de la revue CHRIST SEUL portera le numéro 1000.

Pour marquer l'événement, il s'agira d'un numéro spécial - sans les rubriques habituelles et en trois grandes parties, en plus d'Ebullition (la section pour jeunes) :

1000 numéros, avec un historique en images et texte,

1000 mennos pour évoquer l'identité mennonite aujourd'hui,

1000 ans où il sera question d'avenir et d'espérance...

Passé, présent, avenir... Un numéro inhabituel, dans la forme et dans le fond !

Dans les chaumières vers le 25 mai.

Un camp d'évangélisation aura lieu à Lurs, dans les Alpes de Haute-Provence, du 22 juillet au 2 août 2010, pour les 17-30 ans, en partenariat avec l'assemblée locale.

Au programme : spectacles de rue, rencontres au marché, en plein air, lors de barbecues et parties de pétanque, spectacle "Marc l'expérience", temps de formation et de ressourcement, détente dans les gorges du Verdon...

Le camp est organisé par le Comité de Mission Mennonite Français et l'Association des Eglises Evangéliques Mennonites de France.

Le flyer est disponible ici.

Depuis plusieurs années, les Quakers de France organisent une manifestation pacifique devant Eurosatory, le plus grand salon d'armement d'Europe, qui se tiendra cette année du 14 au 18 juin 2010 à Villepinte, près de Paris. Ils lancent l'appel suivant.

" La paix dans le monde, comment la voir quand dans un salon de l’armement les armes les plus sophistiquées sont exposées tels des réfrigérateurs au Salon des Arts ménagers ? Cela ne vous interpelle pas ? Qui fabrique un produit veut le vendre, qui veut vendre crée le marché. En tant que chrétien et qu’être humain, comment donner caution à ce commerce, tout en déplorant les massacres en Afrique, Asie, Amérique du Sud, etc, ainsi que nos soldats tombés en Afghanistan ? Devons-nous rester silencieux ? 

Le baptême en (20) questions, c'est le titre de ce nouveau Dossier de CHRIST SEUL qui se lit très facilement.

En effet, six auteurs (Claude Baecher, Philiippe Figuière, Fritz Goldschmidt, Bernard Huck, Geneviève Toilliez et Denis Kennel qui a coordonné ce Dossier) répondent à tour de rôle aux questions posées, comme sous la forme d'un dialogue. Les réponses font quelques pages et vont à l'essentiel.

La table des matières avec les 20 questions est à lire ici, page où l'on peut aussi commander ce Dossier en ligne.

Un Dossier à lire par ceux qui envisagent le baptême, par ceux qui l'ont récemment reçu ou par ceux qui ont été baptisés il y a longtemps. Pour tous, c'est l'occasion de mieux comprendre le sens de cet acte symbolique et ses implications.

Elizabeth Buhler a fêté ses 111 ans le 8 février dernier à Winkler, Manitoba, au Canada. Sa vie couvre trois siècles, puisqu'elle est née le 8 février 1899 en Ukraine. En fait, on n'est pas certain de son âge, car tous les actes de naissance ont été détruits pendant les années où Staline gouvernait l'Union soviétique.

Quelle est le secret de sa longévité ? « L'exercice physique » et « une bonne nourriture » répondent ses filles Lena Pranke et Mary Dyck, âgées respectivement de 80 et de 76 ans. Mary Dyck ajoute : « Sa foi en Dieu était là tout au long de sa vie ».

Peu avant de donner naissance à son premier enfant Isaac, Elizabeth Buhler et son mari avaient quitté la Russie pour immigrer au Canada, avec d'autres membres de leurs familles. C'était en 1925, un an environ après leur mariage.

La vie à la ferme près de Winkler dans le Manitoba n'a pas toujours été facile ; ils y ont élevé un fils et cinq filles, et ont remis la ferme à leur fils en 1956. Le mari d'Elizabeth Buhler est décédé à l'âge de 69 ans. « Ils ont vécu mariés pendant 43 ans, ce qui veut dire qu'elle a vécu veuve presque aussi longtemps que mariée », commente Justina Suderman, la benjamine de la famille âgée de 74 ans.

Aujourd'hui, dans la résidence où elle habite, Elizabeth Buhler aimer rire, chanter des cantiques de son enfance et discuter avec d'autres personnes âgées. Récemment, elle a insisté pour se remarier, mais sa famille l'en a découragée, en lui faisant remarquer qu'il n'y avait pas d'hommes suffisamment âgés pour elle au sein de la résidence.

Quand elle va moins bien, Elizabeth a de la peine à se réveiller le matin et ne communique plus guère. Elle ne voit presque plus, a besoin d'un appareil acoustique et se déplace dans une chaise roulante.

Sa vie aurait pu être écourtée à plusieurs reprises ! La première fois lors de la Révolution russe, quand des anarchistes ont voulu piller la maison et tuer la famille. Elizabeth Unger, son nom de jeune fille, a alors commencé à jouer de la guitare et à chanter, jusqu'à ce que le commandant de la troupe donne l'ordre de quitter les lieux – sans rien voler.

Une autre fois, lors de la naissance de son dernier enfant qui se présentait par le siège et bien qu'elle fut pour la première fois à l'hôpital, la sage-femme était occupée ailleurs et le médecin absent ; le bébé est décédé et Elizabeth Buhler a failli mourir.

A 111 ans, elle est la personne la plus âgée au Canada, ce qui lui a valu la visite du premier ministre. Elle pourrait bien être la personne la plus âgée au sein des Eglises mennonites à travers le monde.

D'après des articles dans Winnipeg Free Press et dans Canadian Mennonite. 

La parution du prochain Dossier de CHRIST SEUL s'accompagne d'une nouveauté.
Dorénavant, chacun des trois Dossiers annuels appartient à une catégorie : Points de repère, Eglise en marche, Foi au quotidien. La catégorie dans laquelle chaque Dossier figurera sur la couverture.

« Points de repère » abordera des thèmes généraux de la foi chrétienne, en lien avec les textes bibliques ou historiques pour donner des repères aujourd’hui.
Le prochain volume des Dossiers à paraître très bientôt en fera partie et traitera du baptême, "Le baptême en (20) questions", coordonné par Denis Kennel.

« Église en marche » alimentera la réflexion sur l'Église, son sens et sa mission, localement et au plan international, pour favoriser sa croissance.
Pour inaugurer cette catégorie, sera publié au deuxième trimestre 2010 : "Sept bonnes raisons d'aimer l'Église", de Bernhard Ott.

« Foi au quotidien » traitera de la mise en pratique de l’engagement chrétien au jour le jour, des ressources nécessaires et des défis à relever.
Pour être dans l'air du temps tout en marquant notre différence, une réflexion sur l'écologie dans une perspective chrétienne est programmée pour l'automne 2010.

Avec ces trois catégories, vous savez plus clairement à quoi vous attendre en matière de Dossiers ! Et nous espérons que cela vous donnera envie de vous y abonner. Bien sûr, il est toujours possible d'acheter un Dossier à l'unité !

Elle a grandi au sein d'une Eglise des Frères mennonites à Winnipeg et a suivi des études dans un "college" mennonite, elle est patineuse de vitesse, elle a gagné cinq médailles aux Jeux olympiques de Turin en 2006. Elle s'appelle Cindy Klassen.

Récemment aux Jeux Olympiques de Vancouver, dans son pays le Canada, ses résultats n'ont pas été à la hauteur de son palmarès précédent et de ses espoirs. Il faut dire qu'au cours des dernières années, elle a vécu des événements très difficiles : elle a dû subir une double opération chirurgicale des genoux à l'été 2008 et elle a failli perdre sa soeur lorsque la voiture de cette dernière a plongé dans l'eau glacée d'une rivière en février 2008.

Juste avant les JO de Vancouver, elle a relayé un appel du Mennonite Central Committee (MCC) en faveur des enfants en Haïti victimes du tremblement de terre. Dans le passé, elle a été l'ambassadrice du MCC lors d'une tournée en Afrique.

Depuis peu avant les JO de Vancouver Cindy Klassen, 30 ans, figure sur une pièce de 25 cents de dollards canadiens, suite à une décision de la Monnaie royale canadienne, pour honorer son palmarès.

Après ses résultats à Vancouver (21e place au 1500 mètres, 14e place au 3000 mètres et 12e place au 5000 mètres), la jeune femme s'interroge sur son avenir et n'est pas certaine de poursuivre sa carrière de patineuse.
Elle cite volontiers un verset biblique « qui est un bon aide-mémoire pour moi », dit-elle : « c'est 1 Corinthiens 10,31 : « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu ».

Voici une annonce pour un programme du Mennonite Central Committee : une belle occasion de développer son engagement chrétien de manière interculturelle.

Harmonie est programme international conçu pour les jeunes adultes de 18 à 27 ans qui parlent français et anglais et qui désirent vivre une expérience interculturelle dans le contexte d’une vie communautaire et d’un engagement social en travaillant à plein temps dans une Eglise ou dans une agence sociale. Bonnes conditions physique et psychique nécessaires.

Dates : du 15 août 2010 au 15 juillet 2011. Lieu : Montréal. Coût : 3500 $ canadiens.

Renseignements et demande d’inscription à : Annie et Jean-Victor Brosseau, MCC West Europe, 8 rue du Fossé des Treize, 67000 Strasbourg, tél. 03 88 15 27 62, mccrep@westeurope.mcc.org

Le prochain Dossier de CHRIST SEUL (1/2010) aura pour titre "Le baptême en (20) questions", coordonné par Denis Kennel, avec cinq autres auteurs qui ont joué courageusement le jeu des questions-réponses : Claude Baecher, Fritz Goldschmidt, Philippe Figuière, Bernard Huck et Geneviève Toilliez.

Parmi les questions :

Question 2 : Quelle est la différence entre le " baptême du Saint-Esprit ", le " baptême de feu ", le " baptême d'eau " ?

Question 3 : Je suis convertie et engagée. Puisque c'est la foi qui sauve, pourquoi me faire baptiser ?

Question 8 : Pourquoi me demande-t-on de devenir membre d'une Eglise locale au moment du baptême ? Est-ce obligatoire ?

Question 9 : J'ai été baptisée bébé et fréquente aujourd'hui une Eglise évangélique. Est-ce que je dois vraiment me faire baptiser comme adulte ?

Question 12 : Il y a dans ma vie un péché récurrent dont je n'arrive pas à me débarrasser. Du coup, je ne suis jamais vraiment en règle avec Dieu. Pourtant, je souhaite me faire baptiser et suivre le Seigneur. Que faire ?

Question 16 : Si une amie me baptise lors de nos vacances à la mer, est-ce que ça compte ? Est-ce que je peux me faire baptiser dans une baignoire ? Qu'est-ce qui rend un baptême valable ?

Question 20 : Est-ce que je peux prendre la " sainte cène " si je ne suis pas baptisé ?

Ce Dossier s'adresse à tout chrétien et à toute chrétienne déjà baptisée en tant que croyant(e) adulte, mais aussi aux jeunes et à toute personne qui s'interrogent d'une manière ou d'une autre sur le baptême, son sens, son implication...

Parution dans les prochaines semaines.

Cet article écrit par Heidi Unruh est paru dans la lettre de nouvelles de Evangelicals for Social Action, une semaine après le tremblement de terre. Malgré ses références anglophones plutôt, il est utile de prendre un peu de recul par rapport à la situation en Haïti et de réfléchir à la question de la justice.

« Le SEIGNEUR dit : «Voici mon serviteur. Je le tiens par la main, c’est lui que j’ai choisi avec joie. J’ai mis mon esprit sur lui, pour qu’il fasse connaître le droit aux peuples. Il ne crie pas, il ne parle pas fort, on n’entend pas sa voix dans la rue. Il ne casse pas le roseau courbé. Il n’éteint pas la flamme qui devient faible. Mais il fait réellement connaître le droit. Il ne se découragera pas, il n’abandonnera pas avant d’établir le droit sur la terre. Les peuples éloignés désirent recevoir son enseignement.» (Esaïe 42 :1-4).

Comme un roseau brisé, une flamme vacillante, beaucoup en Haïti, disparaissent, criant au Seigneur de la justice : jusques à quand ? Quand la bonne nouvelle de Dieu sera-t-elle instaurée en Haïti et sur toute la terre ?

Comme serviteurs de Dieu choisis pour apporter la bonne nouvelle aux pauvres et panser ceux qui ont le cœur brisé, nous sommes consternés, perplexes et convaincus de devoir agir face à cette tragédie. Alors que dans l’immédiat l’essentiel est de sauver des vies, nous partageons ici des réflexions à partir du point de vue de la justice.

Le cauchemar haïtien et le rêve du Dr King

« D’une certaine manière, le rêve du Dr. King de confronter le militarisme, le racisme et la pauvreté est inextricablement lié à Haïti et la dévastation qui a suivi le tremblement de terre de la semaine passée (12.01.10). Même si le tremblement de terre est une catastrophe naturelle, certains problèmes qui sont apparus ne sont pas naturels, dans le sens où Haïti ne s’est jamais remis de l’impérialisme politico-économique français et américain. Et Haïti n’a jamais réalisé son propre rêve d’être vraiment libéré des interventions étrangères armées et de la domination indirecte. »
(Dallas Darling)

« Pouvoirs cosmiques de ce monde de ténèbres » (Ephésiens 6 :12)

L’accusation de Pat Robertson que les Haïtiens ont subi le tremblement de terre comme punition pour leur pacte avec le Diable a été largement réfutée du point de vue théologique, historique (et du point de vue de la simple décence).

Les commentaires de Robertson ont introduit la discussion du royaume spirituel dans ce que les Occidentaux appellent une catastrophe naturelle. Les Haïtiens eux-mêmes se débattent avec les implications spirituelles de ces évènements. Aaron Taylor, ancien missionnaire en Afrique, écrit que les chrétiens ne peuvent pas accepter la condamnation simpliste de Robertson, mais d’autre part nous ne devrions pas rejeter le mal spirituel associé au vaudou et à la sorcellerie.

« Les intellectuels occidentaux libéraux peuvent se moquer de l’idée que l’idolâtrie mène à la pauvreté, mais pour des millions de chrétiens africains, ces questions sont liées depuis un moment déjà. Eux-mêmes se battent contre la sorcellerie dans leurs conférences de combats spirituels… La sorcellerie est une piètre base morale pour construire une société prospère. Quand les gens ont peur de réussir dans leur travail ou leurs affaires parce qu’un voisin pourrait leur jeter un sort mortel, c’est une mauvaise nouvelle pour l’économie. La plupart des responsables chrétiens africains le reconnaissent… Si nous Occidentaux nous voulons vivre en partenariat avec des chrétiens d’arrière-plan africain pour les entraîner vers la justice sociale dans leurs pays respectifs, il nous faudra prendre un peu plus au sérieux leur vision du monde. »

La culture de la pauvreté ?

Alors que Robertson proclame que la catastrophe naturelle a des racines spirituelles, le chroniqueur conservateur David Brooks soutient : « Ce n’est pas une histoire de catastrophe naturelle. C’est une histoire de pauvreté. »

Personne ne saurait nier que dans un pays où 90 % des citoyens vivent avec moins de 2 $ par jour, la pauvreté est le principal catalyseur ce qui fait un désastre à visages multiples : des bâtiments en mauvais état, des infrastructures en miettes, des services publics inadaptés, et des problèmes chroniques de santé sous-jacents.

Brook fait 4 constats sur la nature de cette pauvreté : 1. l’aide internationale n’a pas été efficace, et personne ne sait comment faire pour que cela marche ; 2. le micro-développement des ONG est « vital mais insuffisant » ; 3. la culture, y compris la religion, joue un rôle en perpétuant la pauvreté ; 4. le succès économique provient d’un « paternalisme local » ou de « responsables indigènes en état d'imposer des présupposés propres à la classe moyenne, une mentalité de la réussite et des exigences quantifiables et élevées. »

Brooks soulève des questions importantes. Cependant son analyse de la culture et de la pauvreté ne tient pas compte des racines systémiques de la pauvreté. Si nous voulons répondre «aux influences culturelles de résistance au progrès » en Haïti, nous devons en même temps confronter les forces socio-économiques qui ont donné naissance au progrès et qui ont profité de ces influences.

La justice demande une vue à long terme

Si nous voulons comprendre l'exigence de justice, il nous faut regarder cette tragédie sur le long terme, d’abord regarder en arrière pour comprendre les racines historiques de la situation actuelle, et comment les Etats-Unis et d’autres puissances mondiales ont été impliquées (pour le mal ou le bien) en donnant forme à la réalité présente en Haïti.

Il nous faut aussi regarder la crise à court terme et au rêve des Haïtiens d’une société de viabilité durable, de liberté et de dignité. Bientôt, ce tremblement de terre fera partie du passé (quand avez-vous vu la dernière fois un gros titre sur les tremblements de terre dévastateurs en Chine ou au Pérou ?) et on laissera les Haïtiens se débrouiller avec toutes les blessures non guéries du désastre, en plus de leurs souffrances de toujours. L'Organisation mondiale de la Santé prévoit que le plus grand nombre de morts à venir pourrait être causé non par les blessures non soignées, mais par de l’eau non potable.

