Pandémie de Covid-19 : Quel regard porter sur la vaccination dans les pays en développement ?

Alors que les gouvernements des pays occidentaux se félicitent globalement du succès de leurs campagnes de vaccination, d’autres régions du monde se voient quant à elles privées du remède espéré. Quelle que soit finalement notre opinion sur la question de la vaccination, cette situation est interpellante et mérite que l’on s’y intéresse.

UNE « SCANDALEUSE INÉGALITÉ »

Cette expression a été utilisée par le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, pour qualifier la progression de la vaccination contre la Covid-19 à travers le monde. Le 24 mai 2021, lors de l’ouverture de l’assemblée annuelle de l’OMS, l’homme politique d’origine éthiopienne n’y est pas allé par quatre chemins. « Il n’y a pas de manière diplomatique de le dire », s’est-il agacé. « Un petit groupe de pays qui fabrique et achète la majorité des vaccins dans le monde contrôle le sort du reste du monde¹. »

DES CHIFFRES ÉLOQUENTS

À l’appui de cette prise de position ferme, les statistiques sont incontestables. À l’époque, plus de 75 % de tous les vaccins avaient été administrés dans seulement dix pays², au nombre desquels figuraient les États-Unis, le Canada, Israël ou encore les pays européens. Les comparatifs entre régions du monde permettent encore mieux de saisir ce différentiel. Fin juin 2021, seulement 0,9 % des habitants des pays en développement avaient reçu une dose de vaccin³ quand, au même moment, 66 % des Canadiens avaient reçu au moins une injection.

L’INITIATIVE COVAX

Crédit Photo : MatNap

L’enjeu de la vaccination des populations des pays en développement a malgré tout fait l’objet de mesures politiques. Mis en place dès 2020 sous l’égide de l’OMS et de l’ONG Gavi, le système Covax a pour ambition d’assurer une répartition équitable à travers le monde des vaccins contre la Covid-19. Malheureusement, force est de constater que ce programme est loin de remplir ses promesses pour le moment. L’objectif était de fournir deux milliards de doses avant la fin de l’année 2021. Début juin, seulement 82 millions avaient été livrées⁴.

UN DÉFI COLLECTIF

Si l’initiative Covax ne porte pas suffisamment de fruits, c’est parce qu’elle se heurte à une forme de nationalisme vaccinal, chaque gouvernement se préoccupant surtout des intérêts de son propre pays. Pourtant, le caractère mondial de la pandémie a plus que jamais renforcé notre prise de conscience d’une fraternité humaine : des peuples différents certes, mais issus d’un seul, comme le rappelle l’apôtre Paul lors de son discours devant l’Aréopage (Actes 17.26). Et face à la pandémie, la réponse ne peut être que globale ! « Aucun pays ne doit se croire « sorti d’affaire », quel que soit son taux de vaccination, tant que le virus et ses variants se propagent ailleurs⁵ », a mis en garde le directeur de l’OMS.

PAS DE SOLUTION SIMPLE

Pour remédier à cette situation, une idée a germé et reçu l’appui de 170 anciens chefs d’État et prix Nobel⁶ : il s’agit de l’abolition temporaire des brevets sur les vaccins. La proposition est attrayante mais elle n’est pas une solution miracle non plus. Pour Izabela Jelovac, spécialiste en économie de la santé, « c’est indispensable, mais c’est plutôt pour du moyen et long terme⁷ ». En effet, au-delà des réticences classiques des industries pharmaceutiques sur la question et des risques de contrefaçons, la plupart des pays en développement n’ont tout simplement pas les infrastructures ou les compétences pour fabriquer de tels vaccins.

DU BON SENS

D’autres solutions sont pour l’instant privilégiées : don de doses par les États ou par les laboratoires, vente des vaccins à prix coûtant… Mais, au-delà de ces questions pratiques, une partie du problème ne viendrait-elle pas plutôt d’un manque de clairvoyance et de courage ? Emmanuel Macron avait ainsi tenu le discours suivant lors du Sommet mondial de la santé avant finalement de se rétracter : « Il est choquant, vous en conviendrez, qu’on commence parfois à vacciner des enfants là où on n’a pas encore commencé à vacciner les plus âgés et les plus fragiles dans certains pays⁸. » « Le bon sens est une source de vie pour celui qui le possède », peut-on lire en Proverbes 16.22.

UN APPEL AU PARTAGE

Devant ce défi, les chrétiens n’ont pas de solutions toutes faites à proposer, bien que la sagesse biblique puisse être utile. Ils peuvent néanmoins porter une voix prophétique pour rappeler certains principes essentiels. Lors de son homélie de Pâques, le pape François avait ainsi prononcé la déclaration suivante : « Dans l’esprit d’un internationalisme des vaccins, j’exhorte donc toute la Communauté internationale à un engagement partagé afin de surmonter les retards dans leur distribution et d’en favoriser le partage, en particulier avec les pays les plus pauvres.⁹ » Paraphrasant le verset bien connu d’Ésaïe 58.7, nous pourrions alors formuler l’exhortation suivante : « Partage ton vaccin avec celui qui en a besoin ! »

¹ https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/vaccin/vaccination-contre-le-covid-19-ou-en-sont-les-pays-en-developpement_4638423.html
² https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/vaccin/vaccination-contre-le-covid-19-ou-en-sont-les-pays-en-developpement_4638423.html
³ https://ourworldindata.org/covid-vaccinations
⁴ https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/vaccin/covid-19-covax-le-programme-de-solidarite-de-l-oms_4664501.html
⁵ https://www.france24.com/fr/europe/20210524-covid-19-l-oms-d%C3%A9nonce-une-scandaleuse-in%C3%A9galit%C3%A9-dans-la-distribution-des-vaccins
⁶ https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/vaccin/covid-19-des-nobels-et-anciens-chefs-d-etat-demandent-l-abolition-temporaire-des-brevets-sur-les-vaccins_4373155.html
⁷ https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/vaccin/vaccination-contre-le-covid-19-ou-en-sont-les-pays-en-developpement_4638423.html
⁸ https://www.huffingtonpost.fr/entry/emmanuel-macron-vaccination-12-15-ans-vaccin-pays-pauvres_fr_60b7ccdde4b02df1ad86d371
⁹ https://www.lepoint.fr/religion/le-pape-appelle-a-partager-les-vaccins-avec-les-pays-les-plus-pauvres-04-04-2021-2420666_3958.php