Concernant l’avenir, voici quatre choses à faire pour apporter ensemble la droiture et la justice en Haïti :

1. Prier pour la justice.

2. Investir dans le développement. Sans minimiser le besoin urgent de ressources pour les secours immédiats et la survie, il nous faut nous préparer à donner généreusement , fidèlement, sagement et patiemment pour reconstruire le peuple et les infrastructures haïtiennes. Il y a beaucoup d’organisations chrétiennes crédibles qui ont investi à long terme en Haïti.

3. Militer pour la remise de la dette. La dette a épuisé les ressources de Haïti tout au long de son histoire, commençant par les billions de dollars en « réparation » que la nouvelle nation avait dû payer à la France. Les Etats-Unis ont heureusement déjà annulé notre part de la dette de Haïti. Mais le pays doit toujours 890 millions de $ à la banque Mondiale (FMI) et à d’autres créditeurs.

4. Décider de ne pas faire de mal. Face à une tragédie et à de grands besoins, il est tout à fait naturel de donner. Mais on a fait beaucoup de mal au peuple haïtien, au nom de la charité. Au minimum, cela signifie de s’assurer que l’argent ne tombe pas entre les mains de faux artistes, ou de chefs corrompus ; mais cela signifie aussi s’assurer qu’à terme, après avoir répondu aux premiers besoins de survie, l’aide alimentaire ne vienne pas faire du tort aux paysans locaux, comme cela a été le cas dans le passé.

Heidi Unruh, traduction Louise Nussbaumer 

La Conférence Mennonite Mondiale et le Mennonite Central Committee réagissent au tremblement de terre en Haïti, appellent à la prière et à l'entraide.

La Commission Diacres de la Conférence Mennonite Mondiale (CMM) suit de près la situation. Il n'y a pas d’Eglises membres de la CMM à Haïti mais il existe cinq petits groupes anabaptistes dans le pays qui ont besoin de nos prières.
C’est avec l’Assemblée de la Grâce que la CMM a des liens plus étroits. Cette Eglise est présidée par Lesly Bertrand qui a participé à la réunion du Conseil Général de la CMM en 2006 à Pasadena.
La Commission Diacres de la CMM demande actuellement conseil aus Eglises membres en Jamaïque et en République Dominicaine pour déterminer par quels moyens travailler ensemble pour répondre aux besoins de la population haïtienne qui souffre.
La CMM encourage les dons pour cette tragédie et pour une assistance à long terme, via le Mennonite Central Committee (MCC).

L'amour sans failles de Dieu au milieu de la destruction
Arli Klassen, directrice du MCC, rapporte que “parmi toutes ces histoires de mort, de destruction et de pillage, nous recevons aussi des récits sur des personnes qui aident des étrangers, qui chantent l’amour sans failles de Dieu au milieu de gens qui dorment dans la rue ou sur des terrains publics à Port-au-Prince. Le MCC compte 16 collaborateurs à Haïti et nous sommes reconnaissants qu’ils soient sains et saufs. Nous avons envoyé d’autres personnes à Haïti et débloqué des fonds qui seront utilisés pour répondre aux besoins immédiats des Haïtiens. »

Le 15 janvier, trois membres du MCC se sont rendus à Haïti pour planifier avec le personnel sur place la manière dont le MCC peut aider.

Actions en cours
Le MCC prévoit une enveloppe de plusieurs millions de dollars sur plusieurs années pour contribuer à la reconstruction. Des dons à hauteur de trois millions de dollars US ont déjà été reçus.
Une partie des fonds sont déjà utilisés à Haïti pour acheter de la nourriture et d’autres fournitures disponibles sur place. Le MCC va envoyer dès que possible un chargement aérien de 31 750 kg de viande en conserves et 1 000 filtres à eau. Un autre chargement au moins équivalent au premier, voire plus important sera envoyé par voie maritime. Le MCC va aussi acheter des milliers de tentes et de bâches.

En plus des dons financiers, le MCC souhaite fournir 20 000 kits de survie, 10 000 couettes épaisses et 10 000 draps pour les envoyer aux survivants du tremblement de terre à Haïti. Les kits de survie contiennent des articles d’hygiène personnelle, de la lessive, des serviettes de toilette et des pansements.

Le MCC compte 23 collaborateurs à Haïti dont 7 Haïtiens et neuf personnes d’Australie, de Colombie, des Pays-Bas et des Etats-Unis. Ces personnes sont chargées de répondre aux besoins immédiats en s’occupant notamment de l’achat et de la distribution de nourriture et d’eau. La planification du long terme est en cours.

Pour accéder aux nouvelles, photos, récits, podcasts et clips vidéo sur les développements récents à Haïti, visitez le site : www.mcc.org

Aide à la reconstruction par le micro-crédit
MEDA, un autre partenaire de la CMM, a commencé à s’engager à Haïti en 1984 et travaille par le biais de Fonkoze, une organisation haïtienne spécialisée dans les microcrédits et l’épargne. D’après Allan Sauder, président de MEDA, Fonkoze compte 39 filiales dans le pays et aide 190 000 Haïtiens à accéder à un crédit. Fonkoze s’efforce de permettre à ceux qui font appel à l’organisation d’accéder au crédit et aux petits prêts pour pouvoir commencer immédiatement le travail de reconstruction.

Le tremblement de terre à Haïti est l’un des 10 plus meurtriers jamais enregistrés.

Prière (adaptée de Walter Brueggemann)
Tu es un Dieu qui nous a placé dans des familles, des clans, des tribus.
Nous te remercions aujourd’hui d’être Seigneur de toutes les villes, de toutes les nations.
Nous prions aujourd’hui pour Haïti et son peuple.
Nous prions pour Port-au-Prince, Jérusalem, Bagdad, Kaboul, Harare, et New York…
Et pour des milliers d’autres villes.
Aujourd’hui à nouveau, dans toutes nos villes, dans toutes nos nations,
Il y aura des rires, il y aura des larmes,
Il y aura des transactions, de la compassion et du pardon, de la générosité,
Et des lois sur la justice et l’injustice.
Sois notre Dieu aujourd’hui et guéris nos villes et nos nations.
Guéris le peuple haïtien en ce temps d’intenses bouleversements et désespoir.
Donne force, courage et patience à ceux qui souffrent.
Donne de l’humilité, de la force et de la douceur à ceux qui veulent aider ceux qui sont dans la détresse.
Nous prions au nom de Celui qui a pleuré sur une ville.

Amen.

On peut faire des dons à la Caisse de Secours des Eglises mennonites de France.

Ce vendredi 29 janvier, à 20 h 30, une conférence au Centre Mennonite de Paris portera sur "Les raisons théologiques et historiques du fondamentalisme islamique".

L'orateur :  le pasteur Karim Arezki, (Eglise du Tabernacle, Paris 18e), étudiant en islamologie à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (EPHE-Sorbonne).  Voici un résumé de sa présentation.
Le nombre d'attentats commis au nom de convictions religieuses dans le monde ne cesse d'augmenter. Il s'avère que leurs auteurs ne sont pas souvent des "illuminés" pour lesquels le recours à l'extrémisme est le seul moyen d'exister dans la société.

Bien au contraire, la plupart d'entre eux sont des hommes et femmes réfléchis, occupant des places importantes dans la société. Nous nous souvenons de ces médecins à Londres qui ont failli mettre à exécution leurs attentats seulement grâce à l'intervention des services spéciaux anglais.L'exemple le plus frappant est celui qui est présenté par le FBI comme l'auteur principal des attentats du 11 septembre 2001 : Mohamed al-Amir al-Sayed Awad Atta. Il a été qualifié d'étudiant "très intelligent" par ses professeurs à l'université d'Hambourg où il a entamé son troisième cycle en architecture. Donc, nous n'avons pas à faire à des "banlieusards en crise"  en recherche d'identité.

Dans cette conférence,  nous nous intéresserons aux raisons qui animent les adeptes de cette minorité musulmane.
 

Voici un avis remarquable sur un sujet qui agite actuellement la France, à savoir la question de l'identité nationale.

Dans la perspective des élections régionales, le gouvernement, fidèle à lui-même, relance le débat sur l'immigration mais cette fois par un autre biais. Il s'agit aujourd'hui de définir ce qu'est notre identité nationale. Bien malin qui pourra le dire !

Avant nous, des chercheurs ont tenté d'en donner une définition sans jamais parvenir à s'entendre. C'est que l'identité nationale n'est pas un concept mais une expression du langage politique.

En France, ce n'est pas la première fois qu'une telle question est posée et le plus souvent dans des heures assez sombres et pour des motifs pour le moins douteux. Mais la France n'a pas l'apanage en la matière : ainsi en 1995, la Côte-d'Ivoire a tenté de définir l'ivoirité dans le but non avoué d'écarter de la présidentielle Alassane Ouattara et l'on connaît les dérives violentes auxquelles cela à conduit. Définir une identité nationale aboutit logiquement à l'exclusion, puisqu'elle tend à établir une différence entre les individus qui peuplent le même territoire à partir du mot «nation», dont la connotation guerrière n'est plus à démontrer. Un pays n'a pas besoin de se définir, il est en mouvement et parle de lui-même.

La mondialisation de l'économie, de l'information et de la communication contribuent bien plus que l'immigration à l'évolution de l'identité nationale. Elle ne peut être fixée une fois pour toutes. Elle se construit, au grès de l'histoire, jour après jour, elle est en marche, en devenir.

Il y a tellement de manières d'être Français qu'on se demande si le gouvernement n'a pas l'intention de nous dicter quelle est la bonne ? Est-ce à dire qu'on pourrait aller jusqu'à retirer la nationalité à ceux qui n'entrent pas dans le moule ? On peut être d'un pays sans nécessairement souscrire à l'ensemble de ses caractéristiques, valeurs et options. Ainsi Française, je refuse d'adhérer aux paroles de notre hymne national. En suis-je pour autant moins Française ?

Une fois pour toutes, est Français celui qui est titulaire de la carte d'identité, qui, elle, n'a aucune prétention à la définition mais est le signe d'une appartenance de choix mais surtout de fait. Rares sont ceux qui, nés sur le territoire, se sont un jour posé la question de changer de nationalité.

Certaines de nos appartenances, relevant du choix individuel, peuvent avoir pour nous bien plus d'importance que notre nationalité. Ainsi nos appartenances sont multiples, multiple aussi la façon de les harmoniser en nous. On naît Français, comme on naîtrait Javanais ou Italien et en cela nous n'avons aucune responsabilité. Puisque nous sommes nés, il faut bien que soit quelque part ! Notre éducation familiale et scolaire nous porte à être fiers d'un passé dont nous ne sommes en rien la cause. Ce qui est de notre responsabilité c'est de construire le présent.

Et pour moi, monsieur Besson, le présent, c'est tendre la main à l'autre, faire tomber les murs de séparation que sont les inégalités, les discriminations et la peur de l'autre.

Marie Boudier
Bulletin d'information de la branche française du Mouvement international de la Réconciliation, novembre-décembre 2009

La Caisse de secours de l'Association des Églises évangéliques mennonites de France se mobilise pour venir en aide au peuple haïtien durement touché par le séisme.

Plus d'informations sur cette action sur le site de la Caisse de Secours.

Les Dossiers de CHRIST SEUL, vous connaissez ? Vous y êtes abonnés, vous aimez les lire ? Tant mieux. Vous savez que ça existe, mais vous n’y êtes pas abonnés ? Dommage, car les Dossiers de l’année 2009 sont particulièrement réussis. Je trouve les sujets plus attractifs, la palette des auteurs est renouvelée.

Cette année, j’ai aimé lire le recueil de prédications faites à différentes occasions, grandes ou petites, heureuses ou tristes. Cela m’a permis de me sentir en lien avec d’autres Eglises mennonites. 

Le Dossier sur le désir d’enfant, plus psychologique, associe expérience personnelle et apport théorique. D’ailleurs on voudrait d’autres dossiers de ce style.

Enfin, le Dossier sur les mennonites d’hier et d’aujourd’hui est une vraie réussite ! Neal Blough a réussi à présenter l’histoire mennonite de façon attractive, croyez-moi, cela se lit comme un roman ! De plus, ce livre peut être mis entre toutes les mains, à condition qu’on ait envie de savoir dans quel bain historique les mennonites ont trempé. En résumé, l’auteur a fait un excellent travail de vulgarisation, car son propos est finement nuancé, sans être rébarbatif pour les non spécialistes. 

Soyons sûrs que le cru 2010, avec le baptême, l’Eglise et l’écologie, poursuivra sur cette voie…

Catherine Peterschmitt 

Frédéric de Coninck, chroniqueur et photographe régulier pour la revue CHRIST SEUL, partage ce qui le motive dans une interview publiée sur le site interconfesionnel Témoins.

On y apprend ses évolutions au fil des années, dans les domaines théologique, spirituel, sociologique et professionnel. 

Il est l'auteur d'une douzaine de livres, dont un Dossier de CHRIST SEUL "Construire l'Eglise, le travail de tous".

Paru juste avant Noël, le numéro "Janvier 2010" de la revue CHRIST SEUL donne la parole à l'ensemble des Eglises mennonites de France, ainsi qu'aux oeuvres, associations ou commissions gravitant autour d'elles.

Ce numéro spécial de 64 pages (au lieu des 40 habituelles) permet de sentir battre le pouls des Eglises.

On y trouve aussi 5 pages de reportage sur le rassemblement de Blotzheim 2009 les 7-8 novembre derniers.

Vous avez envie de vous abonner à CHRIST SEUL ? Vous pouvez le faire ici.

"Seul avec CHRIST SEUL, c'est être en bonne compagnie..."

Après le week-end festif des Eglises mennonites de France à Blotzheim les 7-8 novembre, voici le texte de la conférence que Patrice Nagant a donnée dans la semaine qui précédait, dans trois églises : Toul, Strasbourg et Delle.

On y a trouve les grandes lignes de ce que ce pasteur mennonite québecois, implanteur d'Eglises, a communiqué lors du rassemblement à Blotzheim, à savoir une passion pour rejoindre et communiquer l'Evangile autour de soi.

Blotzheim 2009 était organisé par l'Association des Eglises Evangéliques Mennonites de France et le Comité de Mission Mennonite Français. Le thème était intitulé : "Eglises rayonnantes, Eglises percutantes".

Pour faire suite au rassemblement et aux impulsions données par Patrice Nagant, une adresse électronique est disponible pour réagir, donner son avis, exprimer son intérêt pour la question de la création de nouvelles Eglises en France, etc. : menno.rayonnants@gmail.com

Signalons quelques petits livres (Cahiers ou Dossiers) disponibles aux Editions Mennonites, pour poursuivre la réflexion sur le sujet.

Evangéliser, c'est faire des disciples, par Myron Augsburger et Pierre Widmer

Une mission rendue possible, par Charles Christano et plusieurs auteurs

Disciples..., donc en mission !,par Claude Baecher, Linda Oyer, Pierre Lugbull

Construire l'Eglise, l'affaire de tous, par Frédéric de Coninck

« Les rebelles de Noël » lancent leur site et une vidéo de présentation.
Cette campagne, soutenue par le Forum de discussion ChristNet, obéit à un concept très simple : pour Noël, acheter un cadeau en moins, trouver une alternative non pécuniaire à offrir et donner l’argent ainsi économisé pour une bonne cause.

« Les rebelles de Noël », un groupe de chrétiens proches des associations ChristNet et A Rocha, proposent des idées pour célébrer Noël pleinement, tout en tenant compte des besoins des populations les plus pauvres de notre monde.

A "consommer" et diffuser sans modération !

En complément des multiples réactions dans les médias nationaux, trois articles dans une perspective chrétienne évangélique :

Discrimination anti-minarets en Suisse: qu'en pensent les évangéliques? par Sébastien Fath, historien, chercheur au CNRS.

Le oui de l’initiative anti-minarets est un oui aux valeurs occidentales ! (Un commentaire) par Serge Carrel, journaliste.

Quel avenir pour l'après votation sur les minarets ?, par Christian Bibollet, co-fondateur de l'Institut pour les questions relatives à l'islam, lié au Réseau évangélique de Suisse romande.

Protestants en fête à Strasbourg du 30 octobre au 1er novembre 2009 a rassemblé près de 15 000 personnes au total venues de toute la France. C'était le premier rassemblement du genre, organisé par la Fédération Protestante de France.
Pour compléter l'article qui paraîtra dans CHRIST SEUL, décembre 2009, voici deux témoignages de participantes.
 
"Incroyable ! ils sont aussi nombreux ?! Sortis de leurs chapelles, de leurs temples presque vides ou débordants de vie, ils se sont rassemblés à Strasbourg, venant des quatre coins des sensibilités protestantes. Impliqués dans un même fête le pasteur libéral, le baptiste charismatique, l'anabaptiste pacifique et l'aumônier militaire,  ont eu 130 possibilités différentes pour s'informer, réfléchir,danser, partager, écouter ...Alors comme le choix était presque trop difficile, bon nombre se sont joints à la cohue sur les places de la ville où devant les stands  un mennonite a croisé le pasteur qui lui a fait l'enseignement religieux à l'école primaire, une autre a pu échanger avec ses voisins d'immeuble luthériens bon teint..On peut espérer que ce soit un fruit de cette fête: une reconnaissance mutuelle puisque l'engagement de la branche évangélique a été visible aux côtés des luthériens et des réformés même si les blessures du passé ont été esquivées. Un vrai travail en profondeur reste à faire, peut-être dans 4 ans à Lyon ou à Montpellier ?"
Nelly P.

"Sur le site Lucie Berger, environ 180 enfants (5-12 ans) ont partagé une journée rythmée par des temps de célébration et de louanges, des ateliers divers : bricolages, danses, récits bibliques.... il ne fallait pas oublier les repas et goûters que nous avons pu prendre dans la cantine scolaire, et les ateliers continus sous chapiteau ainsi qu'un mur d'escalade qui permettaient à chaque enfant de faire une pause détente. Tout cela bien sûr avec l'engagement, le sourire et la gentillesse de nombreuses personnes bénévoles qui étaient présentes entre 8h00 et 18h00 pour accompagner et encadrer tous les enfants qui nous étaient confiés.
Une belle et fraiche journée, mais gaie et riche en rencontres et partages. Chacun est reparti avec la responsabilité "d'être témoin"...auprès de mon voisin, mon copain... !"
Christine H.

Neal Blough, Ancien de l'Eglise de Châtenay-Malabry, directeur du Centre Mennonite de Paris et professeur d'histoire de l'Eglise à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine, a récemment été nommé parmi les 100 personnalités protestantes en France par l'hebdomadaire catholique La Vie.

Le bref article le décrit comme un « franciscain protestant » incarnant un « courant minoritaire mais essentiel : la spiritualité mennonite, non violente et pacifiste  à l'origine du courant évangélique ».

L'édition du 22 octobre 2009 de La Vie était consacrée à un dossier sur le protestantisme, en rapport avec le 500e anniversaire de la naissance de Calvin et le rassemblement Protestants en fête à Strasbourg.

Neal Blough est aussi l'auteur du dernier Dossier de CHRIST SEUL, "Mennonites d'hier et d'aujourd'hui".

L'Association des Eglises Evangéliques Mennonite de France, avec le Comité de Mission Mennonite Français, organise un week-end festif à Saint-Louis et à Blotzheim (68) demain et après-demain.

Deux orateurs interviendront : Patrice Nagant, pasteur mennonite de l'Eglise de l'Intersection u Québec et formateur dans le domaine de l'implantation d'Eglises et Aurore Rediger, stagiaire de l'Eglise de l'Intersection. Ils traiteront du thème général suivant : "Eglise rayonnantes et percutantes".

Au programme : samedi à 10 h à l'Eglise de la Ruche à St-Louis , réunion des délégués de chaque Eglise ; à 17 h, conférence avec Patrice Nagant "Comprendre le projet de Dieu et développer notre sensibilité face à ceux qui ne connaissent pas Dieu" ; 18h30 tartes flambées.

Puis à 20 h au Palais Beau Bourg de Blotzheim : concert Gospel organisé par Joie et Vie pour ses 25 ans.

Dimanche à 10 h à Beau Bourg, culte avec Patrice Nagant : "Notre rôle dans la multiplication en tant que peuple de Dieu" ; 12h15 repas servi sur place ; 14 h table ronde interactive avec Patrice Nagant, Aurore Rediger et plusieurs personnes ; clôture à 16 h.

Programme spécial pour les enfants de 3 à 14 ans le dimanche 8 novembre à l'Eglise de la Ruche de 9h30 à 16h30.

Les Editions Mennonites tiendront un stand de littérature au Palais Beau Bourg. Venez y faire un tour !

La troisième conférence, sociologique, du centenaire de l'Eglise évangélique mennonite de Saint-Genis (01) a eu lieu le 15 octobre, donnée par Philippe Gonzalez, prédicateur au sein de cette Eglise et sociologue.

Elle portait sur "Les mennonites de demain, un avenir à inventer."

On peut l'écouter sur le site de l'Eglise mennonite de St Genis.

Dans le cadre du centenaire de l'Eglise évangélique mennonite de Saint-Genis (01), une conférence théologique a eu lieu le 1er octobre sur "Etre mennonite aujourd'hui : une manière particulière de vivre le christianisme".

L'orateur était Claude Baecher, professeur au Centre de Formation et de Rencontre du Bienenberg, et ancien pasteur (1983-1989) de l'Eglise mennonite de St Genis.

On peut écouter la conférence ici.

 Attopeu, mardi 6 octobre, Sylvie et Vincent Amstutz, envoyés par le SFE

Nous avons retrouvé une connexion internet, voici donc quelques nouvelles de ce qui s’est passé ces derniers jours.

Après 36 heures de pluie suite au typhon annoncé sur le Vietnam, la Sékong a commencé à déborder mercredi matin, elle est devenue énorme et très large avec un très fort courant, ce matin même on pouvait voir des îles de terre avec des massifs de bambous de 5-6 mètres de haut qui avait flottait à grande vitesse sur la rivière. Les habitants des  maisons au bord de la rivière quittaient leur maison, déjà inondées. La Sékong était montée de 3-4 m. déjà.

A midi l’eau rentrait dans notre cour, à 20h00 l’eau rentrait dans la cuisine. Vincent est resté avec Philippe et Michel (comité SFE) en visite à Attopeu à ce moment-là.

Avec les enfant nous sommes partis chez Luc et Flo (Volontaires Solidarité Internationale avec le SFE) avec trois sacs à dos et le lit de Benjamin. Leur quartier a commencé aussi à s’inonder vers les 22h00. Au même moment nous apprenions que des maisons au bord de la Sékong avaient été emportées. A minuit nous décidons de tous partir avant que la voiture soit noyée. Nous quittons la maison de Luc et Flo en portant les enfants, l’eau nous arrive à mi-corps. Dans la voiture l’eau recouvre les phares et le capot lorsque nous roulons et le courant est fort dans la rue.

Au même moment, après avoir essayé de sauver en hauteur le plus de choses possibles,Vincent, Philippe et Michel décide de quitter notre maison, ils emportent les derniers objets sur leur tête, l’eau leur arrive jusqu’au thorax.

Jeudi à midi Attopeu est sous l’eau, il n’y a plus qu’une rue de 200m. qui est sèche. Tout ceux qui ont du quitter leur maison sont amassés ici au bord de la route dans des camps de fortune. A midi Vincent va voir la maison. Il n’a pas pied et doit nager au-dessus du portail pour atteindre la porte. L’eau a atteint 1m.70 dans la maison, quelques derniers objets sont sauvés. La maison où loge Cindy, Lado et Boupha a été inondée seulement au rez, tout a pu être sauvé au 1er étage.

Depuis mercredi soir nous sommes tous dans une guest house au sec. Nous avons à boire et à manger.

Le dernier bilan fait état de 10 morts dans la ville au-dessus de la nôtre (Sékong) et de 160 disparus, ces chiffres sont très provisoires, la réalité risque d’être plus difficile. Pour l’instant pas de bilan pour Attopeu. La plupart des rizières ont été noyées, la majeure partie de la récolte semble perdue.

Les Niess, Aude, l’équipe et nous allons tous bien. Les filles ont été stoïques mais elles n’ont pas encore vu l’état de la maison. Les rires de Maya et Benjamin nous font du bien.

Depuis vendredi l’électricité est revenue ainsi qu’un peu d’eau courante de la même couleur que l’eau qui stagne dehors. Nous avons pu à nouveau rentrer dans la maison et commencé à nettoyer. Il y a de la boue partout. Les fosses ont débordés ce n’est donc pas que de la boue… On en arrive à se dire qu’un incendie aurait été moins pire.

La présence de Philippe et Michel durant ces inondations nous a fait du bien.  Ils sont repartis vendredi matin.

Après 6 nuits dans une guesthouse du centre,  ce soir (mardi) nous dormons à nouveau dans notre maison, qui dans un record de temps et d’aides multiples retrouve un semblant d’habitation. L’équipe SFE de Sékong est venu nous aider depuis hier, leur aide est bien précieuse. La maison des Niess redevient elle aussi habitable, celle d’Aude à Sékong n’a pas été endommagée.

Depuis la nuit passée Pauline a eu de forts maux de tête, depuis ce matin elle ne retient pas ce qu’elle boit , après une prise de sang cet a.-m, il s’avère qu’elle a un premier épisode de fièvre dengue. Il n’y a pas de traitement ,juste attendre que les douleurs et la fièvre passe mais c’est dur de la voir souffrir comme ça (on ne peut lui donner que du paracétamol).

La vie reprend à Attopeu, la Sékong redescend et laisse les marques de sa furie, des rives boueuses, des routes effacées, des maisons couchées ou disparues (le long de la route entre Attopeu et Sékong). Le bilan est de 20 morts (dont plusieurs sur le barrage en construction le long de la Sékaman, rivière qui se jette dans la Sékong à Attopeu)

Le marché fonctionne, les denrées ne manquent pas dans la ville malgré des poules intoxiquées par l’eau. Depuis hier l’eau potable est de nouveau acheminée. Aude nous en avait amené depuis Sékong où le réseau n’a pas été endommagé.

On ne sait pas exactement quelle est la situation  dans les districts, après avoir fui certaines de leurs habitations pour aller se réfugier dans les montagnes, les villageois reviennent mais nous n’avons pas d’informations précises sur leurs conditions sanitaires. Les problèmes d’eau et d’acheminement (ponts cassés) sont à craindre.

Nous avons mis en ligne quelques photos de la montée des eaux …et de l’après.

Sylvie et Vincent Amstutz

Voir aussi un autre article sur SFE au Laos.

Ecrit par Neal Blough, ancien de l'Eglise de Châtenay-Malabry, directeur du Centre Mennonite de Paris et professeur d'histoire de l'Eglise à la Faculté de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine, ce Dossier traite en 88 pages, avec illustrations et citations, de cinq siècles d'histoire et des développements en cours au sein de la fraternité mennonite dans le monde.

A commander ici  !

Ou alors s'abonner aux Dossiers de CHRIST SEUL (trois petits livres par an).

Et pour donner envie, voici un extrait de ce Dossier "Mennonites d'hier et d'aujourd'hui".

Assimilation ou non-conformité ?

Le début du 20^e siècle place les mennonites devant plusieurs réalités nouvelles. Dans de nombreux endroits, et souvent par la force des circonstances, les mennonites avaient maintenu leur identité par la constitution de communautés ethnico-linguistiques plutôt fermées et séparées. Ce qui, au début, était un principe théologique (la non-conformité au monde, d’après Romains 12) pour répondre à un contexte hostile, était devenu avec les siècles une réalité ethnique et sociologique. Dans le Jura bernois, les mennonites devaient par exemple vivre au-dessus de mille mètres et ils continuaient à parler le bernois tandis que leurs voisins parlaient le français. En Russie, la vie mennonite se déroulait dans des colonies et des villages constitués entièrement de mennonites germanophones qui ne parlaient pas le russe. L’émigration constante avait reproduit ce même phénomène dans bien d’autres contextes en Amérique du nord. L’exemple peut-être le plus connu pour beaucoup aujourd’hui est celui de l’évolution des Amish en Amérique du nord. Ces anabaptistes conservateurs, s’habillant d’une certaine manière, refusant certaines évolutions technologiques et parlant toujours un dialecte distinct, rendent de manière très visible leur principe de non-conformité.

Tout au long des siècles, en divers lieux, les mennonites finissent par s’installer et s’acculturer. Ils deviennent citoyens des pays divers où ils se trouvent et parlent leurs langues. Comment rester fermes aux convictions traditionnelles ? Comment rester séparés, à l’écart du monde ? Ou bien est-on obligé de rester différents ? Pourquoi ne pas être comme les autres ? Etre membre d’une communauté qui est différente par principe est en effet « fatigant » et le désir d’assimilation se manifeste tôt ou tard. N’était-ce justement pas cette question-là qui avait provoqué le schisme amish à la fin du 17^e siècle ?

Les Néerlandais avaient commencé le processus d’assimilation très tôt, dès la fin du 16^e siècle. Ailleurs, le processus commence à des moments différents. Depuis leurs origines membres d’un peuple « à part » et « différent », les mennonites connaissent une crise d’identité récurrente. Sont-ils d’abord mennonites, protestants ou évangéliques, ou désormais Néerlandais, Allemands, Suisses, Français, Canadiens ou Américains ? Doivent-ils, comme les mennonites français au début du 20^e siècle, adopter la langue du pays ou garder tel dialecte allemand ? Doivent-ils se rapprocher d’autres chrétiens dont les convictions semblent voisines ? Doivent-ils entrer dans le mouvement missionnaire moderne qui a commencé à la fin du 18^e siècle et partager leur foi avec d’autres, comme ils l’avaient fait au début de leur mouvement ? Et surtout, la question la plus difficile, peuvent-ils, doivent-il participer aux guerres que se font les nations modernes ? Les réponses à toutes ces questions n’ont jamais été unanimes et sont souvent à l’origine des différences et des schismes au sein de la grande famille mennonite. Comment être « dans le monde » sans être « du monde » comme le préconise l’Evangile de Jean ? C’est l’une des questions principales qui traverse toute l’histoire des mennonites.

La première moitié du 20^e siècle a vu plusieurs efforts de réponse à ces questions difficiles et nous voulons en décrire plusieurs dans les paragraphes qui suivent.

Neal Blough, Mennonites d'hier et d'aujourd'hui", p. 47-49.

Face à la pandémie de grippe A/H1N1, différentes mesures sont prévues par le gouvernement. Qu'en est-il pour les Églises : quelle attitude adopter, quelles précautions prendre ? Comment répondre aux questions et inquiétudes des membres ?

Le blog des Éditions mennonites se propose d'être un lieu de ressources et de partage d'informations sur ce thème. Nous mettrons en ligne progressivement des liens vers des documents, des articles, des outils pour aider les assemblées.
Vous pouvez également participer en proposant des liens, des idées.

Pour cette première entrée, voici quelques liens vers des ressources variées :

- l'Église mennonite du Canada a créé spécialement un site très pratique, en anglais.

- la FREE (Fédération Romande d'Églises Évangéliques a publié la semaine dernière un article "La grippe A s’invite à l'Église. Parcours en milieu évangélique romand" qui fait le point sur l'attitude des églises face à la grippe A/H1N1.

- lors du développement des cas humains de grippe aviaire H5N1, un avis avait été demandé au Comité Consultatif National d'Éthique (CCNE), avis remis en février dernier. "Questions éthiques soulevées par une possible pandémie grippale" aborde les questions de solidarité, de liberté, de respect de la personne.

- pour suivre les informations sur la pandémie, les ressources institutionnelles sanitaires, l'Organisation mondiale de la santé, le bulletin épidémiologique de l'Institut de veille sanitaire et le site du réseau Sentinelles.

Merci de compléter par vos suggestions, témoignages,...

Dans le cadre du centenaire de l'Eglise mennonite de St-Genis (01), la première de trois "Conférences du jeudi" a eu lieu le 24 septembre.

Michel Ummel, pasteur de l'Eglise mennonite du Sonnenberg (CH), a présenté un exposé historique sur "Les mennonites au Pays de Gex : un regard sur le passé".

 La conférence est à écouter ou à télécharger sur le site de l'Eglise mennonite de St-Genis. 

La prochaine conférence, théologique, aura lieu le jeudi 1er octobre à 20 h 30, avec Claude Baecher, sur : « Etre mennonite aujourd'hui : une manière particulière de vivre le christianisme ». La dernière se tiendra le jeudi 15 octobre à 20 h 30 et apportera un regard sociologique sur « Les mennonites de demain, un avenir à inventer », par Philippe Gonzalez.

En 1909, deux familles mennonites du Jura bernois viennent s'installer au Pays de Gex, bientôt rejointes par plusieurs autres. Elles sont le noyau de ce qui devient ensuite l'Assemblée du pays de Gex, la plus "méridionale" des Églises mennonites françaises à ce jour.

Aujourd'hui installée à Saint-Genis Pouilly, l'assemblée fête son centenaire avec un riche programme, à découvrir sur le site internet de l'Église.

Pour mieux connaitre l'histoire de cette assemblée, vous pouvez aussi lire l'ouvrage que lui a consacré Yvonne Zbinden, avec le concours de Dora Wenger et d'Albert Ijspeert, "Ces paysans mennonites qui fondent une Église au Pays de Gex".

En juin dernier, la nouvelle a été commentée par les médias internationaux et a fait l'effet d'un choc : huit hommes, membres d'une colonie mennonite en Bolivie, avaient été emprisonnés pour avoir commis des viols sur plus de 100 femmes de cette colonie au cours des années.

Ils se seraient servis d'aérosols utilisés par les vétérinaires pour droguer les femmes et leurs maris pendant leur sommeil, avant de violer les femmes. 

Ils ont été arrêtés par d'autres résidents de la colonie à deux heures du matin le 20 juin 2009 et placés en confinement ; il leur a été demandé de noter le nom des victimes et de signer le document. Le 22 juin, les responsables de la colonie ont décidé de livrer les suspects aux autorités boliviennes. Deux jours plus tard, lors d'une audience, les hommes ont plaidé non-coupables ; le jugement devrait avoir lieu dans six mois.

John Janzen, coordinateur des programmes du Mennonite Central Committee auprès des colonies, demande "que la communauté mennonite à travers le monde prie pour les membres des colonies. Nous soutenons nos frères et soeur, pas pour excuser ces actes ou d'autres actes similaires, mais pour traverser la souffrance, rechercher la justice, tirer des leçons pour l'avenir."    

Il y a environ 25 000 mennonites vivant en colonies en Bolivie. Ils sont les descendants de mennonites conservateurs venus dans le pays dans les années 1950, à la recherche d'une plus grande liberté de religion et de possibilités de développement agricole.

D'après un article paru dans Canadian Mennonite et un communiqué du Mennonite Central Committee

Le prochain Dossier de CHRIST SEUL est sous presse : "Mennonites d'hier et d'aujourd'hui", écrit par Neal Blough, directeur du Centre Mennonite de Paris et professeur d'histoire de l'Eglise à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine, traite en 88 pages, avec illustrations et citations, de cinq siècles d'histoire et des développements en cours au sein de la fraternité mennonite dans le monde.

16 ans après la parution du Cahier "Qui sont les mennonites ?" (qui était une réédition du numéro 1 de la collection des Cahiers en 1980), voici une toute nouvelle présentation, écrite par un "Franco-Américain" bien placé pour avoir un regard à la fois européen et mondial.

L'auteur a réussi à synthétiser beaucoup de recherches et d'évolutions, en veillant à utiliser un langage compréhensible à tous, chrétiens ou non-chrétiens. Ce Dossier sera très utile pour présenter les mennonites à eux-mêmes, aux autres chrétiens, mais aussi à toute personne intéressée.

Avis aux Eglises : voici un bon outil de présentation, à remettre aux nouveaux venus et aux visiteurs !

Parution sous une dizaine de jours. 

Le 15ème Carrefour européen du patchwork se tiendra du jeudi 17 au dimanche 20 septembre à Sainte-Marie-aux-Mines.

Expositions de quilts, conférences, excursion, le programme est riche et varié.

A noter parmi les conférences :

L’origine des amish, par Robert Baecher ;
Meurtre et pardon : la réponse amish à la tuerie de l’école de Nickel Mines en 2006, par Steve Nolt ;
Les amish peuvent-ils survivre au XXIe siècle ? par Steve Nolt.

Vendredi et samedi (au choix), une excursion est organisée en collaboration avec l'Association française d'histoire anabaptiste mennonite (AFHAM), « Sur les traces du mouvement amish-mennonite ». Départ 9h30 devant le Théâtre de Sainte-Marie-aux-Mines.

On connaît Wikipedia qui permet à des millions de personnes de mettre en commun des connaissances. Sur le même modèle, un Wiki Anabaptiste permettrait aux anabaptistes-mennonites du monde entier de :

- partager leur histoire et leurs convictions ; signaler des projets en cours ; collaborer avec d'autres...

- créer des archives électroniques pour leurs Eglises ou conférences ; conserver des documents scannés ; poster des lettres de nouvelles ; lire des journaux mennonites...

- être mieux informés sur les mennonites à travers le monde ; élargir son horizon et développer de nouveaux moyens de collaboration...

Ce projet de Wiki Anabaptiste a démarré, voir http://www.anabaptistwiki.org/

A terme, il existera en plusieurs langues, y compris en français. L'initiateur, John Roth, professeur d'histoire à Goshen College (USA), recherche de l'aide pour administrer des pages ou pour contribuer.

Plus d'informations : www.anabaptistwiki.org ou John D. Roth : johndr@goshen.edu

Le numéro d'octobre 2009 de la revue CHRIST SEUL sera largement consacré au 15e Rassemblement mennonite mondial qui a eu lieu en juillet dernier au Paraguay, en présence de 6000 participants du monde entier.

Près de15 pages décriront diverses facettes de cet événement ayant lieu tous les six ans environ. Vous y trouverez : 

- un éditorial signé par une participante, Marianne Golschmidt  

- des extraits des études bibliques et des prédications donnés en plénière, avec le point de vue d'un traducteur

- un gros plan sur un atelier de discussion animé par des femmes théologiennes

- la présention du village de l'Eglise mondiale, village fait de tentes où chaque continent se présente, avec une scène centrale pour diverses productions culturelles

- les temps forts des cultes

- une réflexion humoristique "Les mennonites sont-ils clonés ?"

- et un coup d'oeil dans les coulisses de la Conférence Mennonite Mondiale.

Mais ces pages abordent aussi la réalité du pays, le Paraguay, et en particulier la présence et l'activité des mennonites :

- un point de vue sur les rapport entre mennonites de souche allemande immigrés au Paraguay depuis 80 ans environ et les Indiens

- une analyse de la situation des mennonites au Paraguay, riches et puissants dans un pays pauvre et à Etat faible.

Et - comme il se doit - de nombreuses photos du Rassemblement, au fil des 15 pages et en portfolio !

Rappel : si vous n'êtes pas abonné à CHRIST SEUL, c'est le moment de le faire ici !

En 2008, une série d'articles sur le prophète Amos a été publiée dans le journal Christ Seul. Ils sont désormais disponibles
en ligne :

- Un Prophète de son temps et du nôtre

- Pour éveiller le sens de la justice

- Amos... et l'Évangile de la prospérité

- Que faire quand il est minuit moins cinq ?

- Fausses sécurités

- Le Jugement d'Israël

- Restauration

- Pour assoiffés de justice

Les Journées du Patrimoine sont l'occasion de découvrir des lieux riches en histoire anabaptiste.
Des membres de l'assemblée de Bourg-Bruche et Mme Françoise Naas, historienne, proposent le dimanche 20 septembre une journée au Salm, hameau de La Broque (67).
 Au programme : à 14h et 15h visites guidées du cimetière anabaptiste du Salm et visite de la ferme Kupferschmitt-Augsburger, deux lieux historiques ouverts au public pour cette journée.
Diverses publications concernant l'histoire des lieux seront disponibles.
Invitation à participer au culte de l'assemblée à Bourg-Bruche, à 10 h.

Revenue du Paraguay, je partage quelques leçons, après un voyage certes long mais riche en enseignements.

Les intervenants de la conférence ont souligné toujours à nouveau l’importance de cultiver en nous l’humilité, de regarder notre prochain comme supérieur à nous, d'être à son service.

La cerise sur le gâteau : les « groupes de louanges » venant de divers horizons ; une richesse musicale et instrumentales variée, des hymnes qui vous font bondir de joie, le tout colorié par les costumes locaux.

En plus : des ateliers de réflexions diverses, tels que sur la justice sociale, l’entraide des pays appauvris.

Après le Rassemblement à Asuncion, notre voyage a continué sur les routes du Chaco, avec visite guidée des coopératives, écoles, hôpitaux, fermes, musées historiques, etc.

Etant entrée dans la grande famille menno il y a quelques années, je ne peux rester que dubitative devant de telles œuvres.

J’ai été émue de découvrir l’histoire et le vécu de ces ancêtres mennonites du Chaco.

Je m’imagine en tant que chrétienne anabaptiste pacifique devant fuir mon pays pour devenir gens du voyage, nomades, perdant des êtres chers (170 personnes, dont deux anciens sur trois), le choléra, etc.

Je m'imagine arriver dans un pays pauvre, chercher à comprendre et apprendre à vivre différemment, cultiver un sol qui n’est pas fertile, collaborer avec les indigènes... Ces changements profonds n’étant pas simples au quotidien, il fallait une franche dose de persévérance et de foi ; une relation active avec le fil rouge conducteur « Dieu » pour arriver à une reconstruction.

En tant que femme, j’ai été surprise qu’une sculpture ait été érigée en signe de reconnaissance aux femmes qui ont effectué un dur labeur au Chaco (beaucoup d’hommes étant décédés, elles ont dû prendre la relève).

Je conclus par ces mots : en communion avec le Père et par la certitude de la foi en Jésus-Christ, nous pouvons par le travail communautaire faire de grandes choses, (nous) reconstruire, construire et donner de nous.

Fabienne Bringia 

Pour faire suite aux entrées sur Paraguay 2009, voici quelques documents publiés par les Editions Mennonites qui reprennent certains aspects abordés par Frédéric de Coninck et d'autres auteurs.

Sur les questions économiques :

Développement et mission, Collectif, Cahier de CHRIST SEUL 2/1993

Evangile et pauvreté, par Jacques Blandenier, Cahier de CHRIST SEUL 2/1997

Grâce et économie - Plaidoyer biblique pour une attitude généreuse, par Claude Baecher, Dossier de CHRIST SEUL 1/2006

Sur l'engagement pour la paix et la non-violence :

Sans défense à cause de Christ, par John Toews, Cahier de CHRIST SEUL 1/1989

Comment travailler au bien de la nation ? Par Claude Baecher et Michel Gaudry, Cahier de CHRIST SEUL 3-4/1986

Des pas vers la paix - Recueil d'articles sous forme d'impulsions, Collectif, Dossier de CHRIST SEUL 4/2003-1/2004

Sur la réalité et le développement d'une communion d'Eglises mennonites à travers le monde :

Ecoutez ce que l'Esprit dit aux Eglises - 13e Conférence Mennonite Mondiale en 1998 à Calcutta, Collectif, Cahier de CHRIST SEUL 1-2/1998

Dons de chacun au service de tous - L'expérience d'une Eglise mondiale, par Pakisa K. Tshimika et Tim Lind, Dossier de CHRIST SEUL 4/2004-1/2005

Et un livre par l'auteur de plusieurs des photos et commentaires :

Construire l'Eglise, le travail de tous, par Frédéric de Coninck, Dossier de CHRIST SEUL 3/2008.

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Les lumières du Rassemblement mennonite mondial se sont éteintes dimanche dernier. Cette foule quittant les lieux dans la nuit tombée m’évoque cette extinction des feux. Notre voyage collectif, organisé par Joie et Vie, prend fin ce jeudi à l’aéroport de Francfort. Il nous restera, Christine et moi, à prendre le TGV pour regagner Paris.

Que dire de ces douze jours passés au Paraguay ou dans sa proximité immédiate ? Vous avez perçu je pense, la richesse des expériences, des rencontres, des surprises, que j’ai connues. J’ai proposé des regards décalés, mais j’ai souvent été décalé moi-même.

Du Rassemblement lui-même, au cœur de ce voyage, je garde quelques impressions marquantes.

Nous avons passé notre temps à nous laver les mains et à nous les faire asperger d’alcool par des aérosols, puis nous avons partagé la cène avec des micro-pains individuels, virus H1N1 oblige. J’y ai vu, paradoxalement, un signe d’attention les uns pour les autres, plus qu’un signe de méfiance.

Dans les réunions plénières, j’ai particulièrement apprécié les moments de chant qui étaient bien animés, avec un répertoire assez neuf et des paroles… que j’aimerais chanter plus souvent en France. Il y avait là un renouvellement et un élargissement de la louange qui m’a beaucoup nourri.

J’ai par contre été déçu par les prédications que j’ai trouvées assez peu variées dans leur contenu et donnant très peu d’éléments d’actualisation. Les orateurs ont réaffirmé les piliers des convictions mennonites, mais le souffle prophétique manquait et je ne pourrais pas vous donner un mot d’ordre clair qui aurait émergé, ou l’exemple d’une conférence choc.

Les ateliers auxquels j’ai participé étaient inégaux, mais plutôt stimulants en moyenne. Ils restent, malheureusement, surtout fréquentés par des Européens ou des Américains du Nord. Cela a d’ailleurs provoqué une situation aussi absurde que grinçante, quand le responsable d’un atelier sur la lecture interculturelle de la Bible s’est rendu compte que 2/3 de ses auditeurs venaient d’Amérique du Nord !

Et finalement, l’intérêt essentiel aura été de voir comment chacun, dans son contexte, essaye de vivre le message de justice et de paix auquel nous sommes appelés. Cela a valu aussi pour ma visite du Chaco où, nonobstant les limites que j’ai pointées, j’ai vu que les mennonites venus d’Europe, à l’origine, essayent de pratiquer ce qui, pour l’instant, dans ce message, est à leur portée.

Voilà, le soir est tombé. Chacun rentre chez lui. La foule se disperse. La pancarte que j’ai photographiée est démontée, à l’heure qu’il est.

A une prochaine fois.

Frédéric de Coninck

Aujourd’hui, nous prenons l’avion à Asunción pour Sao Paulo, puis Francfort, que nous n’atteindrons, décalage horaire oblige, que demain en milieu de journée. Avant de vous proposer une ultime image-bilan, je vous envoie une dernière vue du Chaco, que nous avons quitté hier.  

Vous regretterez peut-être que je ne vous ai montré ni vaste plaine, ni rue interminable. Mais ce sont des objets difficiles à photographier. Les lignes droites sont le poison du photographe et les plaines, dédiées à l’élevage, non cultivées, sont dépourvues de couleur et de structure, plates à tous les sens du terme, surtout en cette période de sécheresse.

J’ai préféré cette scène captée dans l'une des usines laitières des entreprises coopératives qui règnent ici. Le corps de l’ouvrier fait une belle diagonale et son pied décollé du sol lui donne un air de légèreté. Dans cette usine ultramoderne, semblable à ce que l’on peut trouver en Europe, seul le conditionnement final est manuel. Il est effectué, à 100%, par des Indiens. Les mennonites des colonies germanophones détiennent les coopératives dont les Indiens sont salariés. Cela montre à la fois le chemin accompli et les questions qui restent en suspens.

On lit parfois, dans la presse, un tableau présentant des colonies mennonites refermées sur elles-mêmes, coupées de l’extérieur et réfractaires à tout contact. Ce n’est pas ce que l’on observe sur le terrain. Les occasions de collaboration entre les germanophones et les Indiens sont nombreuses et notamment dans le travail. Mais force est de constater que l’appartenance ethnique redouble les rapports hiérarchiques dans le travail, ce qui est plus troublant.

Cet ouvrier est certainement content d’avoir un travail qui lui permet de vivre mieux que la plupart des autres Indiens. Peu à peu, d’ailleurs, les Indiens du vaste Chaco se rapprochent de cette zone qui fournit de l’activité. Mais il est possible que cet ouvrier aspire aussi à un travail plus qualifié. J’ignore ce qu’il espère pour ses enfants. J’ignore les portes qui leur seront ouvertes. Mais pour l’heure, cette division stricte du travail entre groupes sociaux me met mal à l’aise.

En France, nous ne faisons pas tellement mieux. Les emplois subalternes sont souvent occupés par des immigrés ou par des enfants d’immigrés. Mais ni en France, ni ici, je ne puis me satisfaire de cet état de fait.

A demain…

Frédéric de Coninck

Le groupe Joie et Vie poursuit sa visite des colonites mennonites du Chaco au Paraguay. Impressions.

 La statue à laquelle appartient cette tête de femme a été édifiée dans l'une des colonies mennonites du Chaco : la colonie de Neuland, fondée en 1947 par un groupe fuyant le communisme et le nazisme. De nombreux hommes avaient été déportés ou tués. Au sein de ce groupe, les femmes se retrouvèrent largement majoritaires. Elles durent, ainsi, se consacrer à des travaux agricoles que les hommes exerçaient auparavant. C’est la raison pour laquelle, à l’occasion des 60 ans de la colonie, celle-ci passa commande à un artiste, Viktor Just, d’une statue célébrant le travail accompli par ces femmes courageuses. Elle représente une femme labourant le sol.

L’ensemble, sans être monumental, pèse très lourd. De ce fait, lors du transfert de cette œuvre d’art depuis Asunción, elle bascula et se rompit. La tête, notamment, se détacha du reste. En l’observant bien, on devine une fêlure qui court du milieu du cou jusqu’à la base des cheveux. La soudure a été parfaitement exécutée, mais la marque de cette rupture reste. Le maire de l’époque commenta l’incident en disant qu’il était bien dans la ligne de ce que les femmes avaient souffert pendant ces années héroïques.

De fait, tout, dans le Chaco, est affaire de fêlures et de soudures.

Le souvenir de l’arrachement à la terre des ancêtres en Europe, de la perte des hommes, des morts pendant le voyage, reste vivace. Les mères ont transmis à leurs enfants (des personnes de ma génération) la mémoire de cette douleur et elle agit comme une plaie qui, cela m’a frappé, ne s’est pas refermée. Toutes les communautés vivent avec cette fêlure, avec une insécurité qui demeure. L’attachement à la langue des ancêtres participe de cette fêlure.

De l’autre côté se tient la question de la soudure avec les Indiens du cru. Les premières colonies, installées dans les années 20 tentèrent, dès 1936, de proposer un soutien et une place aux groupes indiens. Mais pour ces groupes, nomades auparavant, les choses étaient compliquées de toute manière. Ils devaient s’insérer dans un mode de vie sédentaire qui était, pour eux aussi, un arrachement. Peut-on dire qu’ils l’ont surmonté ? Pour autant que j’ai pu le voir, pas plus que l’autre groupe.

Aujourd’hui, de nombreux éléments de soudure sont construits, à tous le moins dans les groupes mennonites les plus ouverts qui sont ceux que nous avons rencontrés et chez les groupes d’Indiens les plus collaboratifs. Mais les fêlures demeurent, de part et d’autre.

A demain…

Frédéric de Coninck

Après l'Assemblée réunie à Asuncion, voici dès aujourd'hui et pour les prochains jours des images d'autres parties du Paraguay, en particulier du Chaco.

Le Chaco, région reculée… c’est peu de le dire ! Sitôt sortis d’Asuncion, une plaine parsemée de rares baraquements nous accueille. Et nous voilà partis pour six heures de route droite, avec les arbres clairsemés et quelques troupeaux de vaches pour toute compagnie. Au bout d’une heure, j’ai changé d’univers, au bout de six heures, c’est l’hébétude et je suis même surpris de devoir descendre du bus.

Entre temps, le climat a changé. Nous ne sommes plus dans l’hiver doux et pluvieux d’Asuncion, mais dans une région aride : le haut Chaco, frappée en ce moment par une longue sécheresse. C’est cette terre ingrate, que l’on appelait « l’enfer vert », que les premiers colons mennonites ont dû fouiller pour survivre puis prospérer.

Officiellement nous sommes en hiver. Le soleil tombe pourtant comme le plomb, peu éloigné de la verticale, dans la ville de Philadelphie qui ressemble furieusement à une bourgade du Midwest aux Etats-Unis.

Les rues perpendiculaires nous enferment dans leur géométrie parfaite, qui s’ajoute au soleil implacable.

Nous tournons en carré.

C’est dimanche. Il fait chaud. Personne n’est sorti dans son jardin. De rares véhicules traversent les rues désertées en soulevant brièvement des nuages de poussière, là où le goudron fait défaut.

Dans l'un des rares abris ombragés que nous dénichons, ces deux mobylettes jouent avec les éclats du soleil brûlant qui traverse le toit perforé.

La mobylette est, ici, le véhicule de base, dès que l’on n’a pas de matériel à transporter. Des jeunes sans casque sillonnent le bourg en chevauchant ces paisibles destriers. Mais j’ai déjà vu trois personnes agrippées sur un seul de ces engins. Surtout, il faut le dire, des Indiens : ils côtoient les colonies mennonites et bénéficient d’une partie de leur richesse, mais leur niveau de vie reste bien inférieur.

On devine, d’ailleurs, que la porte à gauche ouvre sur une buvette. Là quelques Indiens sirotent des boissons fraîches en regardant les programmes télévisés du dimanche après-midi.

A demain…

Frédéric de Coninck 

Voici une dernière vidéo de l'Assemblée réunie à Asuncion, avec le chant phare du rassemblement.

Un jeune participant de France raconte un atelier de discussion au cours du Rassemblement mennonite mondial au Paraguay.

Encore une journée bénie et bien remplie en compagnie des anabaptistes d'à travers le monde.

Aujourd'hui c'est encore une fois la parole (ou plutôt le clavier) à un jeune, et j'en profiterai pour partager une expérience vécue dans un “taller” (atelier de discussion).

Comment vivre sa foi en tant que jeune, mennonite anabaptiste dans un pays où sévit la guerre et où des droits fondamentaux sont bafoués. Tel est le défi que se sont lancé une vingtaine de jeunes d'Amérique du Sud et du Congo en essayant de trouver des pistes de réflexions face à ces réalités.

Carlos, jeune colombien, partage: « Autrefois le service militaire était obligatoire en Colombie, et à la fin de celui-ci, on remettait au jeune militaire récemment formé une carte ID (« Identity Card ») militaire, qui lui permettait d'étudier, de travailler dans les services de l'État voire même sortir du pays et voyager. » Les sollicitations des jeunes mennonites colombiens à postuler comme objecteur de conscience ont posé de nombreux problèmes et le plus souvent furent rejetés par le gouvernement.

Carlos a partagé quelques unes de ses expériences au camp militaire ; la frayeur quand retentit l'alerte et que pour la première fois, il ne s'agit pas d'une simulation ; le tiraillement intérieur entre l'ordre des généraux de « tirer sur tout ce qui bouge » et celui de Jésus, de tendre l'autre joue à celui qui nous frappe..., quel conflit de valeur !

Et comment rester indifférent face aux horreurs commises par les rebelles au Congo notamment au travers des violences à l'encontre des femmes. Bruna, déléguée du Congo, a partagé quelques unes de ces expériences émotionnellement fortes.

Alors comment vivre en tant que jeune ce commandement d'amour du prochain lorsque dans notre quotidien, tout ce qu'on observe va à l'encontre de ce témoignage de réconciliation et de pardon ?

Et quel rôle peut avoir l'Église locale dans ces pays ? Et nous en tant que communauté internationale et pays favorisés, quel sont nos moyens pour défendre les droits des plus faibles (femmes violées, enfants et jeunes enrôlés) ?

Telles furent quelques unes des questions sur lesquelles nous nous sommes penchés.

L'important est alors de toujours rester en mouvement dans cette réflexion vers la paix que nous propose Jésus-Christ, et de nous laisser modeler et inspirer par le Prince de Paix,

Puissions-nous également aujourd'hui penser au privilège que nous avons de vivre dans un pays où la liberté de conscience nous est laissée, et ayons une pensée pour ceux qui aujourd'hui encore devront se poser à nouveau la question : comment puis-je aujourd'hui oeuvrer pour la construction de la réconciliation dans mon pays et mon ethnie ?

Elisée Goldschmidt

Nous quittons ce matin Asuncion pour l’ouest du pays : le Chaco, là où les colonies mennonites se sont implantées au XXe siècle.

Alors, quelle image retenir de cette ville, au centre d’une agglomération d’un peu moins de deux millions d’habitants ?

Je me place à la sortie du marché que nous visitons et regarde passer les vieux bus aux couleurs vives qui avancent au ralenti, en file ininterrompue, toutes portes ouvertes, et dans lesquels les passagers montent au vol.

Sur le trottoir d’en face, les pancartes hétéroclites forment un bandeau ininterrompu. J’essaye de cadrer la scène, mais la lumière me joue des tours. Je vois le moment où notre propre bus va arriver et je commence à m’énerver de mes échecs successifs. Je suis sur le point de renoncer quand notre bus apparaît au bout de la rue et voilà que, juste devant lui, un superbe bus me donne une dernière chance. Mes échecs précédents me servent de leçon : je bouche l’horizon avec le bus et je déclenche deux fois.

Et, soudain, la chance me sourit : un vendeur ambulant passe avec son plateau jaune qui capte la lumière. Ça y est ! J’ai une image qui fait sens. Les véhicules sont proches à se toucher. Piétons, motos, voitures, bus, avancent dans un méli-mélo resserré. Derrière moi, le marché propose ses allées étroites où la foule se presse et où les porte-monnaie peuvent s’envoler. Un volontaire du congrès me conseille de veiller à mon appareil photo.

Cette ville grouillante avec ses charmes et ses dangers représente une bonne synthèse des impressions fluctuantes qui me restent, après ces quelques jours où nous avons côtoyé Asuncion, transportés de lieu en lieu, au hasard des différentes navettes qui nous ont pris en charge.

Tous les acteurs de cette scène se dirigent vers la droite de l’image, là où, par convention, se tient l’avenir. Qu’ai-je envie de leur dire ?

Bonne chance !

A demain...

Frédéric de Coninck

Un participant français au Rassemblement mennonite mondial au Paraguay partage sa "récolte".

Ceux qui se souviennent de leur passé auront un avenir... Les mennonites néerlandais ont présenté le « panorama historique mennonite » sous forme de frise, bientôt disponible. Plusieurs ateliers ont évoqué les mennonites en Russie et je partage à ce propos une réflexion personnelle.
Leur expérience a été semblable à celle des Hébreux en Egypte. D´abord appelés à s'installer en Russie par un "pharaon" bienveillant à leur égard (Catherine de Russie)... Plus de 100 ans plus tard, sous un "pharaon" (Staline) qui ne voulait plus rien savoir de leur passé, les mennonites russes ont été terriblement persécutés à cause de leur foi et de leurs origines. Mais dans sa grâce, Dieu a permis que beaucoup sortent d'Egypte (l'URSS) et retrouvent une terre promise, le Paraguay en particulier, pour y servir le Seigneur en toute liberté.

Jean-Claude Parlebas

" Il n'y a personne comme Jésus", le "chant-tube" du Rassemblement de 2003 au Zimbabwe repris au Paraguay !

Oui, j'avoue, la photo du jour est un peu narquoise. J'imagine que vous voudriez savoir ce qu'il y a de l'autre côté ! Un participant, encore plus narquois que moi, regarde cette photo et me dit : je pense que tu préférais ne pas le montrer !
Allez, je vais essayer de m'expliquer.
Je suis passé derrière ces panneaux et la vue de ces pieds m'a ravi. Vous y voyez déjà à l'oeuvre mon amour particulier pour l'envers du décor. J'aime voir comment les choses sont montées. On n'est pas sociologue pour rien ! Dans toute action publique, il y a une mise en scène et, pour cette raison, je trouve toujours l'examen des décors et du carton-pâte instructif.
Mais ces pieds me disent, également, autre chose. D'abord, ils forment un harmonieux balai. Le pied le plus à gauche est en train de bouger et il provoque un léger flou qui donne du mouvement à la scène. La manière même dont les pieds sont disposés dans l'espace est dynamique. Je regarde le résultat après avoir déclenché et j'essaye de faire mieux. Mais je me rends compte que j'ai réussi du premier coup, et plus ou moins au jugé, la photo parfaite. Ces pieds montrent des personnes qui s'intéressent à une exposition. La dynamique même de l'image démontre cet intérêt.
Or c'est cet intérêt qui m'importe, plus que ce que les personnes sont en train de regarder. Car il me paraît significatif de ce rassemblement, marqué par un intérêt sincère des uns pour les autres. Chacun va (dans les limites de ses compétences linguistiques) à la rencontre des autres. Cela se fait en plénière, dans les ateliers, ou à table, au hasard des placements.
Lorsque l'on participe à un atelier, il est parfois difficile de dire exactement ce qu'on en a retiré. Mais l'expérience de la rencontre reste. Je ne peux pas faire, non plus, un résumé de ce que j'apprends au jour le jour, mais l'ambiance des multiples échanges me marque.
Il en va de même pour ces pieds. L'essentiel n'est pas ce qu'ils voient, mais qu'ils voient quelque chose. Je ne sais pas ce qui leur restera de ces moments passés devant une exposition. Mais ils ont acceptés d'être déportés, pendant quelques minutes, de leur univers familier et c'est là l'essentiel.
Voilà ce que me dit cette photo.
Plus je la regarde, plus elle me plaît.
A demain...

Frédéric de Coninck

Une grande salle, au 4e étage du bâtiment où se déroule la conférence, est consacrée à l'exposition d'œuvres artistiques. Je m'y promène, un peu au hasard, et, soudain, je suis retenu par l'œuvre ici photographiée. J'y perçois tout de suite un travail original et fort.

Je traduis le commentaire en espagnol qui l'accompagne :

« Métamorphose : Cette œuvre (de 2004) du sculpteur Herman Guggiari représente la transformation du cœur d'une personne au travers de sa rencontre avec l'évangile de Jésus-Christ. Les armes artisanales qui y sont incorporées proviennent des prisonniers de la centrale de Tacumba qui se sont proclamés conquis par l'amour divin. »

J'aime le travail formel accompli. Les lames qui percent le Christ sont les couteaux du crime. Mais plus fort encore, le cœur qui accueille le Christ en son centre est constitué lui-même de coutelas divers, mais de coutelas courbes. La lame fléchit devant l'amour du Christ.

La manière même dont la conversion est décrite dans la notice est forte. Elle parle d'un dialogue de cœur à cœur qui transforme la personne. Et de quoi d'autre pourrait-on parler à des prisonniers qui ont désespéré de la place de l'amour dans la vie ?

Il y a autre chose qui me touche : ces poignards agrégés à l'œuvre sont le signe d'une proximité et d'une confiance entre l'artiste et les prisonniers.

Cette sculpture s'inscrit dans une démarche qui engage autant les prisonniers que l'artiste qui se rejoignent l'un l'autre. J'y vois la marque d'un lien renoué entre les bannis de la société et ceux qui ont pignon sur rue.

Plus tard, en me promenant parmi les stands des Eglises et œuvres mennonites qui présentent leur travail, j'ai l'explication de cette proximité. Un travail d'aumônerie très poussé est mené dans cette prison. A côté d'un accompagnement spirituel, l'occasion est donnée aux prisonniers de renouer avec une famille qui les a souvent reniés et/ou d'être pris en charge dans la prison et à leur sortie par une communauté qui rend possible leur réinsertion. Un CD présente le travail qui a été accompli là-bas depuis, aujourd'hui, 25 ans.

La sculpture parle parfaitement de cette évangélisation globale qui apporte aux captifs la libération dans toutes les dimensions de leur être.

A demain.

Frédéric de Coninck

Frédéric de Coninck continue à livrer une photo par jour en provenance d'Asuncion au Paraguay, commentée.

Nous vivons avec ce congrès de grands contrastes. La photo du jour représente un exercice intéressant de vie communautaire : le retour le soir à l'hôtel dans un autobus brinquebalant et bondé, après avoir attendu le temps nécessaire pour que tout le monde soit là. Après le bus climatisé qui nous a véhiculés jusqu'ici dans le cadre du voyage Joie et Vie, cela frappe l'imagination !
Mais tout est comme cela. A un pâté de maisons de notre hôtel, il y a une grande place envahie par des sans abri. Sous des bâches en plastique qui tiennent lieu de tentes, des familles entières tentent de survivre sous l'oeil des policiers en armes qui quadrillent la place.
Pendant les réunions, nous sommes assis dans une superbe salle. Mais ensuite il faut faire la queue pour tout, même si l'organisation est impeccable. Il faut faire une demi-heure de queue pour avoir un café. Les connexions Internet sont saturées. Sitôt que l'on est assis à table, il faut se lever pour laisser la place aux suivants.
Le résultat est que nous sommes tantôt traités comme des princes et tantôt comme une masse.
Je trouve que c'est bien représentatif d'Asuncion où des ilôts de richesse côtoient sans transition des poches de pauvreté. Les constructions dégradées jouxtent les bâtiments flambants neufs. Tout se heurte et tout me heurte. La surprise est à tous les coins de rue et pendant la journée, au congrès, je dois changer de positionnement sans cesse.
Riche expérience !
A demain.

Frédéric de Coninck

C'est un signe de l'Eglise mondiale : un chant congolais au Paraguay, connu de certaines Eglises en France !

Une participante française au Rassemblement mennonite mondial au Paraguay médite sur les routes et le Chemin.

En ce mois de juillet 2009, où toutes les routes mènent à Asunción au Paraguay, je voudrais évoquer trois d’entres elles.

La première est la plus récente, c’est celle que nous avons empruntée pour venir ici. Route terrestre et aérienne, toute neuve, très rapide. Dieu nous y a précédés et a cheminé avec nous.

Il a été question de la seconde ce matin par la bouche de l’un de ses constructeurs, Clair Brenneman. Jeune homme, il participa au programme PAX du MCC qui eut pour but de construire une route du Chaco à Asunción afin que les réfugiés mennonites installés au Chaco puissent aller vendre leurs produits laitiers à la capitale. La construction de cette route de 400 km de long dura 5 ans entre 1966 et 1971, en deux chantiers, un parti d’Asunción au sud vers le nord et l’autre du Chaco vers le sud. Clair Brenneman nous encouragea à continuer à construire des routes les uns avec et vers les autres, et ensemble avec le Christ pour maître constructeur.

La troisième est de loin la plus ancienne. C’est celle qu’ont suivie nombre de mennonites de la Russie jusqu’au Chaco paraguayen. Cette route fut longue, très longue, extraordinaire dans son ensemble, dramatique bien souvent.

Or, savez-vous que les mennonites de France furent une étape « douce et bienveillante » au cours du voyage de deux de ces groupes ? En avril 1932, les assemblées françaises chargèrent Pierre Sommer de se rendre à Marseille pour apporter une assistance fraternelle, spirituelle et financière à ces frères et sœurs en diaspora, ainsi que l’accompagnement jusqu’au Havre où ils devaient reprendre le bateau du dernier voyage.

Et là, au Havre, David et Elisabeth, jeunes fiancés mariés civilement à Kharbine en Chine, demandèrent à cet ancien d’une assemblée mennonite française de bénir leur union. Pierre Sommer demanda la bénédiction de Dieu sur leur union sur le bateau même.

En ce 16 juillet 2009, 77 ans plus tard, la route de trois des petites-filles de David et Elisabeth a croisé celle d’une des petites-filles de Pierre Sommer ; et dimanche peut-être, celle d’Elisabeth elle-même… à suivre. Quelle route ! Que de reconnaissance de se « retrouver » si longtemps après : « Marchons ensemble sur le chemin de Jésus-Christ ».

Marguerite Nommay-Sommer

Pour goûter au Rassemblement mennonite mondial au Paraguay, voici une vidéo d'un groupe sud-américain, fournie par un participant français Olivier Huber.

En ce début de la première journée complète du rassemblement mondial (15 juillet), j’installe quelques éléments typiques de notre culture (vins, petits gâteaux) et de nos Eglises de France (photos de bâtiments, dépliants sur les œuvres) sur des tables du  village mondial. C’est un modeste ensemble de tentes assez grandes pour recevoir une exposition des Eglises réparties par continent.

Pour ce qui concerne l’Europe, nous manquons de place ; plus tard, en faisant le tour du « village », je remarque que l’espace réservé aux Européens, berceau historique des mennonites est... identique à celui des autres continents. L’Amérique du nord même a perdu sa primauté qui revient au sud du continent et au Paraguay, pays hôte. Le restant de la journée, cette idée me rejoint : depuis la dernière conférence à laquelle j’assistais il y a 25 ans, l’évolution amorcée devient patente:
les chignons couverts d’une bonnette ont fait la place aux coiffures modernes, les visages blancs aux teints cuivrés ou noirs, l’allemand ou l’anglais à l’espagnol et au guarani. Extrême diversité.

Alors que les « signes extérieurs » qui caractérisaient les mennonites s’estompent, l’identité de cet ensemble se déplace vers des valeurs partagées qui sautent moins aux yeux : la centralité de Christ, la clarté de la Parole lue ensemble, l’importance de la vie communautaire, la foi comme vie sans défense mais luttant activement contre le mal, le service concret comme annonce de l’Evangile... Voilà ce qui unit et attire des chrétiens de tous les continents et de toutes les cultures.
En Amérique du Sud, où les mennonites ethniques sont relativement rares, on se définira alors plus volontiers comme « anabausistas ».  Le Paraguay résume cette évolution dont on rêve qu’elle s’étende à la « vieille Europe » : les quelques 30 000 mennonites rassemblés en colonies
se mettent au service de leurs concitoyens et leur témoignage concret modifie le paysage du pays dans toutes sortes de domaines : l’ouest du pays (le « Chaco ») où ils sont économiquement très actifs ne connait pas la crise, le microcrédit se développe, les médecins et soignants mennonites proposent des prises en charge nouvelles (maladies psychiatriques, lèpre, ophtalmologie...). Une chose me frappe : dans chaque conversation avec jeunes ou plus âgés, je ressens le sens d’une
mission au service des pauvres de leur pays d’adoption. C’est ce que proclame sans fausse pudeur, la stèle gravée qui trône à l’hôpital pour lépreux : « L’amor de Dios nos obliga », « L’amour de Dieu nous presse/motive» (d’après 2 Cor 5,14).

Les mennonites du Paraguay sans renoncer à leur langue, leurs cantiques ou leur cuisine élargissent « l’espace de leur tente » (cf. Es 54,2). Cela reste une tente, fragile, précaire mais assez large pour accueillir ceux qui ont besoin de l’amour de Christ.

Daniel Goldschmidt

Ces impressions d'une jeune participante ont été écrites le 14 juillet, après le Sommet mondial des jeunes et le jour du début du Rassemblement mennonite mondial. Avec nos excuses pour le retard !

Nous sommes mardi, le Rassemblement a vraiment commencé. Ce 14 juillet, ce sont deux vendeurs d’une boutique de bibelots qui m’ont rappelé que nous étions jour de fête nationale. J’ai perdu tous mes repères français : l’heure, le climat, la langue, l’atmosphère dans la rue, tout est différent.
Depuis que le Sommet mondial de la jeunesse (Global Youth Summit) a commencé vendredi dernier 10 juillet, nous avons trouvé un lieu où les cultures se rassemblent, échangent et se mélangent. Un pays de tous les pays, où l'on entend toutes sortes de langues et d’accents. C’est magique de voir deux personnes qui viennent de lieux si différents, qui ne parlent même pas la même langue, parler et rire ensemble avec mimiques et/ou interprètes. Cela me donne une vague idée de ce qu’a pu être la Pentecôte…
Ces trois jours de GYS ont été riches en rencontres et échanges, découvertes et réflexions, autant lors de moments officiels que lors de discussions impromptues où l’on refait le monde autour du « maté » ou d’un « cocido ».
Et aujourd’hui, le grand rassemblement commence. Je croyais que nous étions nombreux au GYS avec nos 740 participants ; mais maintenant, c’est vraiment la foule, il y a des milliers de personnes. La figure vaguement familière de hier devient le meilleur ami d’aujourd’hui. C’est tellement difficile de croiser quelqu’un de connu que chaque rencontre est un miracle. Les miracles des rencontres, voila ce que je garderai de nos rassemblements.

Salomé Haldemann

Voilà ! Nous sommes arrivés au congrès, dans cette Église d’Asuncion qui ressemble à un centre de conférence ultramoderne. Au moment où je prends la photo, 3000 personnes sont dans la salle. C’est peu comparé à la foule qui se presse au moindre match de football de deuxième division, mais cela paraît quand même beaucoup quand on y est.

Et puis ce n’est pas le même genre de foule que celle d’un stade. D’un certain côté l’effet est le même : nous communions dans une même ferveur au travers des chants ou des applaudissements. Mais nous ne sommes pas là pour assister à un combat entre deux équipes dont nous espérons que l’une vaincra. Je dirais même, au contraire, que la coopération est, ici, valorisée, à l’opposé de la compétition. La Conférence Mennonite Mondiale travaille depuis des années à faire entrer dans les faits un authentique multiculturalisme et le résultat est perceptible. Je n’ai pas fréquenté ce genre de conférence depuis 25 ans et je mesure le chemin parcouru. A l’époque, les orateurs masculins d’Amérique du Nord occupaient l’essentiel du temps de parole. Aujourd’hui les choses sont nettement plus équilibrées. Un Africain succède à une femme à la tête de la conférence mondiale. L’Amérique du Sud fournit la moitié des conférenciers (proximité oblige) et l’Inde et la République démocratique du Congo contribuent également.

Et puis il y a une autre différence entre cette foule et celle d’un match de football. Dans un match de football on assiste à une performance accomplie par quelques héros starisés. On vit par procuration une vie de gloire qui est hors de notre portée.

Ici, les deux femmes qui s’adressent à la foule, en haut à gauche de l’image, ne se posent pas comme des stars. Elles appellent chacun à se déterminer et à vivre pour soi-même la vie à laquelle le Christ nous appelle. Nous ne sommes pas en train de nous fondre passivement dans la célébration d’un événement dont d’autres sont les acteurs. Nous sommes encouragés à devenir acteurs nous-mêmes avec l’aide du Christ.

L’ambiance est différente : de l’enthousiasme, oui, mais aussi de la gravité et de la responsabilisation. Cela se voit-il sur l’image ? Il me semble, mais j’exagère peut-être.

A demain ...

Frédéric de Coninck

Mardi matin, nous entrons au Paraguay par la bien nommée Ciudad del Este (Ville de l’Est), point situé sur la frontière orientale du pays. La ville a été fondée, en son temps, par le dictateur qui a régné sans partage sur le Paraguay. A l’époque, elle portait son nom : Port du président Stroessner. Suite au putsch de 1989 qui l’a destitué, la ville a été rebaptisée. Le concept était de faire rentrer des devises dans le pays en vendant à bas prix des marchandises chics faiblement taxées.

La dictature est passée mais le concept est resté : d’Argentine comme du Brésil les voyageurs se pressent. Ciudad del Este est le seul aéroport commercial du pays en dehors de la capitale Asuncion. Certains font l’aller et retour en avion juste pour faire provision d’ordinateurs bon marché, de téléphones ou d’appareils électroménagers. Les commerces ouvrent au milieu de la nuit pour être en phase avec les horaires des avions. En principe les achats sont limités pour chaque personne, mais la douane contrôle les identités plus que les bagages. Les échanges en liquide foisonnent. Une large partie de l’activité est « souterraine » comme on dit.

Pendant que je fais la photo, deux personnes différentes me proposent des ordinateurs sur catalogue. Je ne rentre pas dans les détails avec eux, on l’imagine !

La ville grouille ; elle me fait penser au quartier populaire de Barbès à Paris. Un homme passe dans le champ de la photo en téléphonant. Quatre autres discutent sur le trottoir d’en face. Des camionnettes attendent pour amener ou emporter de la marchandise.

La route qui mène à Asuncion traverse ensuite de longues prairies parsemées de rares villages. Peu de routes sont goudronnées et les engins agricoles sont tirés par des bêtes de trait. Sur la grand route nous croisons plus de mobylettes que de voitures.

Ciudad del Este tranche, sans aucun doute. Là l’argent circule à haute dose et les premiers hectomètres, juste après la frontière, sont envahis d’échoppes et de placards publicitaires. Au milieu de la prairie une verrue commerciale a surgi.

Comme souvent dans les pays émergents je suis aussi surpris qu’impressionné de voir ce qui émerge en premier.

Pour goûter un peu de ce que nos amis vivent au Paraguay, voici une vidéo de la rencontre d'ouverture.

Merci à Olivier pour l'envoi malgré les difficultés techniques !

J’en suis resté hier à la question du multicolore. De ce point de vue nous avons été servis ce matin, avec le parc ornithologique qui jouxte notre hôtel. Le toucan qui nous regarde du coin de l'œil, sur la photo du jour, est l’une des attractions du parc. Mais j’aurais dû, à vrai dire, emmener un enregistreur MP3, car la symphonie de couleurs n’est rien sans le concert qui l’accompagne.

Je pense irrésistiblement au compositeur français du XXe siècle, Olivier Messiaen, qui s’est si fortement inspiré du chant des oiseaux pour écrire sa musique. Ce matin j’entends tout ce dont parle Messiaen : chaque oiseau a son style rythmique propre, mais aussi sa couleur sonore et sa mélodie.

Les thèmes s'entremêlent. Il n’y a pas de chef d’orchestre pour faire respecter la mesure. L'idée même de musique a 2, 3 ou 4 temps est totalement dépassée. On se trouve très au-delà de tout cela. Je suis transporté dans un univers chatoyant où les sons, les cris et les chants se croisent et se superposent. Au bout de cinq minutes, immergé dans ce flot de couleurs picturales et sonores, je « décolle ». J’ai l’impression de me promener au milieu du jardin d'Éden !

Le texte de l'Évangile de Matthieu me vient en mémoire : « Regardez les oiseaux du ciel ... ne valez vous pas beaucoup plus qu’eux ? » (Mt 6.26). Beaucoup plus que ce son et lumière exaltant ? C’est presque difficile à croire !

Mais, oui, je perçois la gratuité de l’amour de Dieu qui fait tout à profusion et sans avarice. Dieu ne mesure pas son travail pour nous combler.

Au bout d’un moment le ciel se couvre, les couleurs s'éteignent et le chant des oiseaux se fait plus discret. L’enchantement prend fin.

Demain nous partons pour Asunción. Cette fois-ci je vous écrirai vraiment depuis le Paraguay ! C’est là que le Rassemblement mennonite mondial commence, demain soir. Les langues, les cultures et les spiritualités vont se croiser. Je me plais à imaginer cela à l’exemple du concert de ce matin.

Que la diversité ne soit pas déchirure mais feu d’artifice, polyphonie et polyrythmie. Dieu ne veut-il pas nous enseigner quelque chose de sa manière d'être au travers du chant des oiseaux ?

À demain.

Frédéric de Coninck

Pour vivre en direct le Rassemblement du Paraguay qui commence aujourd'hui, 14 juillet, rendez-vous sur le site de la Conférence Mennonite Mondiale.

Des vidéos, des photos et des retransmissions en direct permettront d'être en communion de prière et pensée avec nos frères et soeurs rassemblés à Asuncion.

La première rencontre aura lieu ce soir à 17h (à Asuncion), c'est-à-dire 23h en France.

Et toujours sur ce blog les impressions de Frédéric de Coninck et d'autres participants.

Aujourd’hui nous voilà loin du monde des villes et de leurs contrastes. Nous plongeons dans la forêt subtropicale à la rencontre des chutes d'Iguaçu du côté argentin. Le parcours est balisé de manière à éviter que les touristes se perdent ! Ici un petit train, là un ponton qui franchit des bras d’eau, ailleurs un camion qui nous attend pour nous ramener au point de départ.

Et pourtant l’eau avec sa fausse tranquillité garde sa majesté inquiétante. Nous franchissons de paisibles rivières qui se transforment soudain en cataractes puissantes.

Les quelques personnes qui surgissent en bas à gauche de la photo donnent l'échelle de l'évènement. Comme souvent, dans la nature, nous sommes ramenés à notre juste place. Je me sens a peine plus important qu’une fourmi. Alors que je pensais dominer les flots il y a une demi-heure, sur mon ponton de fer, plus rien de tel ne vient me rassurer ici.

L’arc-en-ciel m’adresse un signe de paix tout en m'évoquant les eaux du déluge qui auraient vite fait de m’engloutir. Dieu retient sa main, mais sinon que pourrais-je faire ?

Et la journée continue. Nous tournons dans ce site immense où les cascades succèdent aux cascades. De nouveaux points de vue surgissent sans cesse.

À la fin, clou de la journée, nous montons sur un esquif ouvert au vent et aux flots et c’est la douche totale. Au pied des chutes d’eau nous sommes ballotés, secoués, inondés par des vagues qui passent par dessus bord, tandis que la douche tombe directement du ciel.

Les ponchos imperméables dérisoires dont nous nous sommes revêtus n'empêchent pas que je dois me changer des pieds à la tête à l'arrivée. La nature a parlé !

Au retour il nous faut parcourir le chemin inverse du matin : sortir d’Argentine et rentrer au Brésil pour regagner notre hôtel. C’est le moment de nous souvenir des hommes et de leurs frontières. De longues formalités nous attendent de nouveau ... bien plus courtes cependant que ce que nous infligeons en Europe aux étrangers arrivant chez nous ! La paix de l’arc-en-ciel ferait du bien aux rapports entre nations ! Savons-nous encore apprécier le charme de ce qui est multicolore ?

À demain.

Frédéric de Coninck

Le groupe voyageant avec Joie et Vie est arrivé en Amérique du sud samedi 11 juillet.
Frédéric de Coninck nous livre ses premières impressions.

Nous sommes à Iguaçu quelque part dans la zone des trois frontières, entre le Paraguay, l’Argentine et le Brésil.
Iguaçu est au Brésil. C’est par là que nous sommes arrivés. Il s’agit d’une ville champignon de 300000 habitants née pratiquement du néant à l’occasion de la construction d’un barrage gigantesque, commun entre le Paraguay et le Brésil. L’urbanisation décourage toute généralisation. Il y a des baraques en bois, des tours de 20 étages, des rues discontinues, bref des objets posés ça et là sans logique d’ensemble.
C’est difficile d’arriver dans un pays en situation de touriste et en groupe qui plus est.
Beaucoup de choses nous échappent dans l’enclos de notre hôtel pour étrangers ou pour Brésiliens fortunés.
Je ne sais pas quoi photographier, je déclenche sans conviction et puis soudain je vois ce groupe de trois chauffeurs de bus en uniforme qui discutent entre eux dans un rayon de lumière. Je déclenche immédiatement, avant qu’ils me prêtent attention.
Moyennant un léger recadrage, c’est l’image que je cherche.
Il y a quelque chose de mystérieux et de secret dans ce conciliabule à l’écart des touristes.
On voit une partie de la scène tandis que le reste est dans l’ombre. Les portillons du premier plan, légèrement bleutés, s’opposent à la tache orange des chauffeurs. Ils marquent une barrière qui me maintient hors de la scène.
C’est ainsi que je suis aujourd’hui : réduit à imaginer, par éclairs, une situation qui me fuit. La pauvreté ne se montre pas à visage découvert : elle se devine dans le contraste d’une façade de maison à l’autre, au sein de cette ville champignon qui a survécu au chantier qui l’a fait naitre.
J’aime ces chauffeurs avec leur quant à soi.
J’aime cette lumière chaleureuse, autant que cette distance manifeste qui demeure.

À demain.

Frédéric de Coninck

Dans le dernier numéro de la revue CHRIST SEUL (juillet 2009), une frise historique intitulée "Timeline II - Echo vivant de Menno Simons" a été présentée (p. 30).

Ce document de trois mètres de long, en forme d'accordéon, retrace cinq siècles d'histoire mennonite, avec dates, cartes, photos et texte explicatif. Le tableau est disponible en français, allemand, anglais ou espagnol et est utile pour le catéchisme, l'affichage dans les lieux de cute, l'usage personnel, comme cadeau...

La frise est produite par le Centre International Menno Simons aux Pays-Bas. Elle est à commander en souscription au prix de 18,75 € + 2,5 € de port, au lieu du prix normal de 25 € et sera livrée en octobre 2009. Le prix réduit est en vigueur jusqu'au 31 juillet 2009.

Renseignement ou commande : editions.mennonites@wanadoo.fr ou www.mennosimonscentrum.nl

Le Dossier de CHRIST SEUL 2/2009 est disponible ! Son titre  : "Désir d'enfant - Témoignages de femmes". Sous la direction de Marie-Noëlle Yoder, six femmes témoignent, que ce soit à propos d'une grossesse dite ordinaire, de situations de frustration face au désir d'enfant, ou de la gestion de la contraception.

Dans ce vécu à fleur de peau, la question de la foi en Dieu est posée explicitement dans les pages de ce Dossier. Il fera écho à l'expérience de nombreuses femmes qui pourront y trouver un soutien. Quant à vous Messieurs, la lecture de ce Dossier pourra vous aider à mieux comprendre (plus de) la moitié de l'humanité... ou votre "meilleure moitié" !

A commander et à payer en ligne au numéro ou s'abonner aux trois Dossiers par an qui accompagnent et complètent le mensuel CHRIST SEUL.

Le 15e Rassemblement de la Conférence Mennonite Mondiale, du 14 au 19 juillet à Asuncion au Paraguay, approche à grand pas ! 

Une belle brochette de participants français se prépare, sans parler bien sûr des quelques autres milliers de participants attendus à ce rassemblement ayant lieu tous les six ans. La dernière édition s'est tenue en 2003 à Bulawayo au Zimbabwe.

Le thème de Paraguay 2009 est : "Marchons ensemble sur le chemin de Jésus-Christ", et évoque le texte de Philippiens 2.

Sur ce blog, chaque jour de l'Assemblée réunie, entre le 14 et le 19 juillet, des participants feront part de leurs impressions. Frédéric de Coninck fournira aussi des photos commentées. De brèves vidéos seront aussi à visionner. 

Avant et après l'Assemblée réunie, c'est l'Assemblée dispersée : occasion pour les visiteurs internationaux de rencontrer les chrétiens et les Eglises du pays. Des photos commentées seront aussi postées sur le blog, selon les possibilités de connexion au fil du voyage des participants, voyage organisé par Joie et Vie.

Rendez-vous donc ici dans quelques jours pour suivre Paraguay 2009 presque en direct !

Sous presse actuellement, le nouveau Dossier de CHRIST SEUL aborde un thème assez peu traité dans une perspective chrétienne.

"Désir d'enfant - Témoignages de femmes" donne la parole à six femmes et un homme. Ils s'expriment sur les diverses facettes du désir d'enfant, au travers du journal de bord d'une chrétienne enceinte, à propos de la contraception ou de l'infertilité, des fausses couches, de l'adoption d'un enfant ou par une "lettre à mon fils suite à une dépression port-partum".

Ont contribué : Carole Blunier, Laurence Déjardin, Madeleine Huck, Michel Sommer, Joëlle Wenger, Marie-Noëlle Yoder et un témoignage anonyme.

Ce Dossier sera disponible d'ici la fin du mois de juin. On peut s'abonner aux Dossiers de CHRIST SEUL (trois petis livres par an) ou les acheter séparément en ligne. Ils complètent le mensuel CHRIST SEUL. 

Quelques jours après la fête de la Pentecôte, voici une prière glanée qui évoque le calendrier liturgique et une aspiration qui va au-delà...

Viens, Saint-Esprit,

 toi que je ne vois pas et qui dessilles les yeux,

que je n'entends pas et qui déplies les oreilles ;

toi dont j'ignore les chemins et qui ouvres nos routes ;

toi que je ne sens pas et qui es la source de tout amour ;

toi dont je ne connais pas encore le visage et qui, pour chaque être, offres son nom :

ô viens, Saint-Esprit,

souffle de Dieu, grand vent de liberté.

Toi qui arrives chargé de l'effluve des prophètes

ou des senteurs des psaumes,

imprégné des béatitudes,

vivifié de la prière des pauvres ;

toi qui t'es posé sur le Messie

et que le Fils expirant sur la croix

a transmis aux hommes :

ô viens, Saint-Esprit,

sur toute la face du monde.

Livre de prières, Société luthérienne des Missions et Editions Olivétan, Neuwiller-les-Saverne et Lyon, 2008, p.192

L'association Mission Vie et Famille organise la 3ème édition de sa formation MVF.

Elle commencera le 5 décembre 2009 et proposera 32 jours de formation - 8 week-ends et 2 semaines complètes - répartis sur deux ans, de 2009 à 2011.

Cette formation, ouverte à tous, s'articule autour de 3 thèmes :

- Clarté sur le mariage : intention de Dieu et nouvelles formes de conjugalité
- Vie de couple et conflits : domaines des conflits, causes de conflits, dépassement des conflits
- Relation d'aide et aide à la relation : apprentissage à l'écoute et à l'entretien d'aide

"Comme dans les éditions précédentes, nous avons associé à notre projet des formateurs aux compétences diverses : conseiller conjugal, pasteur, médiateur, psychologue, psychiatre, théologien, maître de conférence en histoire du Droit, sexothérapeute, avocat, psychothérapeute.. qui ont accepté de construire cette formation avec nous. Cette démarche pluridisciplinaire a pour but de sensibiliser les personnes en formation sur la grande diversité des approches thérapeutiques, ainsi que sur la rigueur, la richesse et la complémentarité des ces différentes manières d'aider." Gérard et Martine Hoareau.

La Mission Vie et Famille est partenaire du CeFoR Bienenberg pour l'organisation de la Retraite pour fiancés.

Les Editions Mennonites publient un mensuel, CHRIST SEUL, et de petits livres trois fois par an, les Dossiers de CHRIST SEUL.

Le 28 mai prochain, le comité en charge de la publication des Dossiers de CHRIST SEUL se réunit pour préparer les Dossiers qui paraîtront en 2010. Avez-vous des suggestions de thèmes qui vous semblent utiles ?

Le 6 juin, le comité de rédaction de CHRIST SEUL se réunit lui aussi, pour préparer les numéros qui paraîtront à l'automne 2009. Des idées de thèmes à traiter dans les rubriques du journal ?

A vous de vous exprimer ! Cela nous permettra de mieux rejoindre encore vos questions ou préoccupations actuelles, comme chrétien et en Eglise. Les deux comités examineront vos propositions en restant bien entendu libres en dernier ressort.

L'exposé audio manquant de Thomas Gyger, sur le don de délivrance ou de chasser les esprits, est maintenant en ligne. Voir l'entrée du 8 mai 2009 ci-dessous.

Bonne écoute !

Le réformateur Jean Calvin est né il y a 500 ans. Cet événement est l'occasion de mettre davantage en lumière l'apport de ce théologien à la Réforme. Conférences, livres et articles publiés spécialement permettent de mieux connaître la pensée et la vie de cet homme complexe, dont les décisions furent parfois sujettes à controverse.

Le journal Christ Seul a publié en avril et mai deux articles à son sujet, l'un signé Henri Blocher sur L'apport original de Calvin, éloge de sa pensée et l'autre de Claude Baecher, Lettre ouverte à maître Jean Calvin regard anabaptiste plus distancié sur l'auteur de l'Institution de la religion chrétienne.

A signaler également deux articles, l'un de Neal Blough, "Calvin face aux anabaptistes, une histoire malheureuse !", l'autre de Frédéric de Coninck, "Face au contrôle social de Calvin, l’amour de l'ennemi des anabaptistes", disponibles sur le site de la Fédération romande d'Églises évangéliques.

Deux sites "portails" permettent également de suivre l'actualité des manifestations en hommage à Jean Calvin, Calvin 09 et la page spéciale de Protestants.org.

Le prochain numéro de la revue CHRIST SEUL porte sur le thème "Art et foi". Ce numéro spécial décline le sujet tout en conservant (pour l'essentiel) les rubriques habituelles qui déclinent chacune la thématique, en faisant la part belle au visuel, très présent dans ce numéro.

On trouve ainsi deux pages en portfolio avec des oeuvres d'artistes du monde entier (des peintures) et deux autres pages en portfolio avec des reproductions d'oeuvres d'artistes de "chez nous" (sculpture, architecture, tag, quilt...).

Témoignages, réflexions, humour, une première page de couverture inhabituelle (signée Irène Verneuil) : ce numéro "Juin 2009", disponible dès le 25 mai, fera date !

Si vous n'êtes pas abonné, c'est l'occasion de découvrir CHRIST SEUL et de recevoir la revue gratuitement pendant trois mois, pour vous faire une idée - dans l'espoir que vous vous abonnerez !

Le 1er mai, la pastorale des anciens, prédicateurs et diacres des Eglises mennonites de France réunie à Valdoie (90) a traité de "Trois charismes : don de guérison, don d'opérer des miracles, don de chasser les esprits".

Jean-Claude Boutinon, pasteur et théologien des Assemblées de Dieu, a présenté la perspective pentecôtiste, alors que Thomas Gyger, ancien de l'Eglise mennonites des Bulles (CH), a présenté la perspective anabaptiste.

Les exposés sont disponibles au format audio, à écouter ou à télécharger.

1a. Don de guérison - perspective pentecôtiste, par Jean-Claude Boutinon

1b. Don de guérison, perspective anabaptiste, par Thomas Gyger

2a. Don d'opérer des miracles, perspective anabaptiste, par Thomas Gyger

2b. Don d'opérer des miracles, perspective pentecôtiste, par Jean-Claude Boutinon

3a. Don de chasser les esprits, perspective pentecôtiste, par Jean-Claude Boutinon

3b. Don de chasser les esprits, perspective anabaptiste, par Thomas Gyger.

Ce dialogue théologique et pratique sur les "charismes surnaturels" fait suite à une même rencontre le 1er mai 2008 sur trois charismes de la parole dans une perspective charismatique (Robert Colom) et dans une perspective anabaptiste (Neal Blough). Voir l'entrée du blog du 05/05/2008 ou sous Conférences audio.

Pour une réflexion globale sur le Saint-Esprit et son action, voir le Cahier de Christ seul écrit en grande partie par Bernhard Ott : "Le Saint-Esprit, point de vue biblique, théologique et pratique sur l'action du Saint-Esprit dans la vie de l'assemblée" à commander en ligne.

Le Mouvement International de la Réconciliation propose six fiches de réflexion et d'animation sur "Violence et réconciliation dans la Bible", composées d'un texte biblique, d'un commentaire biblique, d'une parole pour aujourd'hui, d'un exemple d'action, de questions de sensibilisation, d'une parole de méditation ou d'une prière, d'une bibliographie.

Ces fiches de réflexion servent à nourrir la méditation et la prière personnelle, à animer un groupe biblique, etc.

Fiche 1 : Le signe de Caïn (Ge 4,1-16)

Fiche 2 :  Jacob et Esaü (Ge 32,23 - 33,17)

Fiche 3 : "Des épées, ils forgeront des socs" (Es 2,2-4)

Fiche 4 : "Si ton frère a quelque chose contre toi..." (Mt 5,23-24)

Fiche 5 : Réconciliés avec Dieu en un seul corps (Eph 2,14-19)

Fiche 6 : Appelé-es au ministère de la réconciliation (2 Co 5,17-6,2) 

Le 1er mai 2009 à 10 h à Valdoie à l’Espace Jeanne d’Arc.

Thème : « Trois charismes : don de guérison, don d’opérer des miracles, don de chasser des esprits ».
Intervenants : Jean- Claude Boutinon et Thomas Gyger, suivis d’un débat en ateliers.

Les exposés seront ensuite mis en ligne au format audio sur le blog, comme ceux de l'année passée sur quatre autres charismes.

Plus d'infos pratiques.

À l’occasion du prochain Carrefour européen du patchwork qui aura lieu du 17 au 20 septembre 2009 à Ste- Marie aux Mines, le comité de l’AFHAM (Association Française d'Histoire Anabaptiste Mennonite) souhaite exposer des patchworks réalisés par des mennonites de France.

Aussi, nous lançons un appel aux dames (mais aussi aux messieurs) qui souhaiteraient voir leurs œuvres présentées à cette occasion. Pour cela, merci de faire parvenir, avant le 25 mai 2009, dernier délai, une ou plusieurs photos de vos quilts au blog des Editions Mennonites qui transmettra. Un comité se réunira pour sélectionner les pièces qui seront exposées, et se chargera de vous recontacter. N’oubliez pas de mentionner vos noms, adresse et n° de téléphone au dos des photos, et surtout… parlez-en autour de vous… !
 

Demain 2 avril, le G20 se réunit à Londres. Le Défi Michée invite à la mobilisation et à la prière.

"Père, nous venons auprès de toi en prière quand les ténèbres de la crise économique couvrent les peuples du monde. Cette crise nous a rappelé les liens qui nous relient les uns aux autres et l’influence de nos actions individuelles les uns sur les autres. Nous sommes attristés de ne pas avoir agis au-delà de nos intérêts étroits. Aide-nous à vivre comme une communauté qui connue pour son amour, en particulier son amour pour les plus vulnérable et pauvre d’entre nous.

Pendant la rencontre du G20, nous prions pour que tu donnes la sagesse aux dirigeants du monde. Là où les nations ont utilises leur pouvoir pour promouvoir uniquement leurs priorités nationales, apporte-nous la solidarité et l’amour. Là où l’on vit détaché de ceux qui sont nos frères et sœurs à l’étranger ; apporte-nous l’esprit de fraternité et l’unité. Là où nos efforts pour changer le monde n’ont pas eu de succès, apporte-nous des progrès. Que nous voyons l’aube d’un monde avec tes valeurs au centre : un monde plein de justice, de grâce et d’humilité. Seigneur, merci pour les promesses que les gouvernements ont déjà fait dans les Objectives du Millénaire pour le Développement. Nous savons que ces promesses ont le pouvoir de libérer des millions de personnes de l’extrême pauvreté. Que ce même esprit de solidarité mondiale soit évident au G20, que les pauvres ne sont pas oubliés dans cette crise. Père, aide nous à nous lever. Car qui va tendre la main, qui va prêter sa voix pour transformer ce monde, si ce n’est nous, ton peuple ? Aide-nous, ton Eglise mondiale, à nouslever - en priant, en agissant et en montrant ta façon de vivre, pour que l’espoir se lève des ruines de cette crise, l’espoir d’un monde meilleur.

Au nom de Jésus,

Amen"

Les nouveaux représentants du Mennonite Central Committee (MCC) pour l'Europe de l'ouest, Annie et Jean-Victor Brosseau, ont décidé de Strasbourg comme lieu pour leur bureau.

Les modalité pratiques sont en train d'être explorées. Le bureau actuel est situé à Bonn en Allemagne. Deux lieux étaient en balance : Bâle ou Strasbourg. La proximité avec le bureau de la Conférence Mennonite Mondiale situé à Strasbourg a été l'un des critères de décision. La date de l'installation du bureau à Strasbourg n'est pas connue.

Jean-Victor et Annie Brosseau sont des mennonites québecois installés depuis peu en Europe. Ils ont été auparavant les directeurs du MCC Québec. Annie a aussi été la rédactrice du Lien, le mensuel des Eglises des Frères mennonites au Québec, et Jean-Victor a exercé le ministère pastoral.

Un article de présentation est à lire en ligne et dans le numéro 987/Avril 2009 de la version papier de CHRIST SEUL.

A lire en ligne dès aujourd'hui la version longue de l'article publié par Jean-Claude Girondin dans le numéro d'avril du journal Christ Seul.

Ca y est, le nouveau Dossier de CHRIST SEUL est disponible.

"Paroles pour temps forts" est un recueil de prédications données lors de diverses occasions.
En voici la table des matières :

Introduction
Michel Sommer
1. Présentation d'enfant : De la stérilité à la fertilité
par Marie-Noëlle von der Recke
2. Série de prédications sur l'argent : Offrir son « presque rien »
par Anne-Cathy Graber
3. Baptême : Passer de la mort à la vie
par François Caudwell
4. Mariage : Aimer : un chemin de pardon, d'humilité, de fidélité
par Linda Oyer
5. Consécration au ministère : L'esprit de service, clé pour l'unité de l'Eglise
par Paul Hege
6. Décès : De la mort subite à la vie éternelle,
par Jacques Baumann
7. Fête nationale : que faut-il fêter ?
par Neal Blough
8. Culte portes ouvertes : Un berger un peu fou...
par Michel Sommer

Joël Edwards, le nouveau Directeur International du Défi Michée (précédemment Directeur Général de l'Alliance Evangélique du Royaume-Uni) donnera le vendredi 17 avril 2009 à 19h à l'Eglise Evangélique Baptiste - 123, avenue du Maine - Paris XIVe une conférence sur l'importance pour le monde protestant/évangélique de la démarche du Défi Michée comme réponse à un monde en souffrance.

Il présentera également la stratégie internationale « Défi 10/10/10 ». Cette date marquera les deux-tiers du parcours qui relie l'année 2000, date où les gouvernants ont signé la Déclaration du Millénaire, s'engageant à réduire la pauvreté de moitié, et l'année 2015, date où cet objectif doit être atteint.

Le protestantisme au niveau mondial aura une formidable opportunité de montrer l'importance que revêt à ses yeux l'extrême pauvreté dans le monde et son désir que les gouvernants de ce monde respectent leurs engagements.

Rencontre du Directeur International du Défi Michée avec les Unions d'Eglises et œuvres parrains

A l’occasion de son passage en France, Joël Edwards rencontrera le 17 avril à 15h les présidents et représentants des unions d'Eglises et œuvres parrainant le Défi Michée. Il y présentera la stratégie internationale actuelle du Défi Michée et « Défi 10/10/10 ».

Le 10/10/2010, au niveau mondial, les protestants/évangéliques auront une formidable opportunité de montrer l'importance que revêt à leurs yeux l'extrême pauvreté dans le monde et leur désir que les gouvernants de ce monde respectent leurs engagements.

Pour donner de l’ampleur à cette voix, la présence des unions ou fédération d'Eglise ou des œuvres est essentielle dès aujourd'hui pour construire ensemble.

(Source Défi Michée)

Ce Cahier de CHRIST SEUL est paru en 1981 et a été ré-imprimé fin 1993 ; 9 500 exemplaires ont été vendus et il en reste 500 en stock. Aidez-nous à atteindre les 10 000 exemplaires vendus ! Prix cassé à 2 € TTC !

Livraison de main à main privilégiée pour les grandes quantités, afin d’éviter les frais de port.
Vous pouvez commander en ligne ou vous adresser aux Éditions Mennonites.

Un nouveau Dossier sur ce thème est en cours d’écriture et sortira à l’automne 2009.

"Paroles pour temps forts - Bouquet de prédications" est le titre du prochain Dossier de CHRIST SEUL qui est sous presse.

Il rassemble huit prédications sur des circonstances ordinaires de la vie personnelle ou de l'Eglise, qui deviennent des temps forts : naissance, baptême, mariage, consécration à un ministère, décès, série de prédication sur l'argent, fête nationale, culte portes ouvertes.

Les auteurs-prédicateurs ou prédicatrices sont : Anne-Cathy Graber, Marie-Noëlle von der Recke, Linda Oyer, Jacques Baumann, François Caudwell, Paul Hege, Neal Blough, Michel Sommer.

Comme chaque année lors du deuxième dimanche du mois de mars, les Eglises mennonites de France sont invitées à vivre le Dimanche pour la paix. Ce sera donc dimanche prochain 8 mars.

C'est une manière de réfléchir à des thèmes liés à la pratique de la justice et de la paix, inspirés de la Bible. Le thème de cette année est : "Traverser les conflits avec Jésus".

Un Dossier de préparation du culte est disponible ici et a été envoyé aux responsables de chaque Eglise locale ; il comprend un canevas pour prédication portant sur Eph 4,24-26 , une histoire pour tous intitulée "Rainette et Marie-Reine", des propositions de chants et de prières, une affectation pour l'offrande...

Le Dimanche pour la paix est proposé par la Commission de Réflexion pour la Paix de l'Association des Eglises Evangéliques Mennonites de France.

Alors que la crise en Martinique et en Guadeloupe se poursuit et révèle des injustices sociales et économiques, le vice-président de l'Alliance évangélique de la Martinique s'exprime.Il dénonce des injustices, tout en invitant à l'auto-critique.

A lire : "Vous avez dit crise économique ?" par Daniel Reivax.

Les Éditions Mennonites recherchent une personne pour mettre en ligne les articles et archives de CHRIST SEUL sur le site Internet. Compétences : pratique de l’Internet et de l’informatique.

S’adresser à Cécile Nussbaumer

La Fédération Evangélique de France organise un séminaire sur le thème : "Nouvelle spiritualité, nouveau modèle pour l'implantation d'Eglise ?" avec Eric Zander, ancien directeur de la Mission évangélique belge et actuellement actif dans l'implantation d'une Eglise en Belgique.

Le séminaire RIME (Rencontre pour l'Implantation et la Multiplication d'Eglises) aura lieu du 11 au 13 mars 2009 au château de Saint-Albain près de Mâcon.

On peut écouter Eric Zander présenter ses idées sur un culte renouvelé de l'Eglise, adapté à la culture contemporaine, pour une vision alternative de l'Eglise.

Il est encore possible de s’inscrire pour le voyage organisé par l’association Joie et Vie :
9 places sont disponibles pour rejoindre le groupe déjà constitué.

Adressez-vous sans tarder à Joie et Vie.

Le numéro "Juin 2009" de CHRIST SEUL portera sur "Art et foi". Ce numéro spécial conservera les rubriques habituelles, mais elles déclineront toutes ce thème général.

Nous faisons appel à vous pour la préparation de ce numéro : à quoi pensez-vous en rapport avec "Art et foi" ? Quels aspects devrions-nous absolument traiter ? Connaissez-vous un artiste chrétien ou une artiste chrétienne dont il serait bon de parler ou à qui demander une contribution pour ce numéro spécial ?

Vos idées sont bienvenues via ce blog, jusqu'au jeudi 5 février 2009 ! Nous les accueillerons volontiers et les examinerons sérieusement, même si le comité de rédaction se réserve le droit de ne pas les retenir.

Vous n'êtes pas abonnés à la revue CHRIST SEUL ? Vous pouvez écouter un article au format audio, tiré du dernier numéro, intitulé "Les cris de la crise", par Patrick Streiff, évêque de l'Eglise évangélique méthodiste.

Cet article est paru dans les revues En route, Pour la Vérité, Horizons évangéliques et CHRIST SEUL.

Chaque mois, la totalité d'un numéro de CHRIST SEUL est enregistré au format audio par des lecteurs et lectrices bénévoles. On peut s'abonner à cette formule qui permet par exemple de conduire sa voiture et d'écouter la lecture de CHRIST SEUL.

Ca y est, un nouveau Dossier de CHRIST SEUL est disponible ! Réalisé par l'Entente des Oeuvres Sociales Mennonites, il s'intitule "Travail social et spiritualité".

Voici la table des matières :

- Travail social et spiritualité à la rechercher d'une continuité perdue, par Frédéric de Coninck

- Oeuvres sociales chrétiennes, laïcité française et droit international, par Christopher Sinclair

- Travail social : dimensions spirituelles et psychologiques, par Susan Clifton

- Oeuvres sociales mennonites et témoignage chrétien, par Pascal Keller

Les Dossiers de CHRIST SEUL sont disponible par abonnement (trois livres par an) ou à l'unité.

Bonne lecture !

D'abord, la couleur de couverture change, pour apporter de la gaieté !

Ensuite, une nouvelle série d'articles commence dans "A Bible ouverte" au cours de l'année 2009 : l'épître aux Philippiens sera présentée par des auteurs des cinq continents, pour refléter quelque chose de l'Eglise à travers le monde, en écho au rassemblement Paraguay 2009 (en juillet) dont le thème s'inspire de Philippiens 2 : "Marchons ensemble sur le chemin de Jésus-Christ".

Enfin, last but not least, Frédéric de Coninck est de retour régulièrement dans CHRIST SEUL ! Chaque mois, il livre un article et - nouveauté ! - une photo qu'il commente avec le double regard de chrétien et de sociologue.

Des nouveautés à découvrir en partie en ligne mais surtout en s'abonnant à CHRIST SEUL !

A quelques heures de l'investiture de Barack Obama, Sébastien Fath livre sur son blog une réflexion sur la place de la religion dans la politique du nouveau président : se démarquera-t-il de son prédécesseur ?

Peut-être, mais peut-être pas pour tout...

Comme chaque année, le dimanche 25 janvier 2009, les assemblées mennonites du monde entier sont invitées à vivre plus spécialement la communion fraternelle.

Le thème retenu, « Marchons ensemble sur le chemin de Jésus-Christ » est celui du prochain rassemblement « Paraguay 2009 ».

Un dossier de préparation du culte est disponible sur le site de la Conférence mennonite mondiale.

Il comprend des prières, une aide à la prédication sur Philippiens 2,1-11, des témoignages de service et d’unité, etc.

Découvrez une longue interview du directeur international de l'Alliance évangélique mondiale, le Canadien Geoff Tunnicliffe, à propos de la défense de la liberté religieuse, sur le site de la Fédération Romande des Eglises Evangéliques.

Il s'agit d'un plaidoyer pour que les chrétiens militent pour la défense de leurs droits en matière de liberté religieuse, mais aussi en faveur des croyants d'autres religions.

Une interview décapante !

Victor Hugo dos Santos, directeur de l'Association des Etablissements du Domaine Emmanuel, une des institutions membres de l'Entente des Oeuvres sociales mennonites, est décédé juste après Noël, le 26 décembre 2008.

Retrouvez le texte de la prédication prononcée par Frédéric de Coninck lors du culte d'adieu et de reconnaissance le 31 décembre à Hautefeuille, ainsi que des éléments du culte présidé par Joël Haldemann.

Un Australien, Nathan Hobby, a publié sur le web une version raccourcie et simplifiée du livre phare du théologien mennonite John H . Yoder (1927-1997). Paru en anglais sous le titre "The Politics of Jesus", ce livre sert de référence pour fonder l'éthique sociale selon une perspective anabaptiste.

La thèse de l'ouvrage peut se résumer ainsi : Jésus a vraiment inauguré une nouvelle manière de vivre ensemble et cela faisait partie de sa mission. La communauté qu'il a voulue est le lieu où les valeurs du Royaume de Dieu comme la justice et la réconciliation atteintes par des moyens non-violents, doivent s'incarner, sous forme de signes. C'est cela la "politique de Jésus" et c'est lui et sa politique qui, un jour, gagneront.

Le livre "Jésus et le politique - La radicalité éthique de la croix" est d'une grande portée théologique, mais d'un accès relativement difficile, en raison de la pensée complexe de John Yoder et parce qu'il a cherché à répondre dans ces pages à beaucoup d'objections.

En proposant une version raccourcie, résumé, simplifiée, Nathan Hobby qui se situe dans le courant anabaptiste australien, rend un grand service aux lecteurs maniant l'anglais. Espérons qu'une traduction française verra le jour !

Un livre récent analyse le comportement de personnes ayant résisté aux génocides arméniens, juifs et rwandais au cours du 20e siècle. Il est écrit entre autres par Jacques Sémelin, historien et politologue, également militant de la non-violence.

Les résitants ont  en commun d'être animés "par des valeurs morales et, de ce fait, d'être ouverts à l'autre, de posséder en somme une disposition altruiste fondamentale".  Les Eglises et l'identité chrétienne y contribuent-elles ?

Dans le cadre d'une série sur les "dynasties évangéliques", le magazine "Le Christianisme aujourd'hui" a consacré un article (novembre 2008) sur la famille mennonite Muller de Lorraine, depuis Jean-Baptiste Muller jusqu'à ses lointains descendants aujourd'hui, en passant par Joseph Muller sur lequel l'article met l'accent.

A lire ici !

Le prochain Dossier de CHRIST SEUL, qui paraîtra en ce mois de décembre 2008, est le fruit de réflexions portées par l'Entente des Oeuvres sociales mennonites (Les Amis de l'Atelier, l'Association des Etablissements du Domaine Emmanuel, l'association Servir, le Mont des Oiseaux).
En avant-première, voici sa table des matières, pour donner envie...

Préface : Claude Harel
Chapitre 1 : Travail social et spiritualité à la recherche d’une continuité perdue : Frédéric de Coninck
Chapitre 2 : Œuvres sociales chrétiennes, laïcité française et droit international : Christopher Sinclair
Chapitre 3 : Travail social : Dimensions spirituelles et psychologiques : Susan Clifton
Chapitre 4 : Œuvres sociales mennonites et témoignage chrétien : Pascal Keller
Annexe 1 : L’Entente des Œuvres mennonites
Annexe 2 : Qui sont les mennonites ?
Annexe 3 : Charte AEEMF-Entente des Œuvres
Annexe 4 : Charte des droits et libertés de la personne accueillie

A commander et à faire connaître autour de vous ! Les travailleurs sociaux devraient être intéressés bien sûr, mais toute personne soucieuse de l'incarnation concrète de l'Evangile également !

CRISE AU CONGO

Suite aux combats à l’est de la République Démocratique Congo autour de la ville de Goma, le Mennonite Central Committee (MCC) fournit de l’aide en nourriture et en produits de base (savon, filets anti-moustiques et casseroles) à des personnes déplacées, par l’intermédiaire de l’Eglise du Christ au Congo. Le MCC prévoit continuer à distribuer de la nourriture et fournir de l’aide agricole. Dès 1998, la « Seconde guerre du Congo » a fait plus de 5 millions de morts dans cette région, à cause des violences, de la famine et de la maladie. En République Démocratique du Congo se trouve l’une des plus grandes communautés mennonites dans le monde, avec 216 000 membres environ.

DÉTRESSE DES CHRÉTIENS D’ORISSA EN INDE

Des inondations massives ajoutent encore à la situation catastrophique des chrétiens d’Orissa, en proie à la malveillance et à la persécution de la part de certains hindous. Les pluies de la mousson de septembre ont fait plus de trois millions de réfugiés. Certains ont perdu leurs maisons et leurs récoltes, et se battent pour survivre dans des conditions sanitaires précaires. La Conférence Mennonite Mondiale lance un appel à la prière en faveur des frères et soeurs éprouvés, qu’ils restent fidèles dans l’épreuve, que la violence cesse et que la paix revienne dans cette région.

Le prochain numéro de la revue mensuelle CHRIST SEUL portera sur le thème des liens entre générations au sein des Eglises locales. Comme chaque année à pareille époque, chaque Eglise mennonite de France peut fournir un article et des photos ; l'ensemble forme alors un numéro thématique qui permet de prendre la température des Eglises membres de l'Association des Eglises Evangéliques Mennonites de France.

Les associations et les oeuvres de cette mouvance s'expriment aussi, directement ou indirectement, sur le thème retenu.

Ce numéro spécial "chroniques 2008" est à découvrir autour de Noël ; il comporte environ 20 pages de plus à lire que les 40 habituelles, pour occuper les longues soirées de la fin d'année...

Pour vous abonner à CHRIST SEUL, cliquez ici !

Le « Réseau des scientifiques évangéliques » a été créé en mars dernier lors d'un colloque à Vaux sur Seine, à l'initiative des Groupes bibliques universitaires.

Il rassemble professionnels et étudiants des filières scientifiques et leur permet de rencontrer d'autres chrétiens engagés dans la recherche, l'enseignement et les études des sciences.

La première journée annuelle d'études et de rencontre aura lieu le 17 janvier 2009 à l'Église baptiste de Paris-Centre sur le thème :
"La science peut-elle être neutre ?"

Plus d'informations sur  le site et le  blog du Réseau.

La récente élection de Barack Obama comme Président des États-Unis a, pour beaucoup, résonné comme un écho au message du pasteur Martin Luther King, en cette année du 40ème anniversaire de sa mort. Et Barack Obama lui-même ne s'y est pas trompé, qui a évoqué le prédicateur d'Atlanta dans le discours prononcé à Chicago le soir de son élection.

L'exposition MLK proposée par diverses associations chrétiennes est l'occasion de rappeler que les actions du pasteur baptiste en faveur de la justice sociale avaient leurs racines profondes dans l'Évangile.

Les Églises mennonites d'Altkirch et du Birkenhof en association avec les paroisses catholique, réformée et l'Assemblée de Dieu proposent ces prochains jours diverses manifestations à Altkirch (Haut-Rhin) autour de Martin Luther King :

- une exposition du samedi 22 au mardi 25 novembre à la petite salle de la Halle aux Blés (samedi, lundi et mardi de 9 h à 18 h ; dimanche de 11 h à 19 h 30.),
- un concert de la chorale gospel Joie et vie samedi 22 à 20h15, à l'Église Notre-Dame,
- une conférence de Serge Carrel, journaliste, dimanche à 17h à la Halle aux Blés. Son titre : "Martin Luther King, une manière de changer le monde aujourd'hui".

D'autres manifestations sont organisées dans toute la France : la liste est consultable sur le site http://www.martinlutherking.fr.

Les Éditions mennonites seront présentes comme chaque année au Centre Évangélique à Lognes du 16 au 18 novembre.

Nous serons très heureux de vous accueillir et de vous faire découvrir un large choix de notre catalogue et notre revue !

Ce mois-ci nous vous proposons comme article à écouter, le témoignage donné par Marie lors de son accueil comme membre à l'Église de Saint-Genis.

Si l'intégralité du journal au format audio vous intéresse, vous pouvez vous renseigner au secrétariat des Editions Mennonites, tél. 03 81 94 59 14, editions.mennonites@wanadoo.fr.

Pour s'abonner au format papier, c'est possible en ligne.

A signaler sur le blog du Centre mennonite de Paris, "Barack Obama et la foi", article qui évoque les liens entre foi et politique au sein du parti démocrate.

De son côté